“什么意思?”
“看这晶格结构。”他指着显微镜连接的屏幕,“硅基掺杂了某种未知金属,分子排列方式接近记忆合金,但又带有生物神经突触特征。最离谱的是??它会自我修复。”
我心头一跳:“你说它……是活的?”
“不完全是。”他摇头,“但它具备学习能力。每次接通电源,都会记录周围电磁场变化,并调整内部电路布局。换句话说,它在‘进化’。”
我立刻想到昨晚的赫菲斯托斯协议。难道说,这块芯片本身就是那个系统的“种子”?
“能不能复制它?”我问。
“可以,但风险很大。”老鬼眯眼,“一旦激活副本,原芯片可能会感知到,触发某种警报机制。而且……”他顿了顿,“这种级别的技术,背后肯定有组织在运作。你确定要惹这种麻烦?”
“我已经没得选了。”我说,“我妹妹的命,就在这些人手里。”
他盯着我看了几秒,终于叹了口气:“行吧。三天后给你结果。不过记住,别用任何联网设备测试,否则整个街区都可能被定位。”
离开维修铺后,我绕了七个弯才搭上一辆无人售票公交。途中不断观察后视镜,确认没人跟踪。然而就在下车那一刻,余光瞥见街角站着一个穿灰袍的人影。
我没停下,加快脚步转入小巷。但心跳已经失控。
他们真的来了。
当晚,我躲在临时租下的廉价旅馆房间,用离线笔记本分析从老鬼那儿拿到的芯片扫描数据。正当我尝试构建模拟环境时,忽然发现一段隐藏分区??里面储存着一组坐标序列,每隔十二小时更新一次,最新一条指向北方雪原方向。
正是凯尔所说的极光学院。
我立刻意识到:这不是巧合。共鸣石不仅用于激活终端,还在持续接收来自其他钥主的信号。而这些信号,是以艾莉娅的星核为基准进行校准的。
换句话说,只要她在我身边,我们就能顺着这条链路,找到下一个钥主。
但我不能带她去。
雪原环境极端,战斗不可避免,而她现在的状态经不起太多消耗。上次对抗暗影蜘蛛后,她整整昏迷了两天,胸口留下一道紫黑色纹路,至今未消。
我必须独自行动。
凌晨三点,我写下一封信,夹在厨房的咖啡罐下:
>艾莉娅:
>
>我去追线索了。别担心,我会小心。如果三天没消息,就联系凯尔叔叔,按B计划撤离。
>
>记住,无论发生什么,你都不是累赘。你是我的家人,是我拼了命也要守住的人。
>
>等我回来。
>
>??哥
然后我穿上保暖作战服,背上战术包,悄悄离开。
北境列车在黎明前出发。车厢冰冷,乘客稀少。我戴上帽子遮住脸,靠窗闭目养神。可刚入睡不久,耳边忽然响起一声低语:
>“不要相信火种。”
我猛地睁眼,四周寂静无声。邻座是个戴兜帽的老妇人,低头织毛衣,仿佛从未开口。
可那句话……清晰得不像幻觉。
我摸出随身携带的录音笔回放,却发现刚才十分钟的音频全部被替换成一段奇异旋律??像是金属摩擦与风铃混合的声音,节奏与星核的脉动完全同步。
我浑身发冷。