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潜龙游12（第2页）

墨汁渐浓，乌黑亮泽，香气清冽。

他的动作专注从容，似在进行某种仪式。

待墨汁浓淡适中，他提起那支陛下赏赐的紫毫笔，在砚边轻轻舔饱了墨汁。

他没有先做经义，而是将目光直接投向了那道最为棘手的策论题。

看到此题，秦卿许嘴角几不可察地泛起一丝极淡的弧度，似嘲弄，似了然。

这题目，简直像是为他量身定做。

边陲不宁，府库空虚，而江南贡献不绝六字，更是如同一根尖锐的刺。

他略一沉吟，落笔蘸墨，在草稿纸上写下标题。

《筹饷恤民疏》

他以江南道亲身经历为铁证，以冷静笔触构建文章。

开篇承认边陲需固、强兵必行，随即笔锋直指核心：“然筹饷之道，不在竭泽而渔，而在开源节流，尤在恤民力以培固国本。”

他结合水患惨状，描述洪水吞噬良田、百姓流离失所，官府赈灾之掣肘与无力。

并未直指蒋同，但字里行间将吏治腐败、层层盘剥导致民生凋敝、抗灾能力低下的现状，揭露得淋漓尽致。

继而提出具体恤民以培固国本之策：请求减免江南重灾区赋税；大力整顿漕运，革除积弊，裁汰冗官冗兵。

每一条都直指要害。

尤为大胆的是，他在文末写道：“……臣尝闻，民为邦本，本固邦宁。”

“若只顾筹饷强兵，而视民生如草芥，则恐外患未至，而内乱已生。”

“昔年蒋某之流，蛀空堤防，贪墨无度，岂止殃民，实乃动摇国本之蠹虫！”

“陛下圣明，洞察其奸，已正典刑，然臣恐天下如蒋某者，非止一人。”

“故筹饷之先，当在肃清吏治，使天下皆知陛下雷霆之威、雨露之恩。”

“如此，则贪腐畏怯，良善得伸，民力可苏，国本自固，纵有强敌环伺，何足道哉？”

这是尖锐的批评，也是坚决的拥护，更是他对那个力挽狂澜却病体支离的年轻帝王，一种孤臣孽子般的声援。

他将惨状、政见、对朝局的判断，都融入其中，风险极大。

写完这篇策论，他已觉后背微湿，额角渗汗。

停下笔，稍事休息，饮水镇定呼吸。

号舍内光线渐暗，近午时了，他点燃油灯，昏黄灯光映着专注而略显苍白的侧脸。

随后，他开始攻克经义题。

引经据典，阐释务求精准，推演逻辑严密，结构工稳，展现出深厚根基。

最后是诗赋。

《春寒》。

他略作思索，江南道灾后春日的凄冷景象浮现眼前。

并非文人矫饰的轻寒，而是浸透绝望的、真实无比的寒意。

但落笔时，他却未一味写哀戚，笔锋一转，于料峭寒风中，写出了淤泥里挣扎出的第一点新绿，写出了灾民眼中未曾完全熄灭的、对春日暖阳的渴望。

寒意中，蕴着一股压抑不住的、来自大地深处的生机。

他全神贯注，笔走龙蛇，几乎忘了时间流逝，忘了身在何处。

不知何时，一阵轻微的脚步声在号舍外的巷道上响起，沉稳而并不刻意放轻。

秦卿许并未抬头，依旧专注于答卷。

那脚步声在他的号舍前停顿了一下。

一股淡淡的、清雅的墨松香气若有若无地飘来，不同于普通考官的官袍熏香。

秦卿许笔尖一顿，终于抬起眼。