回到坩埚旁,当斯拉格霍恩讲解完复杂的步骤后,哈利沮丧地发现,按照书上的官方指南,他绝对不可能在规定时间内完成这份药剂。他烦躁地翻动着旧课本,突然,在书页的空白处,他看到了一行细密、潦草的字迹:
「与其傻乎乎地顺时针搅拌七下,不如逆时针搅拌一下,再轻轻弹一下坩埚边缘,药效提升显著。——混血王子」
混血王子?哈利愣住了。他狐疑地按照这行笔记的提示操作。奇迹般地,他坩埚里原本有些浑浊的药液,瞬间变得清澈起来,泛出一种迷人的、如同液态珍珠般的光泽。
赫敏严格按照课本操作,额头上已经渗出了细密的汗珠。玛丽娅则凭借暑假在斯内普手下磨练出的精准手法,稳步进行着,但速度也不快。她们都惊讶地看着哈利坩埚里那锅近乎完美的药液。
“哈利,你怎么……”赫敏刚开口,就被斯拉格霍恩兴奋的声音打断了。
“梅林的胡子啊!”斯拉格霍恩快步走到哈利的坩埚前,鼓鼓的眼睛瞪得更大,脸上充满了惊叹,“完美!无可挑剔!第一个完成,而且是如此完美的活地狱汤剂!太棒了,亲爱的孩子,太棒了!毫无疑问,你继承了你母亲的天赋!格兰芬多加二十分!”
在众人惊讶、羡慕(罗恩)、以及略带怀疑(赫敏)的目光中,斯拉格霍恩从一个上了锁的小盒子里,取出了一个小瓶子,里面荡漾着金黄色的液体。“作为对卓越表现的奖励,一点福灵剂!谨慎使用,我亲爱的孩子,它能带来好运!”
哈利接过那瓶梦寐以求的福灵剂,感觉像是在做梦。这一切,都归功于那本旧课本,那个神秘的“混血王子”。
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随后的魔药课上,“混血王子”的课本成了哈利的秘密武器。书页空白处那些密密麻麻的笔记,提供了无数颠覆课本、却极其有效的技巧和小咒语。哈利的魔药成绩突飞猛进,甚至开始超越一向是佼佼者的赫敏和玛丽娅。
赫敏对此感到极度不满和怀疑。“哈利,那本书来路不明!上面那些咒语,有些看起来很……危险!你怎么知道这个‘混血王子’是什么人?他写的就一定对吗?”
玛丽娅的态度则更为审慎。在一次共同完成一份复杂解毒剂时,哈利再次凭借“王子”的笔记,轻松解决了一个让她们困扰已久的材料处理难题。
“不得不承认,”玛丽娅仔细检查着哈利处理好的月长石粉末,那细腻均匀的程度远超课本要求,她轻声对赫敏说,“这个‘王子’的方法……虽然不合常规,但在魔药原理上,似乎确实有其独到之处。看这里,他标注的加入瞌睡豆汁液的时机,恰好能中和掉月光花根茎的那一点点毒性,让药性更温和。”
赫敏皱着眉头,凑过来看了看笔记,虽然依旧满脸不赞同,但也不得不承认:“……从理论上看,这一步确实更优化。但是,玛丽娅,我们不能……”
“我知道,”玛丽娅点点头,表情严肃,“来历不明,需要警惕。但……这些技巧本身,如果确认安全,或许值得我们借鉴学习。”她看向哈利,眼神里没有赫敏那种强烈的反对,而是带着探究和提醒,“哈利,你可以参考,但每一步最好都先和我们讨论一下,尤其是那些看起来……比较偏门的咒语。”
于是,在接下来的日子里,格兰芬多公共休息室里常常出现这样的景象:哈利、赫敏和玛丽娅三人头碰头地研究那本《高级魔药制作》。赫敏一边批判着“王子”对课本权威的“亵渎”,一边又忍不住对那些精妙的理论注解啧啧称奇;玛丽娅则更专注于那些操作技巧,她会拿出自己的羊皮纸,仔细抄录下那些她觉得合理且有用的笔记,并与哈利讨论其中的原理。罗恩则在一旁,对哈利突然变成“魔药天才”表示羡慕嫉妒恨,同时也对两位女学霸对一本旧课本如此上心感到费解。
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几周后的一堂魔药课上,斯拉格霍恩教授兴致勃勃地带来了一锅正在熬煮的魔药,空气中弥漫开一阵诱人的、难以具体形容的芬芳。
“谁能告诉我,这是什么?”斯拉格霍恩笑眯眯地问。
赫敏立刻举手:“是迷情剂,教授!它不是真的制造爱情,而是制造一种强烈的痴迷感……”
“完全正确,格兰杰小姐!为格兰芬多的机敏加分!”斯拉格霍恩赞许道,“那么,谁来闻一闻,告诉我们你闻到了什么?每个人闻到的气味都不同,反映了他们内心深处被吸引的东西。”
几个学生自告奋勇上前,一一说出了他们闻到的气味——而赫敏说闻起来是新鲜割下的青草,崭新的羊皮纸,薄荷牙膏……轮到哈利时,他有些犹豫地走上前,深深吸了一口气。
那是一种复杂而令人心安的气味。首先是蜂蜜公爵里那种温暖的、带着糖霜的甜点香气,然后是一股雨后魁地奇球场青草和湿泥土的清新味道,接着,是一缕非常非常淡的、像是某种玫瑰的幽香,最后,是一种……他只在一个地方闻到过的、混合了阳光和淡淡草药气息的、独属于玛丽娅的味道。这几种气味交织在一起,让他感到一阵奇异的温暖和悸动。
他脸颊微热,含糊地说了句“蜂蜜馅饼和……魁地奇球场”,便匆匆退了下来。
接着,斯拉格霍恩鼓励地看向玛丽娅。玛丽娅在赫敏鼓励的目光下走上前,轻轻嗅了嗅。
她的脸上也浮现出一丝困惑和淡淡的红晕。她闻到的是旧书页和羊皮纸的墨香(这让她想起图书馆和赫敏),一股刚修剪过的草坪的清新气息(像霍格沃茨的夏天),还有……一种非常独特的、像是刚刚熄灭的蜡烛芯的味道,混合着魁地奇皮革护具的气息,以及……一种她只在哈利靠近时,才能隐约捕捉到的、带着闪电疤痕和黑魔法防御术练习后汗水的、独属于哈利的味道。
她的心跳漏了一拍,低声说出:“新书的味道……和……飞蛾球(她家乡孩子们玩的一种类似魁地奇的游戏,用飞蛾代替飞贼)的草坪。”她略去了最关键的部分,快步走回哈利身边,不敢看他的眼睛。
哈利似乎察觉到了什么,他侧过头,看向玛丽娅微红的耳尖,心中那份因迷情剂气味而泛起的涟漪,似乎与她产生了某种微妙的共鸣。他们都没有说出全部,但彼此心照不宣。那本神秘的“混血王子”课本带来的学术争议,斯拉格霍恩课堂上的意外奖励,以及这迷情剂揭示的、深藏心底的吸引,共同构成了六年级这个充满变化与秘密的秋天。黑魔法防御术的阴霾依旧存在,但在魔药课的坩埚与书香之间,青春的情感与成长的烦恼,依旧在悄然生长。