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第763章（第1页）

简单叙说了自己近日的经历后，金嘉树便向海棠打听：「你们家长房是不是出了什么事？昨儿海哥下差后，特地去我那儿抱怨了好些话，似乎是你们家长房那位表姑母，又在族人那儿受委屈了？」

海棠眨了眨眼，点头肯定：「是有这么一件事，就是前儿才发生的。」她将海氏族老跑到方氏母女的住所闹腾的原因与经过都说了出来。虽说最后的结果还算理想，但除了那两位已然改变态度的老童生，其馀上京的族中长辈们对方氏依然恶意满满，动不动就冲她说许多难听的话。哪怕所有人都在为方氏澄清，她不曾贪图过海家长房的财产，也没有唆使庶子海宝柱与族老们做对，可那些长辈依然拿她二嫁的事攻击，斥她不守妇道。方氏因此伤心难过，更担心会影响到女儿的未来，夜里都无当安寝。

如今两天过去了，左邻右舍听到了当日的动静，也渐渐有议论声出来。方氏不想让邻居们知道自己的过往，因此婉拒了马氏为自己说明真相的好意，只盼着事情能随着时间过去。可正因为她没有出面解释，邻居们不知真相，反倒有碎嘴子的人在背地里议论纷纷了。听到这些闲话，方氏已经产生了搬家的想法。只是如今年关将至，连房屋经纪都未必肯继续做生意了，就算租了新房子，又怎么来得及搬迁？因此她只能默默忍受下来。

金嘉树听了，心中也很同情。他的生母便是二嫁，他心里虽然曾经有过怨言，但如今却已不再放在心上了，因此他也不觉得妇人丧夫后就不该改嫁他人，反倒十分认同海礁海棠的说法，认为海氏族人很有恩将仇报的嫌疑。

不过这并不是重点，他最想不明白的是另一件事：「海哥跟我抱怨这件事时，我总觉得他好像有求于我，但他又一直没开口提。我总觉得他似乎在瞒着我什么，海妹妹可知道是什么事？」

海棠闻言怔了怔，心想自家兄长忽悠人的本事难不成退步了？这回居然没忽悠成功，还这么快就引起了金嘉树的疑心？

得尽快平息金嘉树的疑心才行，不能让他真的怀疑起海礁的用意，产生自己被好友算计的念头。

于是海棠露出了疑惑之色，随即才恍然大悟：「是因为宝珠姐姐那句话吧？前儿宝珠姐姐曾说过，族老们骂表姑骂得那般厉害，宝柱兄弟要拦着，他们也不放在眼里，却在我阿奶出面反骂回去后，一个个都老实下来了，这是因为我们二房如今有官有权，族人不敢得罪的缘故。可惜我们家与长房并不住在一处，族老们就算畏惧我爷爷阿奶，对表姑和长房的兄妹也依然态度轻慢。倘若能请得你这位太后的外甥参加宝珠姐姐的婚宴，叫族人们知道他们跟太后的亲戚也有交情，想来族老们就不敢再有冒犯之意了。」

海棠冲着金嘉树笑道：「金大哥别介意，我姐姐就是随口一说。她为表姑委屈，心里憋了一肚子气，只要是能震慑住族中长辈，她什么法子都愿意一试的。不过我表姑没应她，后来大家都安慰表姑去了，也没把姐姐的话放在心上。想来是哥哥听在耳中，记在了心上，才想去试试你的口风。」

海棠不怕金嘉树去找海宝珠对质，长房女眷与他从无往来，就算当面见了，他也不可能向海宝珠问话的。可若换了是别人，比如乔复或海宝柱，就有可能与金嘉树见面丶交谈，很容易露馅。

金嘉树听了海棠的话后，果然没有起疑，笑道：「我道是什么事，这原是小事罢了，海哥大可直接跟我开口，何必遮遮掩掩的呢？倒叫我疑心，他到底在隐瞒些什么呢！」

海棠笑道：「也不是他有意遮掩。我猜哥哥大概是一时冲动才向你诉了苦，可话说出口后，又想起你与长房从无往来，跟宝柱兄弟也没见过面，哪怕是跟乔表哥，也只见过两三回罢了。他若贸然请你参加他家的婚宴，也太过唐突了。倒不如先在你这里铺垫一二，等到新年里亲友们往来拜年，你与宝柱兄弟丶乔表哥多见几回面，混得熟了，他再开口就顺理成章了。反正宝珠姐姐的婚期还早着呢，倒也不必急于一时。」

这个理由是十分合情合理的。金嘉树立时就接受了，叹道：「海哥也顾虑太多了。哪怕我与海家长房没什么往来，乔表哥是海妹妹你的表兄，便也是我的表兄了。表兄成婚，邀我参加喜宴，那不是理所当然的么？海妹妹你的表姑受辱，哪怕海哥不开口，我也没有坐视之理。只要能帮上她的忙，别说只是出席喜宴了，便是做得更多，我也是愿意的。」

海棠听着他的话，仔细观察着他的表情变化，知道他此言是真心实意的，便也露出笑来：「我知道金大哥你一定会愿意帮忙的。若是在从前，我哥哥大约也不会有什么顾虑，想找你帮忙，直接就开口了，可如今……这不是你身份不同了吗？他又是在御前当差的，行事拘束些丶顾虑多些，也很正常。金大哥你别跟他计较。等时间长了，哥哥就会适应过来的。」

金嘉树立时「脑补」了海礁「犹豫不决」丶「有所隐瞒」的原因了，大笑道：「这有什么好顾虑的？就算我如今是太后的外甥，新君的表兄，我也依然是金嘉树。海哥跟我相识那么多年了，难道还不知道我的为人？往后不必有什么顾虑，对我只管有话直说便是！」

海棠点头：「我会跟哥哥说的。咱们两家情分不同，日后也是姻亲，若是还要顾虑身份之别，行事多有拘束，那就太没意思了。」

金嘉树合掌：「正是这话！」

他心中顾虑尽去，心情也重新明媚起来，还有闲心跟海棠聊闲话了：「你们海家的族人是怎么回事？海哥明明说，他们看到乔表兄带着锦衣卫出现，就已经脚软了，明知道方表姑的女婿就是锦衣卫，你们二房又站在方表姑那边，他们竟然还敢再不敬？他们到底是没胆子，还是胆大包天呢？」

海棠叹道：「天知道呢？兴许有锦衣卫当面，他们就犯怂了，可看不到锦衣卫时，他们便又抖了起来。他们久在乡中，见识浅薄，从来都不需要承担什么重责大任，明明经不起风雨，却总觉得自己辈份老资历深，理当执掌大权，因此时常做出些欺软怕硬的事。说到底，他们不过是仗着长房与我们二房都是讲道理守规矩的人家，才厚着脸皮胡搅蛮缠罢了。到底是一族的，我们还能对他们下死手不成？」

第1037章反省

若海棠说的是别的，金嘉树还未必会觉得怎么样，可她说起族人的无耻与自家的无可奈何，他便深有感触了。

他父亲金举人生前连祖传的家财都快被二房侵吞殆尽了，还不是照样没法对二房的人下狠手？哪怕心里再生气，也不过是带着妻儿家小离开老家，往长安避居罢了。二房厚着脸皮追上去，金举人生气愤怒之馀，依然还是带着妻小逃走，根本没办法狠得下心来对付二房的人。这里头固然有他认为自己受过二房金二老太太大恩的缘故，但他无法彻底与亲族切割关系，也是重要的原因。

就连金嘉树自己，在长安时对二房的人恨之入骨，也没想过真要将他们全部弄死。若不是宫中先帝为了灭口，暗中派人对金家二房中曾经见过许贤妃的人下手，金嘉树也只想要与二房再不相见，由得他们在长安城中自行谋生算了。

金嘉树从小受到金家二房的伤害与折磨，尚且不能对他们狠下心肠，更何况是与族人并没有大矛盾的海西崖一家？

可只要海家长房与二房不能对族人狠得下心，那族里的人即使上蹿下跳惹人厌烦，也不会受到打击报复的。他们既然不会吃亏，自然是由得心意胡作非为了。

金嘉树想明白了这一点，不由得忆起了金家二房众人过去的嘴脸，面上顿时露出了厌恶之色：「这种人最讨厌了！若不能叫他们知道疼，知道害怕，他们还会一直闹腾下去，不定什么时候就要闯出大祸来，还得咱们去给他们收拾善后。丢着不管不行，管了又不听，还不好告诉外人去，外人知道了也只会劝我们消消气，别跟那些俗人一般见识……」

海棠见他深有体会，反倒缓和了表情，柔声安抚他道：「算了，犯不着为了那些不相干的人生气。咱们家横竖也不在老家长住，只要把人打发回去了，眼不见为净就是。」

金嘉树深吸了一口气，正色道：「海妹妹放心，我会替你们想办法的。」金家二房是自己作死，根本用不着他来使手段，他们就自个儿把性命给葬送了。他心里还有些不得劲儿。如今索性就借着海氏族人的事，他正好将心中憋着的那口气给出了，只要不闹出人命就行。

海棠发现他竟是认真的，忙道：「金大哥，这事儿真不用你操心。不过是些欺软怕硬的胆小鬼罢了。先前族中受大户江家压迫时，他们根本不敢有所反抗，只指望我表姑一个妇人出面应对。那样的人能成什么气候？只要让他们知道，我们二房不是好欺负的，若他们不肯听话，就绝不会有好下场，他们自然就会学乖了。」

如今哥哥海礁在祖父海西崖的默许下，已经策反了两位族中的老童生，接下来他们家还会买下江家在江海屯一带的良田，然后委托部分比较有眼色的族人去打理，尤其又以那两位老童生的子孙为主。时间长了，这两位老童生在族中既掌握了经济大权，又有教化之功，威望地位自然就会超出其他族老了。而长房的小族长海宝柱年纪太小，又长年在外求学，正好可以将族中事务委托给其中一人代为掌管，这就更进一步降低了其他族老的地位。用不了几年，他们就会沦为寻常族亲，谁还把他们的话放在心上？

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