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今儿这海鲜粥里的虾，是明几许一早出门前随口提了句想喝海鲜粥，雁萧关回府时才特意绕去市集买的。

明几许尝着汤鲜，又问道，“这鱼，又是水师弄回府的？”

雁萧关点头，“嗯，前不久水师又去赢州各处海域巡航了一圈，回来时带了不少。”

明几许放下汤碗，“还是没有消息？”

说起这个，雁萧关便沉了眉。

说来奇怪，两年前雁萧关便派人按周姓汉子描述的大概方位去寻倭人踪迹，也确实在几处海岛上查到了倭人停留的痕迹，只是早已人去楼空。撤离的痕迹仓促得很，显然是因周姓汉子逃跑打草惊蛇，让他们不得不紧急转移地方。

派去番国港口蹲守的人也说，再没撞见周姓汉子所说的武器交易，连带着往来的倭人商船都少了大半。这两年赢州及附近海域风平浪静，渔民出海从未遇见过异常，水师巡航了无数次，连倭人的影子都没再瞧见。

若非周姓汉子说得那般真切，连火器的模样、声响都描述得一清二楚，不像是凭空编造，众人怕是真要以为他当年受了惊吓，把幻觉当了真。

雁萧关放下汤碗，“这两年兴师动众地练兵、造船、设防，水师的弟兄们踏遍了周边海域，却连半点实质性的威胁都没摸到，倒显得我们像是在自寻烦恼，担忧成了虚惊一场。”

话虽如此，两人都没真觉得能高枕无忧，周姓汉子眼中的恐惧做不得假，那能喷火光的火器更不是寻常人能凭空臆想出来的。倭人越是销声匿迹，反而越让人觉得他们在暗处憋着更大的动静，只是这平静拖得太久，连操练的水师都渐渐生出几分懈怠，需得时时敲打才行。

“未必是虚惊。”明几许沉吟道，“倭人若真买了火器，绝不会轻易放弃。说不定是换了交易地点，或是在暗中囤积，水军的操练得加紧，海防也不能松懈。”

雁萧关应道，“我也是这么想的，从南那边已经把改造好的战船试航过了，速度和防御力都不错，过几日就继续让水师营加紧巡逻。”

入夜，浴池的水声夹杂着些微轻响，持续到子时才渐渐平息。起身时，池里的水已凉透，雁萧关抱着怀中人缓步回到内室，轻放在榻上。

明几许平日里清越的嗓音此刻带着几分沙哑，他侧躺着，眼睫微颤，显然累得不轻。

雁萧关俯身，在他白皙的额头上狠狠亲了一口，哑声道，“渴不渴？我去倒点水给你喝。”

明几许却翻了个身，背对着他不肯理会。光裸光洁的脊背在烛火下泛着细腻的光泽，腰侧的线条柔和又紧致，随着呼吸轻轻起伏，在暖黄的光晕里勾勒出诱人的轮廓。

雁萧关的眼神渐渐暗了下来，喉结不自觉地滚动了一下。

察觉到背后灼灼的视线，明几许回身给了他一记眼刀，眼底带着未散的水汽，“安分点。”

雁萧关深吸一口气，压下心头的躁动，讪讪起身去桌边倒水。水刚好温热，端着水杯回身时，见明几许正要伸手来接，他却自己先喝了一大口，随即俯身凑过去。

不等明几许反应，他便堵住了对方的唇，将口中的温水一点点渡了过去，温热的水流混着暧昧的气息在唇齿间蔓延。

原本搭在明几许额头上的手又开始蠢蠢欲动，正想揽住他的腰……

“砰。”

雁萧关没防备，一屁股坐在了冰凉的地上，他捂着下腹抬头，满脸震惊地看向榻上的人，眼里还带着没散去的怔忡。

明几许拢了拢身上的薄被，脸颊泛红，“再闹就自己去外间睡。”

雁萧关坐在地上愣了愣，随即低笑出声，撑着地板爬起来，凑到床边讨饶，“不闹了不闹了，我的错。”

房内声响又持续了一阵，便渐渐低了下去，只剩下烛火偶尔爆出的轻响，和两人平稳的呼吸交织在一起。

房内种种，唯有窗外那轮弯月瞧得清楚，清辉透过窗棂洒在榻边，落的一地温柔。

而在同一轮月牙之下，数艘挂着“宣”字旗号的大船正破开夜色在海面上前行。夜间行船谨慎，速度较白日慢了许多，船上的水手几乎都已入睡，只有舱外几个守夜的护卫提着灯笼来回巡查，脚步声在甲板上轻响。

“走完这圈我就找个角落眯一会儿，实在熬不住了。”一个年轻护卫打了个哈欠，对身旁同伴说道。

同伴拍了他一下，“你不怕老大知道了罚你？”

“怕什么？咱们可是宣州的船队。”年轻护卫梗着脖子道，“来回这条海道走了多少趟了，现在都进了大梁地界，安全得很。”

“再说先前那些成气候的海盗团伙，早被厉王一锅端了，剩下的都是些小打小闹的毛贼，借他们个胆子也不敢动咱们宣州商船。”

这话倒是不假，宣州的海商皆是本地数一数二的大家，家底殷实，势力盘根错节，大多是海贸商会的成员，各家不仅联合起来垄断了大半沿海贸易，族中更养着私兵家将。

这些私兵虽不比正规军精良，却个个是常年在海上摸爬滚打的汉子，勇武彪悍，若是有不长眼的海盗敢招惹他们，不仅会被船队当场反击，事后更会被整个宣州商会联手报复，不出半月便会落得船毁人亡的下场。

因此，那些小海盗对宣州商船向来避之不及，绝不敢轻易招惹。

“海盗是不敢来，可你就不担心老大起来巡视，逮着你消极怠工？到时少不了脱层皮。”同伴撇撇嘴。

年轻护卫悻悻道，“成成成，不睡了还不行吗？哎，也不知这夜有什么好守的，一天天望出去全是海，连只海鸟都少见。真要有几个不长眼的海盗上来，咱们还能活动活动筋骨，总好过在这儿站得腿发麻……”

话未说完，远处海平面忽然闪过一道黑影，快得如同错觉。两人同时顿住脚步，对视一眼，方才的懈怠瞬间消散，握紧了腰间的佩刀，警惕地望向黑暗深处。

夜色如墨，海面寂静得只剩船桨划水的声音，可那一闪而过的影子，却让空气里陡然多了几分不安。