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面陈海事帝王侧 喜怀麟趾家门兴（第2页）

“前面就是偏殿了。”小太监突然停下脚步，声音压得更低，近乎耳语，“陛下在里面等着您，咱家就送到这儿。您进去后，需跪行至毡毯处，不可抬头直视圣颜，回话需如实，不可有半分隐瞒。”

贾琏顺着小太监的目光望去，只见不远处有一座低矮的偏殿，殿门紧闭，门前没有一个侍卫，只有两盏宫灯挂在廊柱上，昏黄的灯光在殿门上投下扭曲的影，像一张冰冷的脸。殿宇的朱红漆皮有些剥落，露出里面的木色，在夜色中显得格外陈旧、阴森。

“多谢公公提点。”贾琏躬身道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

小太监点点头，转身提着羊角灯匆匆离去，身影很快消失在御道的尽头。

贾琏深吸一口气，推开了偏殿的门。一股刺骨的寒意扑面而来，夹杂着浓郁的龙涎香，让他忍不住打了个寒颤。殿内漆黑一片，只有殿中央的香案上点着一盏长明灯，微弱的光线下，能看到明黄色的毡毯从门口一直铺到御座前，毡毯上的龙纹在光线下若隐若现，像蛰伏的巨兽。

他按照小太监的嘱咐，跪行在毡毯上，膝盖触到冰凉的金砖，寒气顺着衣袍往上爬，让他后背的汗瞬间洇透了中衣。

殿内静得能听到自己的呼吸声。

“来了。”皇帝的声音突然响起，没有任何预兆，像从黑暗中凭空冒出来，冰冷得像结了冰的铁。

贾琏的心脏猛地一缩，缓缓抬起头，却只敢看到皇帝的龙袍下摆——明黄色的绸缎上绣着十二章纹，日、月、星辰的图案在微弱的灯光下泛着暗金的光，下摆扫过毡毯的细微声响，在死寂的殿内，比惊雷更让他心惊。

他不敢抬头，只能透过眼角的余光，看到一方明黄色的龙袍下摆轻轻扫过毡毯，最终停在他面前。

“平身吧。”皇帝的声音低沉沙哑，带着一股难以言喻的疲惫与威严，像深秋的寒风，刮得人皮肤发紧。

贾琏缓缓起身，垂着头，目光落在地面上，不敢直视圣颜。

他好像能感受到皇帝的目光落在他身上，锐利如刀，仿佛要穿透他的皮囊，看清他心底的每一个念头。

“西洋之行的奏折，郑三宝已经差人先行呈递，”皇帝的声音在空旷的殿内回荡，带着几分阴冷，“朕已经看过了。你沿途协助郑三宝打理贸易，开拓诸国商路，做得不错。”

“臣不敢居功，”贾琏躬身道，“这都是圣上的洪福，郑公公的悉心指导，还有随行将士、工匠们的齐心协力。臣只是尽了分内之事。”

“分内之事？”皇帝轻笑一声，那笑声里没有半分暖意，“朕听说，你在占城、爪哇、苏门答腊等地，用织锦换了大量的香料、宝石、象牙，为朝廷赚回了不少奇珍异宝，是个会办事的。”

贾琏心里一紧，连忙道：“贾家蒙受圣恩，理应为国分忧。”

“朕知道。”皇帝的声音顿了顿，语气忽然变得凝重，“朕想问你，你沿途跟随郑三宝，你可曾注意到他有什么异常之举？”

异常之举？贾琏的心猛地一跳。

“回陛下，”贾琏斟酌着词句，语气诚恳，“郑公公每到一地，除了与当地国王商议贸易之事，确实会派出分队，联络当地的土人酋长。臣曾见他们给酋长送去丝绸、瓷器、茶叶等礼物，似乎是在托付酋长办什么事，可具体是什么事，臣并不知晓。”

“你没有问过？”皇帝的声音里带着一丝探究。

“臣问过，”贾琏如实回答。

贾琏的指尖微微颤抖：“可郑公公说，此事并非臣该过问的，让臣专心打理贸易之事即可。臣不敢违抗，便不再多问。”

皇帝沉默了，殿内的气氛瞬间变得愈发压抑。

宫灯燃烧的“噼啪”声，显得格外清晰。

贾琏垂着头，能感受到皇帝的目光在他身上停留了许久，那目光像沉重的巨石，压得他喘不过气。他的背脊渐渐渗出冷汗，浸湿了中衣，冰凉的触感顺着脊椎蔓延，让他忍不住打了个寒颤。

他不知道皇帝到底在寻找什么东西，也不知道郑三宝的举动会带来怎样的后果。他只知道，自己此刻如履薄冰，每一句话都可能关乎身家性命，关乎贾家的安危。

过了许久，皇帝才缓缓开口，声音缓和了些许：“朕知道了。郑三宝忠心耿耿，办事稳妥，他既然不想让你知道，自然有他的道理。你不必太过介怀。”

贾琏连忙躬身道：“臣遵旨。”

“你一路辛苦了。病好一点了吗？”皇帝的语气又温和了几分。

“微臣谢圣上圣恩眷顾，万死不辞！”贾琏连忙低头，额头抵在冰冷的青砖上，能感受到冷汗顺着脸颊滑落，滴在砖石上，晕开一小片湿痕。

“起来吧。”皇帝的声音带着一丝疲惫，“你长途跋涉，想必也累了，先回府歇息吧。日后若有需要，朕还会召见你。”

“臣遵旨。”贾琏缓缓起身，依旧垂着头，不敢抬头看皇帝的面容。他能听到皇帝转身的脚步声，渐渐远去，直到殿外传来太监的唱喏声，他才敢微微抬起头，望着皇帝离去的方向，长长地舒了一口气。