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迟疑（第1页）

“牛顿先生！”

薇薇安看着门口的人影，“您不该出来的，外面很冷。您现在应该在休息。”

每说一句话，她唇边都腾起一小团白雾。

牛顿的脸上闪过一丝不自然的神情。他避开她的目光，望向院子远处的阴影。

“我……已经查证了……你那种……方法。”他说得很慢，像是连说这句话本身都令他难以启齿。

“怎么查证的？”薇薇安并未在意他的别扭，而是更好奇，在她的认知里，这个时代根本没有成体系的人工呼吸理论。

“去年，胡克先生做过实验。”牛顿声音依旧有些僵硬，“他证明，可以通过机械方式向肺部送气，从而维持生命。”

薇薇安一愣，“是吗？他是怎么验证的？”

牛顿看向别处，像是被她好奇的目光逼得有些不适。

“他……切开了一只狗的肺部，用风箱将空气压入它的肺中，绕过它自身的呼吸机制，狗依然活着。”

他语气微妙地顿了一下。

“你刚才所用的方法……本质上，是同样的原理。”

他没有再提“呼吸”这个词。

“狗？是的，是类似……不过我并不是把你比成——”

薇薇安话还没说完，就憋不住笑了出来。

牛顿的表情瞬间绷紧，依然别扭地说，“既然胡克先生的实验成功，你的行为……也就……没有那么不可原谅了。”

薇薇安止住笑，心思转到了另一个名字上。

罗伯特·胡克。

她曾在洛克的书房里见过一本《显微图谱》，书页上满是作者自己绘制的图像。即便以她的现代眼光来看，那些图依然精致得不可思议。

而作者——正是胡克。

洛克和胡克同在牛津求学，胡克曾是波义耳的助手。也是他，把气压计和记录天气的方法介绍给了洛克。

洛克提起这个比自己小三岁的学弟时，总是带着一种奇妙的语气——既带着笑意，却也带着一点说不清的谨慎，似乎胡克本身就带着刺。

胡克用自己发明的显微镜观察软木塞，看到一格一格排列的空隙，像蜂巢，他想到修道院里的那些简陋狭小的单人房间，于是借用了拉丁文，将这些微小结构命名为细胞（cell）。

以薇薇安的了解，胡克看到的只是细胞的“遗骸”，而真正的细胞，还要随着显微镜技术的进步，再过一百多年才会被完整观察到。

但这不并妨碍胡克如今是学界的明星，而此时的牛顿，还只是个不愿发表成果的无名天才。

薇薇安隐约知道，这两个人后来成为宿敌。也许，二人的交集，在各自发明显微镜和望远镜的时候就注定了。

不过至少现在，牛顿提到胡克时，没有敌意，他更在意的，是薇薇安刚才行为的“道德问题”。

看着他别扭地试图用胡克的理论，来为她的“越界”寻找解释，薇薇安忽然涌上了一种奇怪的情绪，几乎带着一点……同情。

这个时代最敏锐的大脑，刚从危险中醒来，担心的却不是死亡，也不是身体，而是——失礼。

这一刻，他不再是历史里的名字，只是一个男人。一个在17世纪的语境里在乎礼教与界限的男人。

“牛顿先生……”她语气慢慢柔下来，“我理解您的顾虑。但我以上帝的名义发誓，我的行为完全出于医学目的，”

她看着他，“或者，您可以理解成为，我只是暂时替代了您停止工作的呼吸器官……像一个……‘生物风箱’……”

牛顿的神情又开始变得不对，薇薇安立刻改口，“我更愿意相信，上帝不想失去您，所以让我刚好在这里，是那只‘看不见的手’，安排我救了您。”