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胡婉娘呼吸一窒。

“几年后，我兄长去胡家做工，意外撞见了胡品之逼死秀才娘子、吩咐人藏尸。兄长其实什么也不知道，可胡品之担心事情暴露，连夜派人追杀。我去城中寻大夫，等回到家中，只从火海中拖出一具焦尸。”

她收回视线，静静看着胡婉娘。

“婉娘，世上没有无来由的恨。”

视线交汇，程荀看见胡婉娘嘴唇发抖，凹陷的眼眶里，乌黑的双眼不住颤动，不自觉泛起水光。

终于，她似乎强忍到了极点，抬手挡住了眼睛。

“……是，胡家走到今日，都是应得的。”

胡婉娘难抑哭腔，程荀看着她，竟感到了几分陌生。

半晌，她道：“你变了很多。”

“嫁做人妇，总会变的。”

胡婉娘渐渐平静下来，交谈之间，竟少了几分方才剑拔弩张的气息。

“你比我还大几岁，为何不嫁人？”

程荀沉吟片刻，道：“许是……想让旁人瞧瞧，嫁人并非女子唯一的出路。”

她口中明明有千万个挑不出错的敷衍答案，不知为何，还是选了最真心的那一个。

胡婉娘听后短促地笑了声，自嘲一般：“只可惜，嫁人是我唯一的出路了。”

程荀想起她手臂上密密麻麻的伤痕，没有答话。

胡婉娘盯着房梁，自顾自道：“张家是个狼窟，张子显也是个无耻小人。什么温文尔雅、京中才俊，都是狗屁。

“成婚不过一月，便将大着肚子的良家女迎进家门。快临盆，又酒后发疯将人孩子打掉了。

“许是得罪了观音娘娘，自那以后后院里再没一个有孕，当真是个断子绝孙的货。”

程荀听着她有气无力、又平静到极点的咒骂，嘴角扯了扯，想笑又笑不出来。

“我今日能来别院，也是他找了门路……咳咳……”胡婉娘一口气没上来，咳嗽半晌，继续道，“……他在外头看见你了，巴巴地叫我来与你叙旧情，想让你孟家想办法将他爹从诏狱捞出来。”

这下程荀是真的被逗笑了。

“蠢，对吧？”胡婉娘面无表情道，“你知道为何他敢打这个算盘吗？”

“为何？”

胡婉娘偏过头，直直看向程荀。

“因为你在他心中，还是那个听话乖顺、任人拿捏的丫鬟玉竹。他当了一辈子主子，已经忘了下人也是人了。”

程荀心头一动，问道：“你又如何知道，下人也是人？”

胡婉娘自嘲一笑：“我在张家，又与下人何异？”

程荀脸上被逗乐的笑意渐渐消失，她冷不丁问她：“为何要跳湖？”

胡婉娘没有正面答话，反而说：“嫁人不是出路，可你这出路，几人能够走出来？”

“找不到出路，所以跳湖？”

“怎么，活着碍你眼，死了也碍你眼了？”她不耐烦道。

“今日是我娘亲生辰，你死在别院，是要膈应我，还是要张子显死了那条心？”

胡婉娘似是没想到这一茬，神情一愣，而后便讷讷道：“……我并无此意。”

“那是何意？”

程荀穷追不舍，胡婉娘终于开口，却说了句风马牛不相及的话。

“说来谁信？皇帝亲封的郡主，曾是罪臣家中的丫鬟。这命里的事儿，天上早就写好了，我也不过顺应而已。”

而程荀认真看着她：“我能走到今日，就是从不信谁写好了我的命。”

胡婉娘怔怔看着她，藏在被子下的手微微一颤。

窗外忽有一阵强风刮过，半支起的竹窗在风中吱呀作响。天色霎时转阴，鼻尖逐渐能嗅到潮湿的气息。