1969年。
四九城,深秋。
西风卷著落叶,在灰扑扑的胡同里打著旋儿。
四合院里那棵老槐树的叶子也落得差不多了,光禿禿的枝丫伸向铅灰色的天空,透著一股子萧瑟。
院子里的气氛,也跟这天气似的,有点沉闷。
自从李向阳他们那批人走了之后,四合院里好像少了点什么。
虽然许大茂和几位大爷之间还是少不了鸡毛蒜皮的算计和爭吵,但总觉得没以前那么热闹了。
这天下午,三大爷阎埠贵揣著手,踱著步,从外面回来了。
他刚去街道开了个会,脸上带著点兴奋,又有点神秘兮兮的。
一进院,瞧见正在院里洗白菜的二大妈,他清了清嗓子,故意大声说:“哎,现在这国际形势,真是风云变幻,一天一个样儿啊。”
二大妈头也没抬:“说人话,別跟我拽词儿。”
“嘿,你这老婆子,没见识。”三大爷不乐意了,从怀里宝贝似的掏出一张报纸,在二大妈眼前晃了晃,“看见没?《参考消息》!內部发行的!一般人想看都看不到!”
这张报纸,是他在街道开会的时候,从张主任桌上顺来的。
《参考消息》专门刊登一些外电讯息和国外的新闻,是当时人们了解外部世界为数不多的窗口之一,但只有一定级別的干部才能看到。
“不就是张破报纸吗,有啥稀罕的。”二大妈撇撇嘴。
“这你就不懂了。”三大爷把报纸展开,指著其中一个版面,压低了声音,神神秘秘地说,“你猜我瞧见谁的名字了?”
“谁啊?你家祖宗?”
“去你的!”三大爷瞪了她一眼,“是李向阳!咱们院儿那个李向阳!”
“李向阳?”这下,不光是二大妈,就连在旁边帮忙的閆解成都抬起了头。
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许大茂正好从中院出来,听见这话,嗤笑一声:“三大爷,您是老糊涂了吧?李向阳?他一个厂医,还能上这报纸?別是哪个重名的吧?”
“重名?”三大爷把眼镜往鼻樑上推了推,一字一句地念道,“『塔斯社莫斯科电:我国医学专家李向阳、秦梦茹等人,在莫斯科成功研製出麻风病与脊髓灰质炎特效药,被国际医学界誉为本世纪最伟大的发现之一,为人类健康事业做出卓越贡献……怎么样?这还有假?”
他念得抑扬顿挫,脸上满是得意。
这话一出,整个院子安静了。
所有人都愣住了,手里的活儿都停了,一个个张著嘴,亚麻呆住。
麻风病?小儿麻痹症?特效药?
这几个词,他们都懂。
那可都是要命的绝症啊!
李向阳……他……他研製出这玩意儿的药了?
“不……不可能!”许大茂第一个跳了起来,脸涨得通红,“绝对不可能!他李向阳有几斤几两我不知道?就他?还世纪大发现?这肯定是外国人的阴谋!是衣炮弹!”
他无论如何也无法接受,那个处处压他一头,被他视为死对头的李向阳,竟然干出了这么一件惊天动地的大事。
二大爷刘海中也从屋里闻声出来了,他背著手,官架子端得十足,皱著眉头说:“老阎,这报纸来源可靠吗?可不敢乱传啊,这涉及到政治问题。”
“什么叫乱传?白纸黑字写著呢!”三大爷不服气了,“这可是《参考消息》,是给咱们干部看的,还能有假?上面还说了,咱们的专家,掌握了核心技术,以后苏联人想用药,都得大价钱跟咱们买!这是给咱们国家爭光!长脸!”
大价钱……跟咱们买!
这句话,在眾人心里炸开了。