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蟹粉炒金针（第3页）

苏慈轻手轻脚地将碟子放在桌角空处，正欲退下，目光却无意间瞥见案几一角随意搁着一枚龙眼大小的乌黑丹丸，周遭散发着略带腥气的味道，与她所知的任何药材或香料都不同。

她心下好奇，这是什么，大人为何将此物置于案头？但借她十个胆子也不敢开口询问，忙地垂下眼睫，掩去疑惑。

温砚礼似是察觉到她的目光，抬起头，视线掠过那枚丹药，这才想起此物。他蹙了蹙眉，扬声唤道：“福安。”

一直候在外间的福安应声而入：“大人有何吩咐？”

温砚礼用笔杆点了点那枚丹药，语气嫌恶：“拿去，寻个稳妥处，烧干净，别留痕迹。”

“是。”福安面色不变，似乎不是头一回处理此类物件，当即用一方干净绢布小心翼翼包起那丹药，退了出去。

苏慈仍低着头，眼角余光却忍不住追随着福安的动作，心中那点好奇愈发浓重。

“晦气东西，少看。”头顶传来冷冰冰的声音。

苏慈吓了一跳，像是做错事被逮住的孩子，低声应道：“是，奴婢知错。”

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立秋将至，不知不觉间，苏慈在府里当差已近三月。庭院里的梧桐叶边缘已然悄悄染上微黄，风中带上了初秋的凉意。

这日午后，福安笑眯眯地提着一篓子青壳白肚的大螃蟹来到小厨房，对苏慈道：“苏慈姑娘，底下人孝敬的，正当时令，你可会整治这玩意儿？大人怕是嫌麻烦不肯动手，白白浪费了这好物。”

苏慈一见那挥舞着大钳的肥蟹，眼眸顿时亮了起来，唇角微扬。她家乡近水，自幼便爱吃蟹，更有一手处理螃蟹的好手艺。

“福安哥放心，交给我便是。”她接过蟹篓，声音里都带着股雀跃。

小厨房里，张嫂和钱嫂子见她熟练地将螃蟹刷洗干净，上笼蒸制，又另起锅灶调制蘸料，熬煮蟹粥，动作行云流水，不由啧啧称奇。

张嫂凑近问道：“苏慈妹妹，你这手艺真是没得说，怎会懂得这许多菜式？”

苏慈一边将姜末切得细如发丝，一边笑着答道：“不瞒嫂子，我家里从前便是开食肆的，父亲是厨子，我自小在灶台边打转，看得多了，也就会了些。”说着，又想起父亲手把手教她剔蟹肉、熬蟹油的情景，眼神温柔了几分。

钱嫂子闻言，奉承道：“哎哟，原来是家学渊源，难怪大人这般看重妹妹的手艺，咱们府里真是有福了。”张嫂也在一旁连声附和。

苏慈被夸得有些不好意思，只觉这两位嫂子近来愈发热情，虽有些莫名，但听着总归舒坦。

一个时辰后，苏慈便将螃蟹做成了三道菜，一碟原汁原味的清蒸大蟹，一碟精心剔出的蟹粉炒金针，另有一罐米粒融滑的蟹肉粥，并几样清爽小菜，一并端去了正堂。

温砚礼已回府，换了一身墨青色暗纹直裰常服，身姿清峻。他步入正堂，眸子扫过桌上那红彤彤的螃蟹，眉头骤蹙了，他一向不喜这类需费手剥壳的食物。

苏慈见状，忙轻声道：“大人若嫌麻烦，这蟹粥是剔了肉熬的，鲜甜暖胃，佐些小菜也是极好的。”

温砚礼未置可否，随即坐下先用了一碗粥。待他用完，侍立一旁的仆役皆被屏退，堂内只剩他与苏慈二人。

他忽然开口：“坐下。”

苏慈在收拾碗筷，闻言一愣，以为自己听错了，茫然地抬头：“大人？”

“坐下。”温砚礼重复了一遍。

“这，于礼不合，奴婢…”苏慈惴惴不安。

温砚礼抬眸瞥了她一眼，那眼神让她把后半句推辞咽了回去，只得依言在圆凳边缘小心坐下，半个身子都绷紧了。

“这些，”他眼神示意那几乎未动的清蒸蟹，“你吃了，本官不用。”