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宝镜斋2（第1页）

山间清爽的风掠过衣角，苏知棠拍了拍被晨间露水沾湿的衣服，背着半筐刚摘下来的青梅往家走去。

钱小满家还剩下三坛酒，苏知棠按照市价买了两坛。同住在村尾，富贵婶也乐得看到钱小满和苏知棠常走动，一大早她就和赵石头把家里剩下的两坛酒搬到了苏知棠家里。

这青梅酒做起来格外简单，梅子不拘多少，入瓶加入冰糖少许，封上月余便可饮用。

看苏知棠封好了一坛，钱小满抿着嘴唇笑了笑，一转头看到苏知棠家院子墙根处种的薄荷，又道：“青梅酒里也可放些薄荷，喝起来别有风味。”

苏知棠眼睛一亮，又跑去摘了一把薄荷过来。

房子刚盖好时，她从山上挖了几棵薄荷紫苏回来，如今棵棵都长得极为茂盛，层层叠叠簇拥在墙角下。

青梅酒做好，接下来便是青梅酱了。这种略显精细的活儿苏知棠就让谢淮来了，一旁看着他们的秀秀悄悄松了口气，偷偷从门口溜出去玩了。

这次做的梅酱分量不多，苏知棠便把灶房角落里的小火炉搬了出来，让谢淮守着炉火隔水蒸甜梅酱，自己则端来竹筲箕架在院中的晒架上。

温热的蒸汽裹着清甜的梅子香在风里飘散开时，苏知棠已经将先前用粗盐揉匀的青梅一颗颗铺在了竹筲箕上。

两种梅子都得在日头下晒足七天，钱小满看着它们稳稳晾在架上，又细细叮嘱了一番，这才起身告辞。

颗颗饱满的梅子在阳光下泛着莹润的光，苏知棠心满意足地拍了拍手，嘴角翘得老高：“我先前还以为有多难，原来做起来这么容易。”

一旁的谢淮看着她雀跃的模样，眉目间漾着浅浅的笑。他低头将火炉旁的碗筷勺子归拢到一起，又把散落的梅子竹篾扫到墙角，转眼间院子又被收拾得整整齐齐。

苏知棠正要回屋拿帕子擦手，院门外忽然传来点点的急吠声，苏知棠心里猛地一紧，唯恐是秀秀遇到了陈大陈三的同伙，转身向门外跑去。

待近了，苏知棠便听到一道熟稔的嗓音，“你阿爷前两天是不是诊治了一个外乡人？”

苏知棠暗自松了口气，推门走出去时，恰好听到那声音又追着问：“那人得了什么病？你阿爷收了多少银子？他们往哪去了？”

被拉住胳膊的秀秀皱着眉叹气，语气带着无奈：“许是当时我出去玩了，我是真不知道呀！”

“你这丫头怎么天天跑着玩？”胖妇人立刻提高了音调，唾沫星子四处乱飞，“整天不干正事，以后谁敢娶你？还有你姐，我都懒得提！对了，你姐夫病好了没有？这都歇多少天了，再耽搁下去我家铁柱还怎么考状元？”

苏知棠轻轻咳了一声，胖妇人的话戛然而止。她扭头见是苏知棠，神情顿时不自然起来，手悄悄松开秀秀的胳膊，语气也软了半截：“我没别的意思，就是随口问问。”

苏知棠心里一转，立刻猜到陈大和陈三约莫是这胖妇人带过来的。她脸上还是笑眯眯的，目光扫过秀秀揉胳膊的手后瞬间冷了下来：“婶子怎么还跑别人家门口，教训起别人家的孩子了？”

胖妇人撇了撇嘴，刚要辩解，就听苏知棠问：“婶子认识那两个外乡人吗？”

胖妇人忙拍了一下大腿，顺着话头往下接：“我哪认识啊？我就是瞧着不是咱们村子里的人，多留个心眼罢了。”

那外乡中年人出手阔绰，只不过是让她领了段路，就塞给她将近二十个铜钱。她回家后越想越不对劲，又想起前些日子村里传官匪勾结，山匪还差点绑走文郎中和谢先生，便在村口蹲了一整天，也没见那中年人带着小厮离开大河村，今日她才特意过来探探口风。

苏知棠眼梢扫过胖妇人闪躲的目光，嘴角勾着抹淡淡的笑，语气却没什么温度：“他们看完病就从村尾走了。”

胖妇人眼珠子转了转，干笑着应道：“我就说呢！我在村头守了大半天，只瞧见人进来，没见着人出去，还当藏哪了呢！”

说着，她抻着脖子往院子里探，嘴里还不忘假惺惺道：“对了，你家大牛身子好些没？今儿来得急，也忘了带些补品，我家铁柱可一直记挂着谢先生呢。”

自打苏二姑娘他们来过后，文郎中关了苏知棠和谢淮几天，后来县城里又来了些收金饰的客商，直到昨日埋了陈大陈三，前后也有十来天了。不过谢淮当初教村里孩子们认字时，就再三说过自己身子弱，又没功名在身，所以只教认字，不管考取功名。

苏知棠眉尖一拧，不动声色地往门口挪了挪，刚好挡住胖妇人的视线。胖妇人见她这架势，只得悻悻收回目光，一边嘟囔着“不打扰了”，一边讪讪地往外挪。

待走出一段路后，胖妇人偷偷回头，见苏知棠已经转身回了院子，她立刻猫着腰退到院子门口，扒着门框往里偷瞄，刚好看到谢淮的身影一闪而过。她悬着的心瞬间落了地，只要谢先生还在村子就好！她家可没有里正家有钱，能把孩子送到隔壁村去读书，如今大河村有个免费的私塾，这便宜可不能丢。