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Chapter98（第1页）

1979年的秋天，卡莉娜·布莱克穿行在格里莫广场12号的走廊里，她的父亲已经没办法离开病床。

她已经习惯了死亡，但面对父亲的奄奄一息仍然感觉复杂。她的双手埋葬过老人、青年人、少年人和孩子，但却依旧无法直视奥赖恩温柔的眼睛。在这两年中，奥赖恩和沃尔布加对黑魔王的态度发生了极大的变化——在黑魔王公开露面的几次恐怖袭击当中，他们发觉这名‘纯血领袖’的真面目是不择手段的暴力——这和布莱克家一直以来的生存哲学并不相符。

“我们从不依靠暴力来征服别人。”沃尔布加这么说，“我们不需要彰显自己的高贵，因为我们生而高贵。”

但黑魔王的行为让奥赖恩感到警觉，他重新设计了格里莫广场的防护系统，把自己能想到的全部防护魔法加诸在这座建筑上。卡莉娜没有阻止他在病床上殚精竭虑，因为奥赖恩不习惯‘毫无价值’的状态，这会加重他不必要的焦虑，甚至增加他身体的负担。

“爸爸想要通过这种方式保护我们。”雷古勒斯有天和她说，“这让他坚持做这件事。”

“我知道。”卡莉娜回答道。

她给奥赖恩规定了严格的作息时间，期盼着他能因为健康的作息而康复起来。雷古勒斯没有搬出格里莫广场12号，照常去魔法部上班，但密切关注着爸爸的状态——任何风吹草动都够他给卡莉娜发消息。

奥赖恩有时候对他们的小心翼翼感到厌烦。

“我不是个瓷瓶。”他无奈地说，“不会突然摔碎。”

“你比瓷瓶更脆弱。”卡莉娜警告他说，“治疗师和我们说过你的情况——任何刺激都有可能让你病症发作。”

“我会从内部碎裂开来，”奥赖恩若有所思地说，“这倒是我没有设想过的。”

雷古勒斯严厉地看着他。

奥赖恩闭上了嘴巴。

他们俩的力量在家族内部空前壮大起来。雷古勒斯认为这是奥赖恩的衰弱过早地移转了家族的权力，而沃尔布加心烦意乱，无暇处理太多事务。

“而我们也强大起来了。”卡莉娜说，“此消彼长——这就是时间带给我们的。”

“我希望妈妈不会感受到威胁。”雷古勒斯说，“这会让她更加心烦意乱——她喜欢掌控一切。”

“准确来说，是她习惯做的一切。”卡莉娜指出，“只要不染指她权力范围内的事，她不会感到害怕。你要做的只是接过爸爸的担子。”

“我讨厌我们坐在这里讨论这件事。”雷古勒斯端过克利切沏的茶，“我们不是在聊魔法部的事，或者炼金公司的事……这是爸爸的事，它本不该是这样的。”

“我也是。”卡莉娜喝了一口可可，“但可悲的是，我不知道还能聊些什么和爸爸有关的事。”

“西里斯有什么表现？”雷古勒斯问。

“还是平常的西里斯。”卡莉娜把杯子放下，“我倒宁肯他表现得有些不一样。”

“看来他过分焦躁不安。”雷古勒斯很敏锐地说。

“是的，”卡莉娜同意，“用太多工作来填充自己的日常，凤凰社什么小事都抢着干……或许这样能让他少想这件事。”

“第一次发现自己原来还关心爸爸妈妈，”雷古勒斯尖锐地说，“这一定把他吓坏了。”

“恨是一种很强烈的情绪。”卡莉娜平静地说，“正是因为爱，才会恨。最深刻的爱往往会导致最强烈的恨。”

“他和妈妈都是。”雷古勒斯冷冷地说，“即使是死亡也不会让他们低头。”

“这时候不回来也好。”卡莉娜说，“家族的风评不如以往，也不要把鸡蛋放在一个篮子里。”

“这不是你的错。”雷古勒斯皱着眉说，“报纸的话总是非常难听——我要把那个丽塔·斯基特踢出报社。”

“不要在这个时候费这种力气。”卡莉娜淡淡地说，“何况她也没有说错，我现在就是黑魔王的清道夫——为每一个受害家庭送去不幸的讯息。”

“黑魔王在搞臭我们。”雷古勒斯给自己倒了些新茶，“他还是对我们不满。”

“显而易见。”卡莉娜把手边的报纸打开，“找不到什么理由让我在集团内部更进一步真是让他难受——他得找个理由让我绑在他的战船上——可惜总有人在阻挠他。食死徒内部的分裂也有它的好处，民众对我们的风评两极分化，这反而有利于我们生存。”

“不论谁赢了，布莱克家族都能在新世界取得一席之地？”雷古勒斯说。