第二天下午,天色阴沉,铅灰色的云层低低压着伦敦的屋顶。
薇薇安按照计划,独自一人来到了位于码头区边缘的一家生意冷清的二手书店。这里是帮派势力范围的边缘,鱼龙混杂,也是“灰鼠”手下经常出没打探消息的地方之一。
她穿着那件旧夹克,双手插在口袋里,指虎冰凉的触感传来。
她没有像往常那样刻意散发出生人勿近的气场,而是显得有些……心事重重。
她在书店门口徘徊了片刻,似乎在下定某种决心,然后才推门走了进去。
书店里弥漫着纸张霉变和灰尘的气息。
一个戴着老花镜、头发花白的店主坐在柜台后打盹,对进来的客人爱答不理。
薇薇安在书架间漫无目的地逛着,目光却锐利地扫视着周围。
她能感觉到,那道熟悉的、被监视的感觉再次出现了,如同附骨之疽,从她离开公寓起就一直若即若离地跟着。
她按捺住立刻回头揪出对方的冲动,依照芙蕾的指示,扮演着一个内心焦虑、似乎在寻找什么的角色。
过了大约一刻钟,她像是终于下定了决心,走到柜台前,敲了敲桌面,惊醒了打盹的店主。
“老板,打听个事。”
薇薇安的声音压得很低,带着一丝不易察觉的急切,“有没有……关于一些古老符号的书?或者,认识对这方面有研究的人?”她刻意使用了“古老符号”这个有些宽泛且不寻常的词。
老店主抬起浑浊的眼睛,懒洋洋地看了她一眼,摇了摇头:“没有。我这儿只卖旧小说和过期报纸。”
薇薇安脸上恰到好处地露出一丝失望和烦躁。
她犹豫了一下,从口袋里掏出几枚先令,推到柜台上,声音更低了:“帮个忙。或者……你知道哪里能找到灰鼠吗?我有点特别的消息,想卖给他。”
抛出“灰鼠”的名字,是计划的关键一步。
这既表明了薇薇安知道背后是谁在搞鬼,也暗示了她手中有值得“灰鼠”亲自关注的情报。
老店主的眼神几不可察地闪烁了一下,但他依旧摇头,将钱推了回去:“不认识。姑娘,找错地方了。”
薇薇安没有坚持,收回钱,脸上失望之色更浓,还夹杂着一丝不安。
她又在书店里磨蹭了几分钟,这才一副悻悻然的样子离开了。
她能感觉到,身后的那道视线,在她提到“古老符号”和“灰鼠”时,明显变得更加专注和锐利。
离开书店后,薇薇安没有直接回公寓,而是故意绕了几个圈子,走进了一片更加杂乱、堆满废弃建材和垃圾的区域。
这里人迹罕至,是动手或者……被动手的理想地点。
她放慢了脚步,仿佛在思考什么,实则全身肌肉紧绷,感官提升到极致,如同蓄势待发的猎豹,等待着芙蕾信号。
按照计划,芙蕾应该早已利用她超凡的潜行技巧,尾随在跟踪者之后,确认其身份和动向,并在合适的时机,制造一个让跟踪者认为“机不可失”的瞬间。
时间一分一秒过去,废弃场里只有风吹过破木板的呜咽声和远处码头的模糊噪音。薇薇安的手心微微出汗。
突然,在她前方不远处,一堆废弃的木桶后面,传来一声极其轻微的、像是瓦片被碰落的脆响!
来了!
几乎是同时,薇薇安感觉到身后的视线骤然变得灼热,一道迅疾的风声朝着她的后脑袭来。
对方果然按捺不住,选择了在这个相对僻静的地方动手,试图制服她,或者至少从她口中逼问出更多关于“古老符号”和那个白发女人的信息!
薇薇安早有准备!她没有回头,而是凭借这几天芙蕾训练出的、超越视觉的感知,身体猛地向左侧一滑步,同时右腿如同鞭子般向后扫出。
“砰!”一声闷响,伴随着一声痛哼。
她感觉自己的靴跟结结实实地踢中了某种坚实的东西,也许是对方的小腿或膝盖。
她迅速转身,看到一个穿着棕色外套、蒙着下半张脸的男人正踉跄着后退,眼中满是惊怒。
果然是他,那个跟踪者!
男人显然没料到薇薇安的反应如此迅捷精准,但他也是经验丰富之辈,稳住身形后,立刻从腰间拔出一把寒光闪闪的匕首,低吼一声,再次扑了上来,匕首直刺薇薇安的小腹,动作狠辣,意在迅速使其失去抵抗力。
薇薇安眼神冰冷,毫无惧色。
她没有选择硬碰硬,而是运用芙蕾教导的步法,身体如同游鱼般再次侧滑,避开匕首锋芒的同时,左手闪电般探出,精准地扣住了对方持刀的手腕,拇指死死抵住其腕关节的薄弱处。
这是芙蕾教她的一个小技巧,源于某种古老的擒拿术,旨在瞬间瓦解对手的武器掌控。