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四品正室（第2页）

紫鸢微微一震，抬眼看向沈兰亭。妆扮服饰，确实是她心血的结晶，更是她赖以生存并最终脱颖而出的根本。她幼时在这园子里孤苦挣扎，受尽欺凌。后来幸得当时的色部院首垂怜，收在身边作个贴身婢女。为了不被弃如敝履，为了报答那份渺小的恩情，小小年纪的她，便在繁重杂役之余，耗尽心力琢磨如何让人眼前一亮。多亏了群芳园财大气粗，胭脂水粉、绫罗绸缎可供她随意尝试。经年累月的实践揣摩，才造就了令旁人难以模仿的风格，成为她真正的立身之本。外人皆道她是靠容貌舞姿登顶花魁，只有她自己知道，这些不起眼的“细巧功夫”才是她的底气。万没想到，沈兰亭来了短短数日，竟一语道破其中关键！

“是又如何？”紫鸢强压下心中的震动，面上依旧维持着冷淡和一丝戒备，“这不过是我自保的把戏。大小姐慧眼识得，莫非还想学了去？”

沈兰亭却未接这个话茬。她站起身，踱了两步，窗棂透过的光线勾勒出她年轻却沉静的轮廓。她侧过头，目光似乎穿透了眼前的厅堂，落在了更远的未来：

“紫鸢，”她的声音变得低沉而充满重量，“你可曾想过自己的将来？你心有鸿鹄志，这方寸之园岂是久困之地？再者，‘花无百日红，人无再少年’，以色事人者，终有色衰爱弛、门庭冷落之时。你真的甘愿将一世年华都埋葬在此处，做那终将被弃如秋扇的风尘客么？”

这锥心之言，瞬间击中了紫鸢心底最深的恐惧与不甘。她脸上的倔强终于绷不住，露出几分真实的茫然与苦涩，也不再强装生疏，几乎是下意识地答道：

“不敢瞒大小姐，这园子里，谁不是日日夜夜盼着能攀上高枝，寻个安稳的归处？谁会甘心在此葬送一生？”她语声中透露出所有女子对未来的渴望与无奈。

“话虽如此，”沈兰亭步步紧逼，目光如炬，“‘归宿’二字，天差地别。紫鸢姑娘色艺冠绝群芳，心气自然比旁人更高些。寻常人家粗茶淡饭，柴米夫妻，怕也难入你的法眼吧？”

这话像针一样，狠狠刺进紫鸢的痛处。她神色骤然黯淡下来。是啊，以她的身份，即便积攒了足够的银钱赎身脱籍，又谈何好归宿？她看不上那寒门小户，可真正的豪门大族，又岂容一个曾是官妓的女子登堂入室？即便是做妾，亦是痴心妄想。也曾遇到过真心待她的宁远侯世子，那少年情热时也曾海誓山盟。可侯府世子的身份又如何？家中无权，父母一言便定了生死，两人最终也只能含恨分离。仔细想来，那些肯来园中流连的世家子，本就多是家族弃子，又有几人有能力给她想要的名分与安稳？念及此处，一股巨大的悲凉和无力感攫住了她，竟是无言以对。

沈兰亭见她眼中光芒明灭变幻，最后归于一片黯然沉寂，便知自己所言正中要害。她坐回椅上，神色变得无比郑重，直视着紫鸢的眼睛：

“紫鸢，我今日与你定下三章契约，你可敢信我一回？”

紫鸢抬眼望来，眼中带着疑惑，也有一丝被搅动起来的、微弱的希冀。

沈兰亭清晰有力地吐出每一个字：“其一，赚钱之法，你不必忧心，只管依我谋划行事，我自有良策保那银钱如江河之水，源源不绝。其二，”她加重了语气，抛出最重的承诺，“至多一年，我必许你一桩真正的锦绣良缘——四品以上门第，正室夫人的名分！”“其三，”她的目光锐利而恳切，“我需你倾囊相授，将那妆扮、服饰搭配、乃至刺绣设计的心得秘诀，分享出来。此三者，便是你我之约！”

“四品门第？正……正室夫人？！”紫鸢如遭雷击，猛地站起，失声惊呼，声音都在发颤，“大小姐！你……你莫不是戏耍于我？这……这怎么可能？！”以她官妓贱籍的身份，这等承诺近乎痴人说梦！

“我说可以，”沈兰亭斩钉截铁，每一个字都像锤子砸在紫鸢心上，带着不容置疑的力量，“就一定能做到！你若不信，我们现在便可立契为证！倘若将来我沈兰亭违背此诺，不仅你的赎身银钱由我来付，你要脱籍离园，我也立时助你达成！”

“此话当真？！”紫鸢呼吸急促，所有的怀疑、愤怒、伪装在巨大的许诺面前瞬间瓦解，她死死盯着沈兰亭的眼睛，试图从中找到一丝欺诈或动摇的痕迹，但那双清澈的眸子里，只有磐石般的坚定。

“琥珀，取笔墨来！”沈兰亭立刻吩咐道。

紫鸢看着琥珀快步离去取来纸笔，再看着沈兰亭毫不迟疑地铺开纸张，执笔蘸墨，心中最后一丝疑虑被狂涌上来的希望冲垮。她深深吸了一口气，突然对着沈兰亭郑重地拜了下去，声音带着前所未有的郑重与激动：

“大小姐义薄云天，恩同再造！方才言语多有冒犯，紫鸢该死！立契一事，实无必要！有大小姐今日一诺，紫鸢这条命便交予大小姐了！紫鸢在此立誓，从今往后，但凭大小姐差遣，万死不辞！”这番话掷地有声，是她交付全部信任和忠诚的宣告。

沈兰亭看着拜倒在地的紫鸢，心中微定，知晓已彻底收服了这枚最关键的棋子。她温声道：“快起来吧。承诺既是真心，立契亦是诚意。”说罢，手中狼毫笔尖悬停须臾，随即落笔如飞，一行行遒劲有力的字迹铺陈于素白纸上。不过片刻，一份清晰详尽的契约已然写成，她将墨迹淋漓的纸页递给紫鸢。

紫鸢双手接过，指尖微微颤抖。她低头看着纸上那“四品府第，正室夫人”八个字，只觉得重逾千斤，心头百感交集，一时竟有些怔忡恍惚，仿若置身梦中。

就在这时，急促的脚步声再次打破室内的肃然。珍珠的身影出现在门口，声音因急促而显得有些尖锐：

“大小姐！教坊司的奉銮薛大人来了！已在花厅等候，指名要大小姐即刻前去相见！”那薛向，果然来了。