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冰棒（第2页）

围观的伙计们发出惋惜的声音。

“垂头丧气做什么？”沈知微却笑了“头一回就能让水结冰，说明咱们的路子走对了！接下来，就是让它结得更多、更厚、更结实！”

她立刻来了精神，开始分派任务：“碧珠，拿纸笔来，记下这次用了多少硝石、多少水。顺子，你去多找几种盆罐来。石头，再买些硝石回来，咱们得多试几次。”

接下来的几天，沈家后院格外热闹。只要前堂没什么客人，或是午后歇晌的功夫，总能看见几个脑袋凑在后院阴凉处的石桌旁。

“石头哥，快来看，这次的冰好像比上次结实点儿！”

石头外送回来，闻言凑近瞧了瞧石桌上的陶盆，摇了摇头：“看着是像样了些，但跟小姐要的那种能做吃食的硬冰比，还差得远。”他转头看向正凝眉思索的沈知微，“小姐，您看这……”

沈知微正用木棍轻轻拨弄着盆中半融的冰絮，闻言抬头：“有进步就是好事。碧珠，记下来，这次水量减了一成，结冰的时间似乎快了些。”她放下木棍，拍了拍手，“好了，都别围着了，前头该忙什么忙什么去。

众人这才散开，各忙各的去了。沈知微倒也不急，她深知这事急不来反复调整着硝石与水的比例，尝试着不同的容器。失败是常有的，有时盆里的水只是变得冰凉却不结冰，有时只得到一层一戳就散的冰渣。每当这时，她就在心里给自己打气。

她这种不焦不躁、屡败屡试的劲头，悄然感染着店里的每一个人。

仙客来后院常常能听到这样的对话：

“小姐，这次硝石加得多些！”

“嗯，仔细看着。”

“小姐，用这个细口的铜坛试试？”

“好，换这个看看效果如何。”沈知微观察着不同容器的区别。

“快看！这次的冰好像结实一点了！”

直到第七日傍晚，当沈知微再次小心翼翼地捧出中央那个小铜坛时，周围瞬间安静了。

只见铜壶里面，不再是松散的冰絮，而是一层厚实、晶莹、触手坚硬的冰！

“微微……这，这是如何做到的？”耳边传来父亲沈百万难以置信的声音。她转过头，只见父亲怔在原地。

沈百万此刻心头疑云翻涌。这女儿自前些时日昏睡了一场后，便与从前大不相同。起初是对经营酒楼感兴趣，想出了许多效果甚好的新法子，那会单纯以为她转了性子，未曾仔细计较。但她一个深闺女儿家，是从何知晓制冰之法的？他目光复杂地看向女儿明亮的眼眸，那里面充满了自信与笃定，却似乎也藏着一些他看不透的东西。

沈知微解释：“此乃硝石遇水吸热之理，盆中水散去热量，故而结冰。此法所得之冰，不宜直接食用，但用于镇物、制冰品，应当无碍。”她顿了顿，“而且，最近大家也发现了，用过的硝石水，经日晒蒸发，或可回收部分硝石，重复使用。”

有了相对稳定的冰源后，沈知微立刻启动了冰棒计划。

她让后厨熬煮了更浓稠、风味更足的酸梅汤，加入了适量的蜂蜜改善口感。又将新鲜瓜果，如甜瓜、桃肉，捣碎成泥，混合上少量价格不菲的牛乳和饴糖，调制成乳白色的果奶浆。模具的图样她早就画好，让木匠打造了一批小巧的长方形木模，中间留有插竹签的凹槽。

熬好的酸梅汤和果奶浆被仔细过滤，确保口感顺滑，然后被一一注入那些小巧的木模中，再插上削得光滑的细竹签。

伙计们将装满浆液的模具，小心翼翼地放入“冰阵”中心—那是一个更大的容器，周围是不断添加硝石、保持极低温的冰水混合物，容器被冰凉的硝石水包围，模具里的液体缓慢地开始凝结。

约莫过了一炷香的功夫，阿强试探着拿起一个酸梅汤模具，轻轻晃动，里面的液体已然凝固成形。他小心翼翼地尝试抽出冰棒，一根色泽红亮、触手坚硬、冒着丝丝白色寒气的酸梅汤冰棒，完整地脱离了模具！

“成了！小姐！成了！”他举着那根冰棒，像举着什么稀世珍宝。

沈知微接过，轻轻咬下一小口，冰凉瞬间席卷口腔，酸梅汤的风味在低温下显得格外解渴，硬脆的口感与冰粉的滑嫩截然不同，带来的是更直接强烈的冲击。

“大家都尝尝。”她笑着将第一批成品分给参与制作的伙计们。

“嗬—！”一个心急的伙计刚把冰棍塞进嘴里，就被那透心的凉意激得浑身一颤，后半句话卡在喉咙里。

“怎么样？到底什么味儿？”没抢到第一口的在边上急得直跺脚。

先前那伙计好不容易缓过劲来，舌头还有点打结，却迫不及待地竖起大拇指，吼了一嗓子：“爽！从喉咙眼儿一直凉快到肚脐眼！”

笑声、赞叹声、被冰到吸气的嘶嘶声顿时响成一片。