随从见状,吓得魂飞魄散,连忙跑去禀报郑三宝。郑三宝一听,连夜赶到贾琏的船舱,见他面色通红,呼吸急促,连忙让人去请随船的太医。
太医匆匆赶来,给贾琏诊了脉,眉头紧锁,神色凝重地对郑三宝道:“公公,世子爷是感染了风寒,加上连日劳累,体虚火旺,病情颇为严重。若是再在海上颠簸,恐怕会加重病情,甚至有性命之忧。”
“那该怎么办?”郑三宝急得团团转,眼里满是担忧,“我们后日就要启程前往下一个目的地,这可如何是好?”
“依老臣之见,世子爷需要立刻上岸静养,接受悉心治疗。”太医说道,“海上风大浪急,不利于病情恢复。如果可以的话,最好是能送世子爷回国,在府里安心养病,有熟悉的环境和亲人照料,病情才能尽快好转。”
郑三宝沉吟片刻,心里满是纠结。
他与贾琏一同出使西洋,一路相处下来,早已结下深厚的情谊,他既担心贾琏的病情,又舍不得他中途离开。可太医的话也有道理,若是强行带着贾琏继续航行,万一他有个三长两短,自己如何向圣上和贾府交代?
“好!就按太医说的办!”郑三宝当机立断,咬牙道,眼里满是不舍,“我这就写下奏折,向圣上禀报此事,让贾琏代呈。同时,我拨一艘海舫,派得力的随从护送贾琏回国,务必确保他的安全。”
太医点点头,连忙下去开药方,让人煎药。
郑三宝坐在贾琏的床边,看着他昏迷不醒的模样,心里满是感慨。
他想起第一次见到贾琏时,那个在荣国府里略显青涩的世子,如今已经成长为一个能独当一面的使者,不仅办事能力出众,还重情重义,实在难得。可偏偏在这个时候生病了,真是天不遂人愿。
不多时,贾琏缓缓睁开眼睛,意识清醒了一些,就看到郑三宝坐在床边,虚弱地笑了笑:“公公……”
“你醒了?感觉怎么样?”郑三宝连忙握住他的手,语气里满是关切。
“好多了……”贾琏的声音沙哑得厉害,咳嗽了几声,“让公公担心了,真是过意不去。”
“你都什么时候了,还说这些客套话。”郑三宝叹了口气,把太医的建议和自己的决定告诉了他,“我已经决定,让你先回国养病,等病情好转后,再作打算。”
贾琏闻言,脸上露出一丝失落和惋惜,眼里满是愧疚:“公公,对不起,我没能陪您完成此次出使任务,辜负了您和圣上的信任。”
“世子这说的什么话?”郑三宝双手握着他的手,轻轻拍了拍,语气温和,“世子只一心把病养好,才能更好地为朝廷效力。此次出使任务,你已经做得很好了,开拓了占城、爪哇、苏门答腊、满剌加、古里、锡兰山的贸易市场,为天朝赚回了大量的奇珍异宝,圣上一定会满意的。”
他顿了顿,继续说道:“我已经写下了奏折,向圣上详细禀报了你的功绩和病情,让你代呈。你回国后,一定要好好养病,不要惦记这边的事,我会继续完成出使任务,等回来后,再与你把酒言欢!”
贾琏点点头,眼里满是感激:“多谢公公体谅,晚辈定当好好养病,等病好了,再听公公讲述后续的见闻。”
“好。”郑三宝笑着点头,心里忽然想起佛朗士,“对了,佛朗士先生明日也要启程前往马考,我已经跟他说了你的情况,他愿意与你同船,护送你回国,顺便也能照顾你。有他在,我也能放心一些。”
贾琏心里一暖,道:“多谢公公。”
这时,随从端着煎好的药进来,郑三宝亲自接过,吹了吹,竟亲自喂贾琏喝下。
药味苦涩,贾琏皱了皱眉,还是强忍着一口喝了下去。
喝过药后,再歇息了一会儿,贾琏的精神好了一些,他靠在床头,看着郑三宝忙碌的身影,心里满是感动。他想起在泉州时,郑三宝与他结为挚交,赠送他西域香囊;在刘家港,郑三宝带着他熟悉海舫,传授他航海知识;在海上,郑三宝处处照顾和指点他,他们之间的情谊,事实上已经比很多亲兄弟还要深厚。
“公公,”贾琏轻声道,“此次回国,等您回来,我一定给您接风洗尘,好好庆祝一番。”
“好,我等着。”郑三宝笑着点头。
两人又聊了一会儿,贾琏的病情还未完全好转,渐渐感到疲惫,又昏昏沉沉地睡了过去。
郑三宝为他盖好被子,轻轻退出了船舱。
次日一早,佛朗士就登上了“镇海号”,前来探望贾琏。见贾琏的精神好了一些,心里也松了口气。
“贾二爷,你放心,我会一路照顾你,确保你安全回国。”佛朗士握着贾琏的手,语气坚定。
“多谢你,佛朗士先生。”贾琏虚弱地笑了笑,“这次真是麻烦你了。”
“我们是朋友,不用这么客气。”佛朗士笑着摆手。
上午时分,郑三宝把奏折亲自交给贾琏,郑重地说:“这是给圣上的奏折,你回国后,一定要亲自呈给圣上,详细禀报此次出使的情况。”
“晚辈省得。”贾琏接过奏折,小心翼翼地收好。
随后,郑三宝拨了一艘名为“福安号”的海舫,派了二十名得力的随从和两名太医,护送贾琏回国。佛朗士也带着自己的一名随从登上了“福安号”。
临行前,郑三宝亲自送贾琏到码头,两人依依不舍地告别。
“公公,多保重!”贾琏躬身行礼。
“你好好养病。”郑三宝拍了拍他的肩膀,眼里满是牵挂,“一路顺风!”
贾琏点点头,转身登上了“福安号”。
海舫缓缓驶离码头,贾琏站在甲板上,望着郑三宝的身影渐渐变小,直到消失在视线里。
“贾二爷,别太伤感了。”佛朗士走到他身边,拍了拍他的肩膀,“等你病好了,我们还会再见到郑公公的。现在,你要好好休息,养好身体才是最重要的。”