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12第 12 章（第2页）

后厨是不能去的，这时候正忙着准备晚饭，哪哪儿都是人，只有回到自己的小院，自己悄悄煎药。好在有樱桃，翻出红泥小火炉，很快生起了火。

两个人蹲在火炉前，樱桃有些慌，“吓人得很啊，怎么出一趟门，遇上了这种事。”

“就是嘛。”自然抱着膝头长吁短叹，“今晚先给他治上，等明早请过了安，要是人还活着，我就回禀祖母，请祖母拿主意。”

樱桃的蒲扇扇得风快，着急把药煎好了，给那人送去。箔珠也买药回来了，三个人预备起布条和剪子，趁着周遭的人都在忙，悄悄从角门上溜了出去。

再进马具房，三个姑娘面对着半死不活浑身是血的人，实在是无从下手。仔细观察一番，他的肩头和前胸各中了一刀，力道之大，割破了衣裳，能看见底下翻卷的皮肉。但这人年纪确实不大，看样子也就十六七岁模样，身量已经长开了，身形还是少年清瘦的模样。

箔珠和樱桃手足无措，谁也没有照料过这样的伤者，尤其还是个男子。自然却有当机立断的横心，不管他什么来历，先把人救活了要紧。

于是上手解开他的衣裳，接过伤药厚厚撒上一层，那药粉和血混合，很快就凝固住了。然后让樱桃和箔珠把人架起来，快速用布条把伤口缠好，确保不会沾染污浊。这一套操作忙完，人已经累得直喘了。

接下来喂药就简单多了，汤药装在竹筒里，托起脑袋就能灌进去。不过这药大概苦得升天，都已经伤得奄奄一息了，他还能皱眉。

等到一切料理妥当，自然松了口气。能做的她都做了，要相信人很顽强，止了血吃了药，一定能挺过来的。

看看时辰，就要到昏定的时候了，还好有时间，可以回去换身衣裳。

谈家晨昏定省都要敲钟，早晨二十四下，晚间十六下。等到钟声一毕，太阳正好落山，葵园里的灯火燃起来，小辈们在堂上回禀今天的行事和见闻，三府大娘子则要为老太太铺床，安顿好就寝事宜，再回到堂上。

不过儿孙们和老太太回禀那些琐事，都是家常的闲谈，不像晨省时一板一眼。做官的说一说哪位同僚升官了，哪位外放了，上学的说一说今天谁受了夸奖，谁挨了板子。一说起挨板子，北府的林大娘子皱眉不迭，必定又是她家六哥儿。

一向不怎么爱说话的谢氏娘子，今天破天荒地向老太太和婆母提出来，要抬举谈临川的通房。

“小夏在我院里，平常勤勉听话，是个安分守己的人。我也早把她的月例银子，照着府里其他小娘的份额发放了。她既跟了三爷一场，不能总这样当女使使唤，还是得给一个正经的名分，对人家是个交代，咱们也不落了苛待通房的名声。”

结果老太太和朱大娘子还没发话，燕小娘先出了声，“三爷上头，还有大爷和二爷呢。那二位都是两个人伺候，咱们三爷房里人最多，怕是不大好吧。”

谢氏淡淡一笑，“话是没错，但既然有这么个人在，总不能不当一回事。我看她大冬天里，还跟着婆子们浆洗衣裳，实在不忍心。”

燕小娘轻撇了下嘴，“娘子要做善人，却不顾及三爷的名声。”

她就是这样，排挤别人，还要说得冠冕堂皇。眼看谢氏的话要被她堵回去了，一直默不作声的自观忽然插了一句嘴，“原本三哥哥也是一妻一妾，这不是燕姐姐横空出世，占了小夏的名分吗。”

这话打得燕小娘措手不及，边上的自然好悬没笑出声来。她有时是真佩服二姐姐，看待事务一针见血，大家碍于情面不好说的话她会说，但凡出口，非死即伤。

燕小娘面红过耳，愤懑得站也不是坐也不是，最后老太太拍了板，“早就该抬举了，怎么拖到这会儿。”

谢氏忙道是，“是我疏忽了。先前也是因着院子里已经有了小娘，不好再多添一个，这才不敢向祖母回禀。”

老太太捺着唇角笑了笑，“得亏你想起来了，否则可要委屈人家一辈子了。”

谈家虽然没分家，但各有各的院子，院中事务都由正室打点，只要正室不拿主意，这件事永远不会提起。老太太这么一说，谢氏也红了脸，直说自己不仔细，请祖母恕罪。

老太太没有多说什么，昏定过后就让众人各自回去了。自然照旧留在葵园吃晚饭，询问祖母，为什么嫂子想起那个通房，祖母反倒不怎么称意了。

老太太道：“各人都有小九九，压了五年，是怕两个妾侍对付不及。如今提起，是不想让燕小娘一家独大，将来若有什么变故，你哥哥院里仍是一妻一妾，足矣。”

自然明白过来，心里只是可怜小夏，挨在老太太身边道：“祖母，为什么要让那些家生子做通房呢，又没有名分，正室娘子过门了，都不受待见。”

老太太笑着说：“你果真还小，不明白其中道理，只知道作贱了那些女孩儿，却不知道在她们眼中，这是登云梯。何谓家生子？家奴生出的小家奴，打从一出生就是贱籍，哪怕主家散了摊子，他们也只会沦为奴婢之下的奴婢。到了年纪的女孩儿，能够侍奉少爷是条好出路，既能安稳留在家里，又不担心过于受苛待。譬如你嫂子先前说的，小夏跟老妈子浆洗衣裳，虽还要做活儿，比起以前定是好多了。当初选通房，也都是问过她们，只有心里愿意，才会单挑出来放进书房里。要是照着常理，本该是主子婚后一两年内，必要抬成妾的，你嫂子不察，是她失职，委屈人家了。”

自然嘟囔：“那哥哥也不好，伺候过他的人，他不管不问，不放在心上。”

老太太长叹，“可不是么，天下男子多薄幸，不能因为他是我孙子，我就说他的好话。”一面抬手抚抚自然的鬓发，“我就盼着呀，我的五丫头将来能嫁一个专情的男子，好好待你，也别耽误别的姑娘。两个人坦坦荡荡，问心无愧地过一辈子。”

这是祖母美好的祈愿，但于自然来说太远太远了，连想都不用去想。

心里还惦记着车马院里那个要死不死的人，几次打算同祖母说，但想起那句抄家灭族，让她话到嘴边又咽了回去。

反正等明天，早上看过境况后一定要告知祖母，毕竟这么大的事，自己拿不了主意。

一晚上辗转反侧，弄得睡也睡不好，提心吊胆害怕被人发现。好容易捱到早上，晨省过后带着箔珠和樱桃一起过去，才想起昨天只给喂了药，连口吃的都没给人家留下。

不过伤得这么重，肯定没胃口，饿一晚也不要紧。三人带着药和清粥，鬼鬼祟祟潜入车马院里，打开马具房的门一看，发现那个人卧在草垛子里一动不动，喊也喊不醒，好像是死透了。