三人一少踏上北行之路。风雪愈烈,荒原逐渐被冻土取代,视野所及皆是一片苍茫。途中,他们绕过了三个废弃哨站,每一处都有清道夫巡逻队的残骸:盔甲破碎,武器熔化,尸体保持着战斗姿态,却无明显外伤。
“精神湮灭。”艾琳检查一具尸体后喃喃,“他们的意识被直接抽离,连恐惧都没来得及表达。”
“说明袭击者拥有高维认知权限。”凯尔翻看笔记,“只有两类存在能做到这点:观测者直属代理人,或……完成五塔传承的半神级变量。”
“我们才刚启程。”雷恩冷笑,“就已经有同行者死在路上了?”
“不一定。”布鲁斯蹲下身,拾起一枚嵌入雪地的徽章。那是守望者组织的旧标志??双星环绕利剑。但在徽章背面,刻着一行小字:
>**吾愿燃尽余生,只为一人睁眼。**
他认得这笔迹。
那是他在心障幻境中,亲手写下的遗言。
“这不是别人。”他声音沙哑,“这是‘另一个我’留下的痕迹。”
当晚,他们在一处冰窟扎营。凯尔用符文石布置了隐匿结界,防止信号外泄。雷恩守夜,艾琳照料伤口,布鲁斯则独自坐在角落,翻开《词条真解》。
书中第十三页写着一段禁忌知识:
>**词条的本质,是“可能性借贷”。每一次使用,都将抽取一个平行自我未来十年寿命作为利息。若该自我已死,则借贷自动转嫁至最近相似度≥97%的个体。**
>
>**警告:当借贷总额超过临界值(估算约为83次),使用者将成为“空壳”,意识逐步剥离,最终沦为系统傀儡??即新一代清道夫。**
布鲁斯数了数自己使用的次数。
心障突破:1次
逆转因果:1次
加速神经反射:2次(生死关头)
预判敌人动作:1次
强化魔法共鸣:1次
修复吊坠损伤:1次
总计:7次。
他还安全。但现在才刚开始。
他合上书,望向洞外星空。北斗七星排列异常,其中一颗明明不该亮的星,正发出诡异红光。
“你在想什么?”艾琳走来坐下。
“我在想……为什么偏偏是我。”他说,“如果每个人都能成为变量,为何千百年来,只有寥寥几人成功走出试炼?”
“也许答案就在你的名字里。”她轻声道,“伊尔凡……听起来不像本地姓氏。倒像是……古星语的变体。”
“星语?”凯尔突然插话,“等等!我记得!‘伊尔’是‘星辰之子’的意思,‘凡’则是‘继承者’或‘容器’!合起来就是‘承载星辰之人’??传说中能与禁忌序列直连的血脉!”
布鲁斯心头剧震。
他从未想过,自己的出身竟隐藏如此秘密。
“所以……我不是偶然被选中?”
“你是注定要被唤醒的。”凯尔语气笃定,“只是系统故意让你以为自己是个普通人,好降低警惕性。直到你立下守望者之誓那一刻,真正的程序才开始运行。”
“就像启动一台沉睡千年的机器。”艾琳补充。
布鲁斯闭上眼,回忆父亲临终前握着他手的样子。老人嘴唇蠕动,似乎想说什么,最终只挤出几个模糊音节:“……星……归……位……”
那时他以为那是弥留之际的呓语。