徐晃为了镇压响应关羽的士民，分出了不少兵在南乡郡诸县，又分兵固守顺阳城。

当苏非的第一路军沿汉江北上抵达南乡城时，徐晃在南乡城不到五千人。

苏非知道徐晃不可能降，故而先跟刘封引兵围了南乡城，又切断了南乡城跟顺阳城之间的联系。

合兵两万，强攻南乡城。

马忠的第二路军五千人，也在第二日抵达了顺阳城外。

当即。

曹仁挑选了五千精锐步骑，往南乡城急急而走。

宛城到南乡城三百余里，曹仁必须得抓紧时间。

曹仁的反应很快。

指挥荆州主力大军的诸葛乔更快。

诸葛乔本部五千人，则是沿着汉江北上筑阳、阴县、均县等城池，沿途招降落草为寇的南乡百姓，劝降地方士族豪强。

有不愿归降的地方士族豪强，诸葛乔皆以叛国罪除其族，将田宅金银粮草皆分给贫穷百姓。

又让这些贫穷百姓去走访亲朋，宣传大汉的仁德。

一时之间。

南乡郡沿途的地方士族豪强，纷纷大恐。

三路大军。

一路以大将军司马苏非、大将军主簿廖化、从事中郎王甫、零陵太守习珍、宜都太守邓芝为主，走汉江北上跟刘封汇合，强攻南乡城。

一路以扬义将军马忠、扬智将军句扶、武陵郡都尉沙摩柯为主，在前往新野的途中折道南乡郡，强攻均水东岸的顺阳。

诸葛乔则亲率张嶷、姚伷、柳伸、邓凯、文布、樊友、吴砀、曾夏等十余将沿途劝降南乡郡诸县。

由于刘封事先在南乡郡传檄，引起了南乡郡士民的恐慌。