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“再说现在，街上有多少女子开店？哪个不如男？还有我，父亲去世，母亲改嫁，我把弟弟带在身边，跟他长兄有何不同？”林知了拍拍她的肩，“婆婆疼二哥还是疼鱼儿妹妹？”

薛瑜今年九岁了，还要母亲洗头发。她像薛瑜这么大饿死也没有人伤心。就说如今薛理没了功名，丹阳县人人皆知，刘丽娘不信她爹娘不知。可是过去这么久，没人来探望过她。

林知了见她脸色变了又变，“二嫂，你不是我，我不能要求你一视同仁，可是你若是跟大嫂一样只想生个男孩，那无论男女你日后都会失望。”

刘丽娘没听懂：“有了儿子不是得偿所愿？”

林知了：“希望儿子光宗耀祖，而他要跟薛瑞一样呢？”

刘丽娘险些脱口而出，不如生个薛琬！虽说她性子懦弱没有担当，可她还算勤快，屋子收拾好就做绣活。

林知了感觉她想通了：“生男生女不是我们可以决定的，孩子有没有出息也要看天意。二嫂，别那么执着。”

刘丽娘反应过来：“我只说一句，你——”

“我看看弟弟跑哪儿去了。”林知了不待她说完就急匆匆往外走。

林知了在西边路边找到小鸽子，小孩一手背到身后一手抱着书，奶声奶气地教几个玩伴背“王戎简要，裴楷清通”。林知了怀疑他现在这样是跟薛理学的。

林知了见几个小孩很给他面子就没靠近，蹲在路边等他。

然而没等小鸽子教累，薛理回来了。

林知了看了看他的神色，脸上没有一丝愁苦，起身问道：“成了？”

薛理本想学她装模作样道谢，也让她寒毛直竖，可惜不远处的几位乡亲看了过来，“过两日休沐，院长叫我这两日在家准备，十月初六去书院。”

“每月薪水多少？”

院长认为对薛理而言十五贯不多。他以为薛理被太子连累，心里很同情他。可他也要考虑同僚和学生怕不怕被薛理连累。

院长让薛理稍等片刻，他出去找同僚。他的同僚们希望得到薛理的指点考中进士。院长又去找非富即贵的几位学生。只因这些学生每年都给万松书院几百两银钱。书院七成开销来自他们。他们若是不出这笔钱，万松书院也供不起过了童试的贫民子弟。

这几位其中一位正是林知了在酒店碰到的那位袁公子。袁公子前几日被父亲关在家中喘不过气，一朝被放出来也不敢逃课。他第一个同意聘用薛理，不止是同情他以及同林知了相识，他的目的是明年童试。他父亲说了，过了童试便不再逼他读书。

院长看出师生为何同意聘用薛理，便告诉他：“月薪十五贯可以。希望明年院试有个好消息。”去年和今年院试全军覆没，明年也是如此，他这个院长也当到头了。

薛理把院长的要求告诉林知了，林知了好奇：“若是过了院试，书院有奖赏吗？”

“你只想到钱？”薛理堪称震惊，他以为林知了会问他会不会教学。

林知了：“你去书院是因为喜欢扫地，不是为了钱？”

薛理揉揉额角，安慰自己，君子不与女子论长短，“在万松书院读书的农家子弟都是秀才，不需要参加院试。院试一直落榜的学生非富即贵，但凡其中一人考过，他的长辈都会给书院一大笔钱。我最少可以分一到两贯。”

两贯够用一个月：“这样还行。那你用心啊。我和小鸽子日后就靠你了。”

“赚钱养家本就是我该做的。”

林知了对这个回答很是满意：“相公，城里的店铺贵不贵啊？”

薛理：“想开店卖你先前说的桂花藕？城里的店多是一年一租，沿街的小店一间一年要三十贯，还是前年的价格。不清楚现在涨了没有。”

“这么贵？”林知了惊呼。

薛理：“若是店里生意好，早上就可以把工钱和租金赚回来。下午是净赚的。”

林家给林知了的那些银钱只够租一间铺子。可是开店做生意不是有店铺就行，还要买锅碗瓢盆柴米油盐，她的钱全拿出来也不够。

林知了决定再等等，顺便趁着去城里卖桂花藕的时候看看街上缺什么，“那我再想想吧。”

薛理朝小鸽子看去：“回不回家？”

小孩跑过来把书递给他就去跟朋友玩耍。

林知了看到弟弟，想起每次她出去小孩都在家等她等的望眼欲穿，“相公，书院允许带家属吗？”

薛理顺着她的目光看到小孩：“他太小。”

“小鸽子很乖的。”林知了拉起他的手，薛理的身体僵了一下，朝左右看去。林知了好笑，“老古板！”

薛理成亲前没去过花楼，哪怕是听曲的花楼。若非梦里见多识广，那晚如何也不敢碰林知了。

纵然梦里见过很多，可他忙着弄权，哪有心思儿女情长。再说，比起征服女人，还是砍了桃李满天下的礼部尚书有成就感。

“是你——”

林知了：“我们是夫妻啊。”