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泥潭中的观察者与利刃（第2页）

“听着！”

管家站在地窖入口前，声音冰冷，“你们的任务很简单，进去，把里面所有不是石头的东西——烂木头、破布、动物骨头，不管是什么——全部清理出来，搬到那边的空地上堆放。里面有些地方可能不太稳固，自己小心点。完工每人领一镑！”

一英镑！

对于这些底层劳工来说，这无疑是一笔巨款，足以让他们压下心中的疑虑和恐惧。人群中出现了一阵骚动。

“现在，五人一组，依次进去！工具在门口自己拿！”

管家指挥着，目光如同鹰隼般扫过每一个人。

薇薇安和芙蕾自然分在了一组，跟着另外三个看起来孔武有力的男人，拿起靠在门洞边的铁锹和箩筐，低头走进了那黑暗、散发着霉味和更深层阴冷气息的地窖入口。

入口通道狭窄而向下倾斜，石阶湿滑，长满了青苔。

走了大约十几米，眼前豁然开朗，但光线也变得更加昏暗，只有几盏挂在墙壁支架上的、燃烧着劣质油脂的风灯，投下摇曳不定、鬼魅般的光影。

这是一个巨大的、显然并非天然形成的圆形地下空间。

穹顶很高，隐约可见粗糙的开凿痕迹。

空间的中央，是一个用暗色石头垒砌的、直径约三米的圆形平台，平台表面刻满了与星象图和木质令牌上类似的、扭曲而复杂的符号。

而在平台周围，散落着的并非他们预想中的烂木头和破布，而是一些更令人毛骨悚然的东西——破碎的陶罐，里面残留着干涸的、暗红色的可疑污渍。

几截刻着符文的动物骨头，甚至还有一些被随意丢弃的、锈迹斑斑的金属工具，形状古怪，不似常用器具。

空气中那股诡异的能量波动更加清晰了，源头似乎就是那个中央石台。

薇薇安感到一阵莫名的寒意顺着脊椎爬升，她下意识地握紧了手中的铁锹，并非为了清理，而是当作武器。

另外三个劳工似乎也有些发怵，但看在钱的份上，还是骂骂咧咧地开始动手，将那些零碎的东西胡乱扫进箩筐。

“动作快点！别磨蹭！”

入口处传来管家的催促声。

薇薇安和芙蕾交换了一个眼神。

芙蕾微微点头，示意薇薇安按计划行事——寻找证据，特别是与阿什顿直接相关的证据。

两人假装开始清理，但动作缓慢，目光锐利地扫视着整个地窖。

芙蕾的注意力主要集中在那个中央石台上。

她能感觉到，石台本身就是一个巨大的能量导体和放大器，那些刻痕构成了一個未完成的、极其危险的仪式基座。

有人在试图在这里“锚定”或者“打开”什么。

薇薇安则更关注散落的物品和墙壁。

她借着昏暗的光线，仔细检查着那些破碎的陶罐和骨头，希望能找到带有文字或独特标记的东西。

就在这时，一个在旁边清理的劳工不小心踢翻了一个半埋在地里的陶罐，罐子滚落，从里面掉出了一小块卷着的、材质特殊的皮革纸。

那劳工瞥了一眼，嘟囔了一句“什么鬼东西”，随手就要将其扫进垃圾堆。

“等等！”

薇薇安眼疾手快，一个箭步上前，看似不经意地用脚踩住了那张皮革纸，然后弯腰假装系鞋带，迅速将其捡起塞进了袖口。

她的动作很快，但在弯腰的瞬间，她眼角的余光瞥见石台后方阴影里，似乎堆放着几个用黑色油布包裹的、长条形的物体——和那晚在仓库门口看到的一模一样！。

她的心猛地一沉。

难道……

她不敢细想，迅速回到芙蕾身边，借着身体的掩护，将那张皮革纸塞给了芙蕾。

芙蕾快速展开瞥了一眼，上面是用一种暗红色的颜料书写的、扭曲的文字，并非英文，也非她所知的任何主流古代语言，但其笔画结构，与“深渊号”令牌上的符号风格如出一辙，这很可能是一种用于特定仪式的咒文或记录。

就在此时，异变陡生。

地窖入口处突然传来一阵喧哗和打斗声，紧接着是几声短促而凄厉的惨叫。