打开食盒，好浓的一股桂花甜酒香。

再一看，桂花点酒酿，雪球裹胡桃，大寒天里，单是闻一闻这股甜酒香，看一眼圆滚滚的糯圆子，已叫人口齿生津。

“啊？”乔见川一诧，“父亲同我说的怎么不一样？”

“父亲怎么同你说的？”

乔见川起身叉腰，活像那门神爷绷着脸，学父亲说话的语气：“乔四郎，你给我听仔细了，明日若是不早起读书，有你好板子吃。”

言罢，摊手：“父亲对我的疼爱是独一份的。”

说笑之后，兄弟仨各自取来书卷，开始读书，一时间，风雪声、翻卷声、读书声和成一体，在这小小一方书屋回响。

小团子踏雪走过，留下一串圆短的脚印。

“三哥，我来了。”乔时为推开书房，喊了一声。

“五弟！”乔见山有些诧异，“昨夜好大一场雪，我还以为你今日不来了。”边说着，边走过去替弟弟捂热小手。

乔时为抬头道：“说好了每日同三哥、四哥一起背书，怎能失约？”

正说着，屋外传来蹦蹦哒哒掺着“好冷啊好冷啊”的叫唤声，乔见川一蹿进来，便把手伸进兄长的胳肢窝下，叹一声：“真暖和！”

天青青雪意不减，静谧的寒晨里，独这一屋的灯火明晃晃。

乔仲常撑伞立于门外，片片雪花钻入他的斗篷，听了许久，嘴角上扬，低声道：“不求门高院大，唯愿儿郎勤读，有子如此，我欲何求？”

……

约莫半个时辰后，窗外放亮。

这会儿，吴妈提着食盒过来，敲门进来，说道：“哥儿几个，且把书卷放一放，吃碗酒酿圆子暖暖身子……嗬，好大的雪，早起的时候探了一脚，都抵俺的膝盖板了，恁冷的天，空着肚子读书可不成。”

“没个正经样。”乔见川被兄长推开。

乔见川坐下翻了一本书，自夸道：“天没亮就背书，我真乃勤快。”

乔时为接话：“四哥，父亲说了，大凡要做成一件事，先在‘勤’字上做足功夫，一日早不算勤，日日早才是勤……你既说了勤快，可要真做到才成。”

书案上那厚厚的几摞书，要一字不漏背下来，纵是有十分的天赋，也要两分勤奋加持。

乔见山点头附议：“父亲也是这般同我说的。”