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第321章

而庞统欲言又止，他本想说可向襄阳请兵，但想到荆州现状：南有张羡旧部与武陵蛮叛乱未平，北要防备张绣。

襄阳请兵既不可得，眼下主公麾下各部中，经历连日血战尚能立即调动的，唯有陈应所部五千人马未曾经历恶战。

可若只派这点兵马前去，非但难以震慑李术，反而可能被其吞并，落得损兵折将的下场。

正当众人沉吟之际，诸葛亮羽扇轻摇，从容开口：“主公莫非忘了，尚有一部精兵休整数月，至今未动？”

众人闻言皆是一怔，彼此对视间尽是疑惑——哪还有这等兵马？

而刘琦却眼中倏然闪过一道亮光，指节轻叩额角笑道：“若非孔明提醒，几忘了一着闲棋！”

说着，刘琦起身走向舆图，指尖点在江陵城上，“江陵城中，徐元直与魏文长所率江陵营，五千编制齐整，甲胄完备。”

那时刘琦率主力东征江夏，之所以将徐庶与魏延这两员心腹留在江陵，也是经过深思熟虑后下的决定。

江陵不仅是刘琦当时唯一能控制的城池，更是全军粮秣军资的命脉所在。

这座控扼长江的雄城，既是确保前线补给的根基，更重要的是，对刘琦而言若父亲始终不明确立嗣，待到百年之后，这座控扼长江的雄城，便是刘琦日后以武力争取荆州牧之位的重要城池。

而坐拥江陵的刘琦，届时北可威慑襄阳，东可制衡江夏，南可经略荆南，可谓进退有据。

可谁曾想，这数月间局势竟会如此发展。

刘琦不仅击退了威震江东的孙氏兄弟，光复了整个江夏郡。

而蔡瑁与蒯越率领万余精兵在荆南平叛，竟与张羡残部及武陵蛮陷入僵持，这实在令人费解。

刘琦先前还百思不得其解，直到徐庶送来密报才得以窥见端倪：原来襄阳发往荆南的军粮军备屡屡延迟。

刘琦虽百思不得其解父亲为何要如此。

或许是为了平衡荆州世家势力，防止蒯蔡两家坐大；又或是出于其他考量。

但无论如何，这样的局面对刘琦来说百利而无一害。

既然蔡瑁被牢牢牵制在荆南，江陵防务自然可以适当松动，这支养精蓄锐已久的兵马，正可用来经略庐江。

“传令！”

刘琦眸光一凛，“令徐庶、魏延即刻率江陵营五千兵马开拔，再从屯田民兵中遴选三千精壮，速速前来江夏会师。”

刘琦转头看向诸葛亮：“同时以我的名义给李术回信，就说准其所请，表奏他为镇东将军、都督庐江诸军事。”

庞统拊掌笑道：“主公此计大妙！待徐元直、魏文长率八千劲旅抵达，再合陈应所部，便是万余人马。”

“以雷霆之势进驻庐江，定叫那李术措手不及。”

而这时，站在末位的吕范迟疑片刻，还是上前一步拱手道：“主公，范在江东时曾与李术共事。此人表面豪爽，实则猜忌心极重。”

“而孙权败亡的消息，如今已过近乎十日，若再等江陵营前来会合，恐怕李术见自己空手套白狼算盘落空会另做打算了。”

闻言，刘琦目光微动：“那依吕将军之见？”

吕范谨慎措辞：“范以为，当立即派遣陈应将军率部进驻庐江。只要我军入城，便是既成事实。”