那场噩梦太可怕，阿昭根本来不及回神，门一关，所有人便变了脸。

掖庭来的太监面无表情，他们拿着鸠酒和白绫要她即刻自尽。

她不肯死，她怎么舍得死呢？她才二十七，她为赵慎生下的大皇子尚不满周岁；她从十五岁遇到他，他就对自己笑着说，要把她捧在手心里疼一辈子。她还没有去质问他，怎么舍得就这样轻易去死？

“我要见皇上！他若不肯见我，这鸠酒，我便不肯喝！”阿昭愤怒地将鸠酒拍碎在地上。

阿昭抬起沉重的脑袋，这才看清四周的环境有多糟糕。身旁跪着、躺着、蜷着的全都是自己宫中的婢女，有的在哭，有的已经受了重刑昏厥。

所有后宫的黑暗之处，太皇太后都不曾让自己触及，然而这一刻，阿昭也知道自己身处掖庭。她看见自己血迹斑斑的手腕，那动过刑的肌肤上有一点淡淡青梅，那是青桐身上的胎记。

而眼前的这个嬷嬷，叫的正是自己。

她竟重生成了青桐。

“还不快跟我走，西太后和皇上要见你！要不是你哑巴，这条活路可轮不到你。”那嬷嬷又着急地催促。

姜夷安连忙凄惶地抬起头来，抱着一周岁的小公主战战兢兢地跪向床前：“臣妾，永远服侍姐姐。”

她将面伏于地上，一贯的柔静卑微，嗓音低哑，隐隐有颤音。小公主便抓住赵慎的下摆，奶生奶气地学了一声“父皇”，声音清脆又好听，惹人心疼。

“是，她会永远都是最好，不会有人超过她。”赵慎却似未曾看见，他第一次主动伸出手抱过沁儿，当着所有人的面吻了阿昭。

然后太皇太后便终于安心地合眼了。

赵慎乃是先帝堂兄之遗腹子，幼年时候由寡母养在皇室聚居的锦官巷，在朝中无根无基。若非司徒家族，他本来无缘皇位。太皇太后的去世让他悲痛万分。赵慎下令举国哀悼，并着素衣半年。

北魏宫中有两个太后，东太后是先帝的皇后，常年吃斋念佛不理事；西太后是赵慎的母亲……她要见自己做什么？

阿昭忽然记起被摔在地上、哭得撕心裂肺的沁儿，心中似如刀绞，想也不想，便随了那嬷嬷踉跄而出。

——……——……

才下过一场秋雨，栖霞宫外积着一滩一滩的雨水。空气冷飕飕的，似这人情的味道。

一个人冷凄凄跪在青石地上听吩咐，脑袋里却还在乱。

他真的是说到做到，半年一天不多一天不少，甚至都来不及过完中秋；他亦没有对阿昭食言，她真的永远都是最好，不会有人再超过她。因为她已经死了。司徒家三百余口性命全部都死了，连孕妇都不曾剩下一个。

她早就应该知道，他赵慎就是个不惜代价之人。可惜当年的自己，却被他眼中的柔情着迷，偏就爱了他的这份薄情冷性。

“青桐、青桐……”耳畔好似有人低声在唤，阿昭头痛得快要裂开，万般挣扎了片刻，兀地一瞬清醒过来。

痛，全身上下都在痛。可是怎生得还没死？不是已经被一群太监摁住灌了鸠酒，强挂上白绫了嚒？

“青桐，你不会昏死一回，连耳朵都聋了吧？”那人又叫，一边说一边用手中的簪子捅自己。