其次就是斯内普和罗萨利亚。
本来,根据之前邓布利多教授来信中的安排,麦格教授会作为罗萨利亚的接引人辅助她完成采购,但鉴于罗萨利亚此刻住在蜘蛛尾巷,艾琳夫人便写信给校方,申请由自己带领她前往对角巷及九又四分之三站台。
已经了解到这层监护关系的邓布利多教授对此乐见其成,回信表示他很期待在学校看到两位孩子。祝她们一路顺风。
去对角巷的那天,斯内普毫无征兆地换上了罗萨利亚送的那套衣服,就这么给了所有人一个惊喜——托比亚面色不虞,脱口就问这是哪儿来的,但在听到罗萨利亚慢悠悠说完这是她送的之后,就又把嘴巴闭上了。
艾琳夫人则一路都在揉着眼睛偷看斯内普:没有了显眼而丑陋的旧衣,他完全融入了街上那些摩肩擦踵的巫师。而新衣的款式和剪裁又让他看上去稍显不同,就连长袍专卖店的摩金夫人也忍不住夸赞他这一身好看——顺便还在替斯内普量体裁衣时叮嘱他挺起腰来好好走路——罗萨利亚心情愉悦地表示赞同。
在那之后的其他物品采购,都是由斯内普来负责的。他显然用不着任何人操心。把从古灵阁取出的部分抚养费交给二人后,艾琳夫人便去翻倒巷继续推销魔药了。而斯内普带着罗萨利亚四处采买,仅仅半天,就将二人的推车都装满了。
罗萨利亚相信,清单上所要求携带的全部物品——除了斯内普自己认为用不上、不想养的猫头鹰外——他们绝对一个都没落下,甚至还有多的部分:比如她在丽痕书店挑选的两本《诅咒与反诅咒》,斯内普看了一眼就放进推车了。
二人守着小山似的用具停在路边,等待艾琳夫人回来。斯内普正注视着自己的魔杖发呆。罗萨利亚猜测,他大概在回想奥利凡德魔杖店的经历:
“十三英寸长……紫杉木……嗯……很奇妙,非常奇妙。”奥利凡德浅色的眼睛注视着斯内普,说:“龙心弦的,不易弯折……相当有天赋,而且意志强烈,你能干成一番大事的,但是……不要忽视你同样强烈的情感……因为有时,命运只在一念之间……”(1)
不论未来怎么样……罗萨利亚看着斯内普,心想:至少现在,他和她拥有一样崭新的巫师袍、课本和器具。这也算是自己给他带来的一点好的改变吧。
本来,罗萨利亚还想问问斯内普对这套衣服的评价,可话还没说出口,一个背对他们、和朋友嬉笑打闹的小巫师就带着他的甘草魔杖直接朝斯内普身上撞去——好在斯内普反应够快,挥杖将糖棒打碎了。
斯内普冷着脸,毫无歉意地对那个呆滞的小巫师说:“戴好你的眼镜,去奥利凡德那儿再买一根结实点的吧。”
小巫师一步三回头地走掉,而听懂他意思的罗萨利亚则没良心地笑出了声。也许她也没必要问了,斯内普大约是挺喜欢这件衣服的。
九月一日,国王十字火车站。
罗萨利亚很认真地打量着九号站台,然后看向艾琳夫人。后者点点头说:“没错,就是那里。”
她深吸一口气:九又四分之三站台怎么真的不论看起来还是摸起来就是一副墙啊——她真有点撞不下去。
就在这时,一支紫杉木魔杖出现在她视线中了。罗萨利亚抬头望向它的主人。
斯内普看着她,头往站台方向一点,什么也没说。然而罗萨利亚心领神会,伸手抓住了他的魔杖。就这样,斯内普一手抓着推车,一手拉着罗萨利亚,小跑着朝站台中间冲去。罗萨利亚看到斯内普的身体消失在眼前,紧接着是他的魔杖,然后就是她的手。
一眨眼的功夫,罗萨利亚真的站在了九又四分之三站台上。她还在发愣,脚踝处突然传来的温湿感吓得她立刻揪住斯内普的衬衫往他身后跳去,弄得后者还以为发生了什么,下意识将魔杖对准了罗萨利亚刚才站的位置。
“是猫,不用担心。”艾琳夫人推着她的推车紧跟其后,恰巧看见了这一幕。
始作俑猫“喵喵”两声,竖起尾巴扬长而去。
斯内普收起魔杖,回头瞧了眼罗萨利亚,嫌弃道:“你今天的胆子被你扔在家了?”
罗萨利亚瞪了斯内普一眼,不客气地回敬道:“那是因为我把猫湿漉漉的鼻子当成了你吐的蛇信子。”
“西弗勒斯!罗萨利亚!”
一道熟悉的声音响起。是莉莉。她身后是和父母在一起的佩妮。
莉莉跑过来打招呼,她看到斯内普的装束后“喔”了一声,说:“你穿这套衣服看起来可比之前好太多了。”
莉莉直白的夸赞让斯内普有些局促,他的手紧紧攥着推车的扶手,视线移到罗萨利亚身上,一副想说什么但又不好意思开口的模样。
事已至此,罗萨利亚决定站出来大方认领:“没错,是我给他弄来这一身的。”
“罗萨,你就连眼光也那么好。”莉莉拥抱了罗萨利亚,说道:“我还想回去再跟父母还有姐姐说几句话,等会儿见。”说完,她就朝亲人身边跑去了。
斯内普远远地目送莉莉,他看见双亲正俯身亲吻女孩的额头,而女孩也亲昵地拉起姐姐的手。他收回了目光。帮忙搬运行李的学生来了,他的注意力回到了蒸汽火车上。
等他再抬头看过去的时候,莉莉和佩妮二人的脸色却已经变得不是很好了。
斯内普或许不清楚发生了什么,但罗萨利亚心知肚明。莉莉和佩妮此刻的争执,源于她来蜘蛛尾巷前发生的一件事:斯内普和莉莉偷看了佩妮写给邓布利多的信。
不论这种行为背后存在何种原因,对于佩妮来说,都是无法接受的。
很快,罗萨利亚就看到佩妮摔开莉莉的手跑走了。也许下个暑假她们就会和好,也许永远不会。
列车鸣响汽笛,霍格沃茨特快列车就要发车了。罗萨利亚和斯内普挥别艾琳夫人登上列车,没一会儿,窗外的景色就变成了开阔的乡间田野。
他们俩登上火车后便翻出了巫师袍披上,然后开始在列车过道左右张望,试图寻找莉莉的影子。终于,在一节吵闹的车厢外,二人看到了蜷缩在窗边角落的莉莉。(2)
斯内普拉开包厢门走进去,坐到莉莉的对面,而罗萨利亚则贴着斯内普落座。然而,她的目光并没有像斯内普那样落在莉莉身上。
她正不着痕迹地观察着包厢内另外的人:
詹姆斯·波特和小天狼星·布莱克。