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第 5 章（第2页）

知县目光看向窗外杨柳，淡淡开口：“说说吧，我明明已经派人通知过你家主人，他还想干什么？”

“李家素来与我唐家交好，如今发生这般诡异之事，全家将近50人竟然都失踪了。老爷夜不能寐，日日盼望官府调查真相早日水落石出。昨日大人派府役前来通告，老爷听闻竟无一所获，愈发忧虑，夜中屡屡梦中惊厥，才出此下策。要我今日必要前来面见大人，以解心中忧怖。”

“你家老爷是把我当差役使了吗？”知县边笑边摇头，唐秉忠立马就又要跪下去。

“唉别，站着说话。”知县阻止，“还有什么？一并问了吧。”

唐秉忠想起高长信的告诫，心中思虑千重，一时一言不发。

满堂寂静中，知县仿佛洞晓他心中所想，先声道：“左不过唇亡齿寒，怎么你们信不过我？不用辩解，我知道你们想的是什么，你以为只有唐家向我打探详情吗？看看吧。”

知县指向桌面上一张张信函，唐秉忠小心翼翼上前看去，目中所及，让他颤抖不已。

那是一张张不同姓氏的信函，每一个都是唐家的熟人。这些姓氏代表了什么，在这间书房的两人都心知肚明。

“王、孙、钱。。。。。。”知县嗤笑，“一个个大清早都派人送来了这些，你们唐家被当了马前卒还浑然不觉。”

唐秉忠默然，好久才生涩开口：“大家知道这些事情，必定会来问您，我没什么猜不到的。”

“哦？”知县正眼瞧着这个面容普通的中年人，倒是不意外，“你知道？我说好歹和高长信走得近的人，难道连这件事都不清楚。现在倒是清楚了，你家老爷运气可真好，有一个这么赤胆忠心的仆人。”

“我与高长信只是私交，他对您忠心耿耿，绝无二心。”

“不用为他辩白，”知县好笑，“他一向恪尽职守，我是知道的，不然我也不会重用他。”

“好了好了，说了这么多话，我也累了。”知县坐回案首，“你们几家要不然商量好，再来问话。”

“大人！”唐秉忠猛地抬头，急道：“大人，事发已快三日，衙门的人也早已去了个来回。却连是人是鬼都不清楚，如此，我们还怎样做事？”

“怕什么？”知县语气森然，“继续做你们做的事，反正天塌下来，不也是让我去顶着吗？”

唐秉忠骤然噤声，不敢再出一言。

角门外，唐秉忠苦笑着和高长信告别。高长信皱着眉头，有些不高兴：“你还是有些沉不住气，既然都知道这几家都已经来信过了，何必还要做这出头鸟？大人迟早会给你们一个交待的。”

唐秉忠摇了摇头，高长信凝视着这位朋友，才发现明明距离上次见面没多久，唐秉忠却肉眼可见苍老了许多。到底还是不忍心，高长信在脑海中将话斟酌又斟酌，再开口已有了几分推心置腹之意：“秉忠，你到底作何打算？此次就算安然无事，唐家颓势已显，这次事情你还看不出吗？你家老爷糊涂，你再聪明又能怎么办呢？像今天这样为他抛头颅洒热血吗？你已经不年轻了啊。”

他话势一转：“我在知县面前尚有几分颜面，你日后不如和我做事，只要大人开口，不愁你不能离开唐家。”

高长信思索，自认自己这番话已尽朋友之谊，以唐秉忠的头脑，怎么也该考虑一二再做打算。可唐秉忠却直接摇头拒绝，他直视高长信，一番话说出口让高长信大吃一惊。

“高长信，你才是该走的那一个。”唐秉忠不容置疑地说。见高长信面色讶然想要开口，他径直打断了对方的疑问，“我在这仙游有多少年了，论年岁，我比你大十五，在仙游比你多待了三十多年，就连上一任知县是什么做派我也一清二楚。”

他冷笑，不复在书房内的恭敬，“你以为现在这个知县是什么体谅下属的好人吗？他根本不想调查事情的真相，我家老爷是糊涂，但我为老爷办事这么多年了，你觉得我在别的地方说不上话吗？你家知县早就想跑了，他想把唐家丢出去，再不济便把其他富户也丢出去。李家失踪的事也许重要，但更重要的是大批普通百姓也失踪，他头上那顶乌纱帽能不能保住已经无所谓了，他现在的命都岌岌可危了！”

高长信面露惊骇，他慌忙阻止唐秉忠继续说下去，“你疯了，你还在衙门口呢！”高长信低吼道。

唐秉忠脸上浮现一抹快意的笑容，他态度轻慢，即使放低声音，在高长信耳中却也如毒蛇吐信，“你信因果报应吗？长信。”他意有所指，“你还年轻，大抵是不信的，我们这些人里，有的信，有的人不信。在那些不信的人里，也有一两个聪明人，他们可不会看着有人把他们做筏子，只让自己活命。”

高长信面色苍白，他看着唐秉忠，仿佛他是什么披着人皮的恶鬼，好一会儿他才问，嗓子像是被火舌燎过:“你为什么告诉我这些？”

唐秉忠没有介意他有些敌意的态度，像长辈对待富有才华但做事还不成熟年轻人一样包容：“你刚刚那段话是把我当至交挚友了，我也是知道你是个才华横溢的年轻人，虽然官场一时不顺，但也没必要给知县当一辈子幕僚。我今天说的这些，过了十年你也能看出来。船要沉了，我一把老骨头左不过陪着主家一起死，你还是早点离开仙游吧。”

说罢唐秉忠带着衙门放出的唐家下仆扬长而去，徒留高长信一人待在角门边缘，一言不发。