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第二百三十九章 棋子入局（第1页）

三日，足以改变很多事。镇北关的天，就变了。曹嵩是一只饿了太久的狼，一旦尝到权力的滋味，便再也无法抑制骨子里的贪婪与残暴。他需要立威，需要将这座姓齐的雄关，彻彻底底地烙上他姓曹的印记。第一日，他以整顿军纪为名，将百余名齐振的老部下，从营中揪出，当着全军将士的面，扒去军甲，鞭笞五十。那些在战场上流血不流泪的汉子，被打得皮开肉绽，却无一人开口求饶，只是用淬了毒的眼神，死死盯着帅台上那个满脸得意的身影。第二日，他以清查亏空为由，将镇北军的粮草官、军械官尽数下狱。断了三成士卒的肉食供应，美其名曰与士卒同甘共苦，自己却在帅府之中，夜夜笙歌，山珍海味流水般地送进去。第三日，他变本加厉，竟想出了一个忠诚试炼的法子。他命人立起齐振的草人靶子，要求所有校尉以上的将领，必须亲手用箭射穿草人的心脏，以示与旧主划清界限。此令一出，满城哗然。这已经不是羞辱，这是在刨镇北军的根，在践踏他们心中最后一丝尊严。一时间，关内怨声载道，暗流汹涌。白日里，将士们麻木地操练，眼神空洞。到了夜晚，营房里，成群的士卒聚在一起，压低了声音咒骂着，那一声声曹贼，几乎要将营帐的顶都给掀了。压抑的怒火，像地下的岩浆，只需要一个出口，便能将整座镇北关都烧成灰烬。入夜，月黑风高。一道黑影，如狸猫般，悄无声息地避开了巡逻的哨兵，熟练地翻过一道偏僻的城墙，消失在关外的黑暗之中。黑影在崎岖的山路上飞速穿行，最终停在了镇北关以西三十里外，一处名为清风谷的山谷前。他学着杜鹃，发出了三长两短的叫声。片刻之后，谷内传来同样的回应。黑影松了口气，闪身进入了山谷。山谷深处，一堆篝火烧得正旺。火光旁，坐着数十道身影。他们一个个衣衫破烂，身上缠着带血的布条，人人带伤，面容憔悴，却像一群蛰伏的狼，眼神里闪烁着令人心悸的凶光。为首一人，正用一把匕首，慢条斯理地削着一根木矛。他甚至没有抬头，只是淡淡地开口。“赵勇，你来了。”那声音平淡，却让来人浑身一震。来人正是这几日在曹嵩面前大献殷勤，被提拔为城防副将的赵勇！“李将军！”赵勇快步上前，单膝跪地，声音里带着压抑不住的激动与屈辱。“末将，有负将军所托，让兄弟们受苦了！”李琼终于抬起头，将削好的木矛随手插在地上。火光映照着他那张年轻却写满沧桑的脸，那双眼睛，深邃得像一潭寒水。“起来吧，这不怪你。”李琼的目光越过赵勇，望向镇北关的方向。“这把火，烧得还不够旺。不让他们感到切肤之痛，他们就不会明白，谁才是真正能带着他们活下去的人。”赵勇站起身，将这三日来曹嵩的所作所为，一五一十地详细禀报。从鞭笞老兵，到克扣粮草，再到今日那丧心病狂的射草人试炼。他每说一句，山谷中那数十名幸存下来的士卒，眼神就冷一分，身上那股尸山血海里爬出来的煞气，就浓重一分。李显扬那只完好的独臂，早已将刀柄捏得咯吱作响。“这个狗娘养的杂碎，老子现在就去拧下他的狗头！”“显扬。”李琼的声音依旧平淡，却让李显扬瞬间冷静下来。李琼看向赵勇，脸上没有愤怒，反而露出了一丝冰冷的笑意。“射草人？亏他想得出来。看来，他已经彻底把自己当成这镇北关的主子了。”赵勇咬牙道：“将军，兄弟们都快忍不住了，您再不出手，恐怕……”“不。”李琼打断了他，缓缓站起身。他走到山谷边缘，看着远处那座匍匐在夜色中的雄关，像是在欣赏自己的猎物。“时机，差不多了。”他转过身，看着赵勇，那眼神锐利如刀。“他不是：（）北军悍卒