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林知了：“当时薛大人只是教书先生，大哥是个护院，我和二嫂的面店是小本生意，瓷器商人远比我们有钱，她大概觉得人往高处走没有错，所以宁当富人妾，不当穷人妻！”

食客：“可是我朝律法规定，妾到死都是妾。有机会扶正的妾，整个京师也没几个。再说，你大哥在村里有地，还有护院的差事，怎么算都不穷吧？”

林知了苦笑：“谁知道她怎么想的。不过因为她的选择，她在丹阳也算出名了。”

食客觉得她有些夸张：“丹阳百姓这么闲？”

林知了：“薛大人前一年编了一套试题集，当年院试比往年多考上十来个。因此城里城外的人都盯着我们，有点风吹草动，最多七天就能传遍丹阳大街小巷。何况这么大的事！”

“原来如此。”食客也不走了，等后续。

林知了：“担心那个大嫂在商人家里过不下去回去找大哥，日后麻烦不断，就算有人觉得大哥本分，是个值得托付终身的人，也没人敢嫁给他。可是孩子小，不能一直没娘。

“后来大哥认识个绣坊娘子。这位绣坊娘子比大哥有钱，可以在城里买一处宅子把婆婆和小侄子接到城里同大哥团聚，又因为绣坊娘子没孩子，定会对大哥的孩子视如己出，相貌性情都很好，大哥就想娶她。那个时候薛大人还在丹阳。我们就觉着没比人家高贵，便同意了。”

五人明白了。

林知了没有刻意压低声音，她不觉得妓女从良是一件很丢人的事：“这位绣坊娘子原先就是青楼女子。”

食客已经料到，因此毫不意外。

林知了：“说起来，以现在这个大嫂的相貌和性情也有机会给商人当妾。”

食客：“商人的妾真不是那么好当的。你这位大嫂才是聪明人！”

林知了微微摇头：“前大嫂也聪明。如今在侍郎大人府上。”

店内再次静下来，听到这番话的食客不约而同地朝林知了看去。

那五人也再次失语，跟先前听到薛理打了御史大夫一样难以置信。

林知了好笑。

五人当中一人催她快说，先别笑。

林知了：“那个瓷器商人经常往返丹阳、临安和京师三地。今年夏天瓷器商人过来办事，就把我前大嫂带过来。不知道怎么安排的，中秋节过后他回丹阳老家，前大嫂到了礼部左侍郎赵大人府上。我们也是近日才知道此事。”

食客问：“也是当妾？”

那五人当中有一人认识礼部左侍郎：“赵大人的妻子是京兆府少尹的夫人的表妹。有着这层关系，他哪敢休妻。即便休妻，赵大人也不敢把林掌柜的前大嫂扶正。”

食客佩服：“你前大嫂真有手段！比红袖楼的女子和在丰庆楼表演的艺伎都厉害！”

那五人想起什么，相互递个眼神，还是最先问起此事的公子开口：“林掌柜，你不觉得奇怪吗？你大哥娶妓女这件事以薛大人在丹阳的名气，应该很多人都知道。年初没人聊这事，夏天也没人传这事，最近突然传出来——”

林知了：“不奇怪！薛大人把礼部侍郎的牙打掉两颗！”

五人倒吸一口气，顿时感到牙疼。

林知了：“我前大嫂心疼她男人，又不敢来仁和楼给我添堵，只能把大哥的事传扬出去，叫薛大人脸上无光。先前你们一说这事，我就猜到是她干的！她也不想想，风尘女子都不做妾，她却上赶着做妾，谁比谁高贵啊。”

五人此刻懒得在意薛家大哥娶谁，他们就想知道薛大人还把谁的牙打掉了，便直接问出口。

林知了：“只有他二人。不过薛大人出手那天，礼部和御史台的人都受伤了。不是他打的。礼部尚书看到薛大人打他的人，就叫礼部和御史台的人一起上。兵部和枢密院帮忙，最后变成打群架。”

食客啧一声：“兵部和枢密院可都是武将。”

林知了万分赞同：“正是因为那些拿笔杆子的不敢招惹兵部和枢密院，就想方设法给薛大人添堵。对了，最近可能还会多个丰庆楼。”

对丰庆楼比较好奇的食客问：“丰庆楼掌柜的又找陛下告你抢丰庆楼生意？”

林知了：“陛下削减公费支出，公门中人没法再用公费吃吃喝喝，又不舍得自己掏钱，丰庆楼定会因此生意惨淡。丰庆楼掌柜的若是不敢去找陛下，也不敢找别人，绝对会把这笔账算在薛大人身上。”

“又不是薛大人向陛下提议削减公费开支！”食客替薛理鸣不平。

林知了：“在御史大夫和礼部侍郎反对削减公费开支，反对增加军费，建议退守关内的时候，薛大人出手了啊。他们会认为要不是薛大人多事，礼部和御史台集体反对，陛下会收回成命！”

好像有点道理！可是很牵强。就算薛理不出面，兵部和枢密院也会据理力争。食客忍不住说：“还是看薛大人年轻，在朝中唯一的人脉还是被废过一次的太子殿下，就觉得薛大人好欺负。”

林知了：“可能吧。”

“这么多人，聊什么呢？”

林知了看过去，是三位四十来岁的婆子。

正想问她们吃面还是吃菜，采买钱二牛过来。林知了见到他想起什么：“是不是你们几位要买酸白菜？”

三位婆子点头：“林掌柜知道了？”