塞西尔心头一紧,实在搞不明白纳尼尔来这种地方做什么。
但很快,当眼前的明亮足以他看清三米外的场景时,塞西尔脑袋宕机了。
在一片被开垦过的土地里,种植着一个接一个人。他们的身体被埋在土壤下,脑袋裸露在地表,每个人的脖颈处都插着一根吸管,吸管的另一头插着一个漏斗。
纳尼尔像一名农夫,一手拎着木桶,木桶里装满了不知名食材熬成的糊糊,一手拿着木水瓢,将木桶里的糊糊倒进吸管里。
塞西尔甚至在距离他最近的人头中看到了梅克的脸。
梅克没有死,但现在成了农作物,生不如死。
塞西尔听到的诡异的“嗬嗬”声,就是这些人进食时发出的叫声。
“早上好,塞西尔。”纳尼尔朝塞西尔挥了挥手上的木水瓢,似乎并不意外塞西尔的到来,随后继续给地上的人头喂食。
一瓢又一瓢,一颗人头接着一颗人头,就像是在为种在地里的农作物一棵接一棵地施肥。
“纳尼尔?是你吗?”塞西尔简直不敢相信站在他面前的这个人是纳尼尔!
这名种植人类的农夫,竟然是他的发小纳尼尔·霍桑?!
“当然是我。”纳尼尔似乎并不奇怪塞西尔的震惊,“我知道这很少见,但别太惊讶,这只是为了保证制作熏肉的材料足够新鲜和紧致。
“你知道吗?肉类生物在恐惧的时候全身的肌肉都会绷紧,这个时候的肉质加上我精心养育的猪肉和调制好的香料,就能做出来方圆十英里最美味的熏肉。”
“你在说什么啊!纳尼尔,那不是食物,那是人!那是梅克,榆树街酒店的前台服务员!”
“不不不,塞西尔,这些农作物都是熏肉的必备材料,他们都只是一种肉而已。”纳尼尔将木水瓢扔进木桶,又将木桶放在靠近山洞侧壁的位置,之后从不远处拖出来一个人。
是失踪的拉姆齐!
纳尼尔将拉姆齐竖着扔进早就刨好的洞里,一铲子接一铲子地将土洞掩盖。
看得出来纳尼尔对这项工作极其熟练,塞西尔还在一旁震惊,这边纳尼尔已经准备开始下一步。
“为了让农作物保持紧致与鲜嫩,必须保证他们的鲜活。”纳尼尔手持一把剔骨刀向塞西尔解释,手下不停,用利刃将拉姆齐的喉咙割断。
粘稠的液体汩汩喷出,浸湿了拉姆齐下巴下的土壤。
尽管因为光线问题,塞西尔看不太清颜色,但铁锈一样的腥味已经证明那是血。
拉姆齐痛苦嘶吼,但他的声带已经被割断,再怎么哀嚎也只能发出恐怖的“嗬嗬”声。
“纳尼尔!”
“别这么惊讶,塞西尔。”纳尼尔用一种近乎优雅的动作将笼罩在阴影中的托盘取出,上面放着一根针、一根长线,以及一根吸管。
塞西尔想,他知道完整的“农作物”是如何形成的了。
“要保证农作物是鲜活的。死去的农作物做出来的熏肉会带着一股难闻的死气,只有最新鲜的肉才能熏出最完美的熏肉。”纳尼尔近乎骄傲地说:“这就是我的熏肉能一直在方圆十英里的地区广为流传的原因。”
说着纳尼尔将剔骨刀递给塞西尔,“昨天晚上我还抓了另一只农作物,如果你想尝试一下,可以掀开外包装。”
塞西尔被纳尼尔示意去看地上一个被白布袋包裹的东西,如果他没看错,那东西在动。
塞西尔颤抖着手将白布袋掀开,露出一顶棕黑色的礼帽。
塞西尔将礼帽摘下,露出一颗头颅,下身被埋在土里,只有一颗头颅,告诉塞西尔这是他认识的人——治安官马洛。
马洛的头侧倒在地上,一动不动,看起来就像是死掉了。