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第307章 淮东事了埋钉子（第4页）

若汉军实力真的已强横到可以无视长江阻隔的地理限制，淮东、浙北、淮西等地多线作战，仍能保持强势的地步，那张周政权还有什么挣扎的资本和存在的必要？

或许，诚王去王号，周国整体并入汉国，才是眼下最理智、最能保全众人的选择……

李伯升心知此事涉及国体存续，已经远超自己一个臣子能掺和决定的范畴。他看了一眼自己身旁的史文炳，见这位同僚同样面色灰败，神情复杂，嘴唇动了动，最终却什么也没说。

二人极有默契地同时选择了沉默——接下来是战是和，是屈膝还是抗争，这等关乎国运的天大决策，只能由诚王自己来拿主意了。

张士诚的内心此刻已是翻江倒海，五味杂陈。

他虽心高气傲，自诩当世英雄，却绝非目空一切，看不清现实的蠢人。

若他尚未起事，或者势力还很微弱，加盟如日中天的汉国，或许并非不能接受的结果。

但他早已称王建国，背后捆绑着庞大的利益集团，有着兴化、泰州等不同派系的老兄弟，有着追随他出生入死的万千将士，如何能轻易向另一个割据势力俯首称臣？

更何况，天下大势虽渐明朗于汉国有利，但蒙元百足之死而不僵，北方仍有强敌，江南也未完全平定，石山现在声望一时无两，可也未必就能够一定笑到最后。

局势尚未彻底明朗之前，贸然投效石山，不仅将彻底失去在这乱世中放手一搏、问鼎天下的机会，也有可能在将来汉国遭遇挫折或被新的强者取代时，跟着陪葬。

甚至可能因为已经称王的身份而被猜忌，最后比李华甫死得还要稀里糊涂，徒惹天下英雄耻笑。

但眼下这关，若不拿出足以让石山满意的实际行动来表达“诚意”，是肯定过不去的。

钱粮，自己都缺；

地盘，对方志在必得。

那么，他手里还能拿出什么？

送质子？张士诚脑海中闪过这个念头，随即被他压下。

他子嗣倒是不少，但年纪都还很小，送出质子，等于将最大的把柄交予人手，他舍不得，而且风险也太大了。

他倒是有个容貌出众，尚未婚配的妹妹……或许，联姻？这是乱世中常见的巩固联盟或表达臣服的方式。用姻亲关系来缓和当下的紧张局面，为张周争取喘息之机。

虽然他知道石山早已娶妻，正宫之位已定，自己的妹妹嫁过去最多是个妃嫔，但此刻，这似乎是唯一能拿得出手，且具有一定分量，又能保全双方颜面的筹码了。

至于脸面问题，在政治利益面前，显得无足轻重。

张士诚犹豫再三，脸上闪过挣扎、屈辱等神色，最终化为一丝决绝。

他抬起头，迎上石山那仿佛能看透人心的目光，努力让自己的声音保持平稳，道：

“汉、周两国，唇齿相依，合则两利。如今汉王又倾力援救我高邮，恩同再造。为表我个人及周国臣民的诚心，愿使两国关系更进一步……

我有一小妹，今年刚满十八，品貌端庄，愿送予汉王，侍奉左右，以结秦晋之好，永固同盟？不知……汉王意下如何？”

他刻意用了“送”字，而非“嫁”，做足了卑微姿态，既点明这是馈赠、是臣服的表现，也规避了石山已有正妻，难以再娶的尴尬。

石山脸上终于展露出一丝意味深长的笑容，并未立即回答，目光在张士诚那强自镇定的脸上停留片刻，又扫过神色复杂的史文炳和李伯升，这才缓缓开口，一锤定音地道：

“诚王美意，孤……便却之不恭了。令妹贤淑，孤素有耳闻，日后必不相负。”

正所谓杀人不过头点地，政治讲究的是妥协与平衡。

石山深知，以汉国当前形势，北有主力尚存的脱脱，南有步步紧逼的卜颜帖木儿，西有即将死灰复燃的徐宋，逼降张士诚固然痛快。

但强行吞并消化淮东，需要投入大量行政和军事资源，还可能激起周军残余势力的激烈反抗，绝非上策。

能逼得张士诚主动献妹求和，送出泰州的实际控制权，在战略上达成对张周的进一步压制，使其在名义上保持独立，实则沦为半附庸，这已是现阶段最理想的结果。

若真把对方逼到绝境，狗急跳墙投降蒙元，反而得不偿失了。

石山当然也清楚，汉、周之间这种脆弱的同盟关系，绝不可能靠一个女子来真正维系。

未来张士诚若是自觉羽翼丰满，或汉国遭遇变故，该背叛时照样会背叛，接不接受其妹妹，都不会影响他的决断。