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第 15 章（第2页）

“我就再也看不见家那边的秋雨了……”她失魂说，雨珠挂在她的嘴唇上。

回程要比来时顺利许多，想来也没有那样多在船上械斗的伙计。

自从云霆号出事以后，各家轮船公司严上加严地把控起来，上船之前必将人当洋葱似的里外都拨开来。

芸芸挂了大堂的电话机，迈着碎步向麻将桌那处走去，附身凑到周太太耳朵边上耳语：“香港那边来电话了，鹤少爷给五姨太办完丧事，已经在回程路上了。”

周太太摸牌的手一顿，像靠近后院堂屋的地方飞去一眼，那处正斜斜靠着个高个男人，穿灰黄色条纹西装，直筒的灰色西装裤，脚下踩的是一双才叫街上小儿擦过鞋油的英国绅士包头黑皮鞋，跟电灯泡似的亮，一点儿皱都瞧不见。

“他知道么？”周太太收回眼继续跟几位太太搓麻将，几双白嫩嫩涂着色彩的指甲在桌布上晃来晃去，个个手上嵌着多个金的、银的、玉的嘎子——老天津人称戒指为“嘎子”。

芸芸偏脑袋去望一眼，方秋水正跟厨房烧饭的老妈子相谈甚欢，倒很敏锐地调过眼捉她的视线，怪礼貌地笑，笑起来也是洋人那副所谓的绅士范，芸芸顶不喜，向周太太嘀咕：“我还没去说呢，这外人可会捉弄人心，刚回来就给后院每个人发衣服点心，那些没眼风的哪见过洋货，立马就喜笑颜开地倒戈了。”

周太太说：“不也送了你的份么？”

芸芸气恼：“我哪跟她们似的！我是一心一意向着太太的！”

“好，好。幺鸡！”周太太扔出一张牌，目不斜视，“去同他说罢，总归是他表面上的弟弟，回来以后老爷定是要将人聚到一齐吃饭的，届时他们怎么个态度也不关我事，说到底只有怀良是我亲生的孩子。”

“晓得了。”芸芸喏喏答，接着道，“太太，我下午有些事，请半日假。”

周太太古怪：“你近来成日请假出去，我还听那些老妈子说你到处求人拨钱给你，到底是做甚么事？”

“老家的事……”芸芸低低地说。

周太太斜睨她一眼，警醒道：“你别是被坏男人勾去了魂，将自己弄得倾家荡产可没人救得了你！”

芸芸诧得几将跳脚：“我怎会那样没脑筋！”

“自己须得心里有数。去找杨妈说罢，就说太太允了。”

桌上一位太太笑嘻嘻推了牌，剩余三位掏了钱给她。

四个富太太皆是肥白如瓠，花花绿绿的嘎子在桌面上转着牌，像许多只咂舌的鹦鹉同时叽叽咕咕啼了起来，将周家搅得一片混沌，芸芸便走开了。

刚走到连着花园的后门那处，想叫秋水少爷让一让，不了前头浆洗衣服的老妈子突然指着她说：“对、对，就是芸芸的！”

她发愣，正纳罕，见她们不知甚么时候把她学文的簿子拿了出来，还拿给方秋水看。

方秋水捏着簿子中间那条缝，声口淡淡的，问她：“是谁教你写的英文？”

边上人打岔：“秋水少爷，这几个圆圈究竟甚么意思？”

方秋水不悦地折起眼皮瞧过去，面上虽仍带着薄薄笑意，却藏住几分尖锐的傲视，叫人不觉心中胆寒，立时噤了声，冻得缩脖子。

他长一双吊梢眼，嘴角也总是尖尖向上的，黑色头发长到颧骨，面相的确出挑，不过阴郁过头稍显刻薄，不叫人想要亲近，却又偏偏总是装作一派温和可亲的样子，这般出入叫人心中总是七上八下的。

“何妈妈，我明明是在问芸芸，我倒要去问问爸爸，是谁教的你在别人问话时打岔？”

“别……少爷，我只是无心之失，让芸芸讲话罢！芸芸！”她求救似的将视线落在芸芸身上。

芸芸心中虽然是跟周太太同仇敌忾一致不喜这位秋水少爷的，可是老爷顶疼爱他，周家半条命脉都握在这外人手里，她不过一个府上丫头，再不喜也不好冲撞人，只能嗫嚅道：“是六姨太教给我的。”

“六姨太？”方秋水指头一动，挑过一页，看着那密密麻麻的英文字母，“我竟不知家里来了个有文化的新人，英文字写得很是漂亮。”

杨妈妈奇道：“六姨太是乡下人，哪里会写英文字。”

“她顶聪明。”芸芸不免替程筝辩解起来，“这些她一看就会。”

方秋水又幽幽笑起来，合上本子还给她，说道：“看来等这位六姨太回来，我须得同她好好交流一下。”

他温和拍拍芸芸肩头，又笑道：“恰才见你和周太太一齐看我，是有事要与我说罢？”

芸芸总觉得在他跟前极难喘气，低头应声：“是鹤少爷的事，前些时候他因为五姨太的事跟六姨太一齐去香港，刚刚电话说快要回来了。”

“是么。”方秋水移开手，若有所思，“兄弟会晤是好事，何必这样战战兢兢怕我知道。”

芸芸不应声，方秋水嫌无聊，信步走开了，她跟何妈妈对视一眼，双双松下一口气。