王体乾的心,又一次提到了嗓子眼。
他几乎可以肯定,魏忠贤在死前,一定也写过同样的一份名单。
皇帝这是在……对答案?
他拿起笔,手抖得厉害,蘸饱了墨,却迟迟无法落下。
每一个名字,都代表着一个活生生的人,代表着一个家族的荣辱兴衰。他笔尖的每一次起落,都可能决定这些人的生死。
他写写停停,将一个个熟悉的名字写在纸上,并在后面附上自己的评语。
终于,他写到了自己的名字。
“王体乾”三个字,他写得格外艰难。他犹豫了许久,想到了自己的贪婪,也想到了自己在魏忠贤面前的谄媚,更想到了自己方才那一番剖心置腹的陈述。
最终,他在自己的名字后面,写下了八个字:“中贪,能中,附逆无奈。”
写完最后一个字,他仿佛被抽干了所有的力气,瘫软在椅子上。
朱由检拿起那份还带着墨香的名单,仔细地看了看。
名单上的人,与魏忠贤给出的那份,大同小异。
只不过,在王体乾这一行,魏忠贤的评语是:“小贪,能上。”
一个说自己“中贪,能中”,一个说他“小贪,能上”。
真是有意思。
朱由检放下名单,看着面如死灰的王体乾,缓缓说道:
“朕既然坐上了这个位子,就要立朕的规矩。朕的规矩,不多,就两条。”
王体乾立刻竖起了耳朵。
“第一,忠诚。”朱由检的声音不大,却字字千钧。
“在朕这里,忠诚不绝对,就是绝对不忠诚。”
“你们看到什么,听到什么,不管是好事还是坏事,只要是朕应该知道的,朕就必须知道。”
“而且,朕要知道的,必须是真事,是全部的真事。”
他顿了顿,没给王体乾表忠心的机会,继续说道:
“第二,不要伸手。拿了俸禄,就别再把手伸到国库里,伸到百姓的口袋里。”
朱由检拍了拍王体乾的肩膀:“国势艰难如此,只要这两条,你能做到,以前的事,朕可以既往不咎。”
“奴婢……奴婢遵旨!奴婢一定痛改前非,为陛下效死!”王体乾感激涕零,连连叩首。
朱由检长叹一口气道,“国朝俸禄低微,贪腐一事固然有人心之弊,然制度之失也难辞其咎。”
他看着王体乾一字一顿道,“朕会努力改变,但也希望卿等也一同改变了。”
王体乾闻言,居然流下泪来,长伏在地,泣声相答:
“陛下仁心圣德,体恤至此,奴婢等敢不效死。”
朱由检听完,内心一点都不相信。
但无所谓。
这种话,他说第一次,是没有人会信,没有人会听的。
没关系。
他会反复地说,跟每个人说。