天刚亮,屋外下着细雨。
屈臣皓醒来时,地面正轻轻颤动。
不是地震,是蛆群活动的声响——他亲手养育的幼蛆们已经开始孵化。
他将牠们装在黑色棺木模样的收纳箱中,一箱共计三百二十四只,命名为“第一代见证者”,他计划将这些蛆宝宝带去——参加他的“约会”。
今天是皓精心准备的日子。
这不是随便的“尾随观察”,也不是强迫柴可“共享晚餐”的地下室拘禁,而是,一场经他脑中模拟七十六次、模仿人类情侣文化的、正式约会。
“对,今天要穿得像人一点。”
皓在镜前试图穿上一件白衬衫。
这是他从旧衣回收站捡来的。
为了避免黏液将布料溶穿,他事前在身上裹了一层塑胶膜,再涂上自体分泌的抗腐油脂。
他的下半身——依旧是蠕动、油亮的蛆肉,尾端还有一道不断抽动的开口,是消化孔,也是讯号孔。
他无法穿裤子,但他为此设计了一种装置——拖地长裙,由医院手术布与垃圾袋改制,上面还贴了几片人皮做的装饰花。
他照镜子笑了笑。
“完美。你会喜欢的,柴可。”
接下来,是地点选择。
他花了数天时间,分析柴可平时会去的区域、偏好与排斥因素,最后,锁定了他最常光顾的一家“犬用咖啡厅”,名字叫作“Bark&Bean”。
那是一家专为狗头兽人设计的社交场所,除了供应低咖啡因、含兽蛋白的饮品,还附设毛发清洁区与骨头啃咬角。
平常柴可会下午三点半过去,坐在靠窗的位置喝一杯浓骨酱玛奇朵,再翻几页药理书,偶尔与其他老兽人交谈。
皓早早便潜伏于该店外的排水管中,两日内用蛆液将天花板的木板蛀出隙缝,偷偷埋下无数隐形孢子摄影蛆,连店内背景音都能记录。
他知道这次不能再错——这次他要“合法”进入柴可的日常空间,用“文明人”的方式,向他展现爱意。
下午三点,柴可果然准时现身。
他一身简朴的灰色风衣,帽沿微低,背上背着那个旧皮包,一脸如常的倦容,步伐比上周更缓。
他看起来疲惫,甚至有些消瘦。
皓心头一紧。
那是爱情的直觉。
他心疼。
他立刻从下水道滑出,绕到后巷,穿上预先准备的“伪人套装”,再从街角,仿佛偶遇般,走向咖啡厅。
门一推开,香气扑鼻——混合著兽油、骨粉与发酵牛奶的气味,让皓差点本能性流出口液。但他忍住了。他是来约会的。他要表现出“优雅”。
柴可正低头翻书,一杯冒烟的骨酱玛奇朵放在桌上。
皓深吸一口气,迈步走向他。
“嗨~好久不见,柴可~”他的声音甜腻,刻意拉长尾音,像学坏的人类少年。
柴可猛然抬头,瞳孔剧烈缩放,脸色如纸。他几乎瞬间站起,但身后的椅子卡住他的尾巴。他整个人僵在那里。
“你、你怎么在这……你……不应该……”
皓温柔地比出一个“嘘”的手势,仿佛他们真的是一对多年未见的恋人,现在正进行浪漫重逢。
“别紧张,我没有带蛆液,我今天是来陪你喝咖啡的。”