玄明真人走近,萧道陵伸手搀扶他。
师徒二人在殿前台阶上并肩而坐。
“你一向端正自持,”玄明真人沉重道,“为何当上大将军,就变了个人?”
萧道陵说:“我不曾改变,是真人眼拙。”
玄明真人道:“我老了,眼拙,所以朝堂之事我如今已不问。可你的私事怎会乱到如此地步?你府中已有未婚妻子,为何还对青青下手?你们能保持和睦尚且不易,你还主动招惹她,你想过后果没有?”
萧道陵说:“我有未婚妻子,也拦不住她。且我的未婚妻子,并不打算与我成亲,留在我府中只为当她的耳目。最难的是,我也拦不住自己。”
玄明真人叹气:“我看你这些年一直活得苦闷,是否始终为此事所困?”
这一次,萧道陵没有回避,他看着远处的殿宇,“是。”
玄明真人恨铁不成钢,“但出征授节,光天化日,三军阵前,万众瞩目,你竟敢亲吻于她!你是要将我活活气死么?她是陛下与皇后仅存的血脉,你在她孝期行此悖逆之举,就不怕天打雷劈?我知道你二人年少时就有纠葛,陛下的诗文也易引人误解,但皇后当年明令禁止。皇后仙逝不过半年,你便要翻天不成?”
萧道陵说:“不敢。”
玄明真人见他如此,痛心疾首,“若实在喜欢,缓上一年半载。你急什么?”
萧道陵看向他,“我道陛下纵容青青,未曾想,真人待我才是纵容。”
玄明真人叹道:“你是我最出色的弟子,与我亲子何异?你凡事与我说,何至于此?当年桓渊小儿闯了祸,皇后本欲将你们都处置了,尤其是你。你知道我是如何保下你们,保下你的么?因你素来端正自持,又得陛下看重,此事才揭过。陛下大行,更是召你与青青同至昭阳殿。”
“青青无法继承大统,而太子孱弱,陛下实则是将这万里江山托付于你。既如此,你理解为陛下将青青一同托付于你亦无不可。再者,彼时陛下旨意能出昭阳殿,那便也是皇后的意思,你就当作皇后同样已经松口,无须去管她当初把虎符交给谁。她人已不在,等到孝期过了,谁还能阻拦你?还有半年,最多半年,你为何要苦闷,又为何要如此行事?”
萧道陵说:“真人对我偏爱,我已了然。”
玄明真人道:“你得偿心愿于国也好,省得我与太尉担心你二人反目。”
萧道陵凝望虚空,一言不发。
“话已说开,你为何还是如此?”玄明真人道,“是否仍有困苦?你不与我说,叫我如何开导你,如何为你解决?”
夏日炎炎,蝉鸣聒噪。
良久,萧道陵起身告辞。
“道陵感恩。还望真人长命百岁。如此,道陵方能觉得,自己尚有来处。”
时隔三日,王女青携宫扶苏再度进入南郑城。
这一次,司马复未至城外远迎。自明日起,一场关乎司马氏存亡的豪赌即将开局,此刻的南郑城内外,乃至整个汉中盆地,都处于严密的军事管制下。肃杀之气取代了市井的喧嚣,岗哨与巡弋的甲士随处可见。
韩雍在城门口接了二人。马车驶入城中,不多时,遇到一队长长的车队正在重兵护卫下往西城门而去。王女青认得,那是被司马氏裹挟的公卿与宗室的车驾。按照二人商定的计策,司马氏的这些政治筹码将被安置于扼守金牛道北口的阳平关,待司马氏大军佯作狼狈南遁并“弃守”阳平关后,他们便会暂留那里。
司马氏的核心家眷,包括其直系亲属与心腹将领的家人,则会由司马承基与司马崇元率三千嫡系部队留守南郑,是以太守府周边的防卫明显远比他处森严。
这盘大棋的每一步都清晰明确。待司马复在蜀中攻破剑阁天险,便会立刻遣轻骑信使折返报讯。届时,阳平关与南郑的两支留守部队才会启程,沿着主力扫清过的安稳道路南下,最终抵达成都平原的门户涪城。如此安排,既可确保主力在前线毫无后顾之忧,亦可防备战事万一有变,仍有回旋余地。当然,在王女青“收复”汉中之前,这些人实际上是她的人质。她固然不会动他们,前期也没有兵力动他们,但这是司马复与她双方默契的一部分。
马车在太守府前停稳。韩雍引二人入内。
府中人来人往,都在为明日的大军开拔做最后的准备。
王女青与宫扶苏被分别引入不同院落的客房。
宫扶苏安顿下来后,很快与提前抵达的飞骑联系上,随后前来禀报:“师姐,交予司马氏的一百飞骑已完成编组。我部余下的两百飞骑亦已按计划行事。其中一部,已带领司马氏的精锐伪作王师,将汉中通往蜀地的其余小径尽数封锁,往来散兵商贾都会成为我王师的传声筒。另一部,则将跟随司马氏主力后方,制造追击之势。我明日也将出发,亲持符节,通告沿途戍堡拦截溃兵。”
王女青颔首,示意他退下。定军山营地已空,她的飞骑正在汉中各处上演弥天大戏,她此刻入驻南郑居中调度,是明智之选。
不多时,韩雍领着一位老者前来。
“青青,这位是相国的大夫。”