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朝堂风动（第1页）

药香混着檀香，在紫宸殿的丹墀下漫得滞重。左忆捧着个黑漆托盘，里面陈着苏墨的验尸格目、赵谦的供词、还有那本浸了硫磺味的“熏草秘录”，指尖因托得久了，在托盘边缘压出浅红的印子。

殿内静得能听见香炉里火星的轻爆。御座上，皇帝指尖的青筋消了些，往日灰败的脸色添了层薄红。他随手翻着奏折，声音虽轻，却比半月前稳了不少：“折子，朕看过了。”目光扫过殿中，落在李承恩身上时，竟带了几分从前的锐利——那是沉疴初愈后，属于帝王的清明。缓缓道来：“承恩说秦忠欲毒杀钦差，可有实证？”

李承恩出列，石青色常服在殿中一众绯紫官袍里，倒显得格外清挺：“回父皇，苏墨自尽前留有手书，言明断魂草已送北疆，且其指甲缝中朱砂，来自太医院‘凝神散’——此药由秦忠党羽、太医院院判苏墨亲配，专供钦差行辕。”

话音刚落，吏部尚书王显立刻出列，袍袖一甩：“太子殿下此言差矣！秦将军镇守北疆三十年，劳苦功高，怎会行此大逆之事？恐是有人构陷，借苏墨之死攀咬忠良！”

左忆垂眸，指尖在验尸格目上划过“咽喉残留物含纯熏断魂草粉，毒性三倍于常品”一行字。她知道，王显是秦忠在朝中的喉舌，去年秦忠求调粮草，正是王显在朝堂上力排众议，促成此事。

“构陷与否，当看证据。”李承恩声音不高，却带着不容置疑的稳，“赵谦供词称，秦忠以三万粮草为饵，让柳党残余为其转移断魂草；苏墨信笺中‘那位’，正是秦忠无疑——其火漆印与秦忠兵符印鉴，分毫不差。”

他示意侍卫呈上秦忠的兵符拓印，与信笺上的“秦”字火漆并置在案，果然如出一辙。殿中响起低低的议论，王显的脸涨得通红，却仍梗着脖子：“火漆可仿，供词可逼！太子仅凭这些，就想定一位镇疆将军的罪？”

左忆忽然上前一步，托盘微倾，露出底下的琉璃瓶，里面盛着苏墨指甲里的朱砂粉末：“陛下，此朱砂非寻常炼丹所用，其色偏红，是太医院用辰州朱砂混了硫磺锻制而成，专用于‘凝神散’。而近三月，领取‘凝神散’的记录中，有五次署名是‘秦府亲卫’。”

她声音清越，在殿中荡开：“苏墨尸身咽喉的毒物，经民女查验，正是熏制断魂草与‘凝神散’同煎的产物——秦将军既想用此毒杀钦差，又怕事后追查，便让苏墨以‘自尽’掩人耳目，殊不知苏墨临死前，已将朱砂留作证物。”

皇帝捻佛珠的手停了，目光落在琉璃瓶上：“左忆姑娘既懂医理，可知此毒可有解法？”

“回陛下，甘草三两煎汁，可解其七分毒性；若配以万华珠浸的水，可保无虞。”左忆垂眸，“民女已将药方交与钦差护卫，想来此刻已送至行辕。”

王显还想辩驳，却见李承恩又呈上一本账册——正是周掌柜那本失踪的绸缎账，被侍卫在赵谦密道暗格里寻到的。“父皇请看，这里记着去年冬月，秦忠通过柳成，从户部套取绸缎五千匹，实则是将粮草伪装成绸缎，偷运至北疆私库。”

账册上的墨迹虽淡，却能看清“秦记”“柳记”的朱印，与秦忠兵符上的印鉴隐隐相合。殿中彻底静了，连香炉的火星声都听得真切。

皇帝沉默半晌，忽然将佛珠往案上一拍：“传朕旨意，着锦衣卫即刻拘拿王显，查抄其府！另派快马，追回钦差队伍，令其暂驻幽州，待查清秦忠罪证再行北上！”

旨意一下，王显瘫在地上，被侍卫拖出去时还在嘶吼：“太子构陷！陛下明鉴！”

左忆捧着托盘退到殿角，见李承恩朝她微微颔首，眼底有浅淡的谢意。

散朝后，丹墀下的风更凉了。李承恩走到她身边，声音压得低：“秦忠在京中还有眼线，太医院的‘凝神散’领用记录，恐已被人动了手脚。”

“早有准备。”左忆从袖中摸出张纸，上面是她凭记忆抄录的领用明细，“太医院的账房老吏是陈嬷嬷的远亲，昨夜已将底册偷出，我抄了份备份。”她指尖点在“苏墨”二字旁，“他每月初三领药，与秦府亲卫领药的日子，分毫不差。”

李承恩接过纸，指尖触到她的，两人都未停留，像碰了片飘落的柳叶。“你先回济世堂，盯紧太医院的动静。”他道，“我去大理寺，提审王显，看能否问出秦忠在京的据点。”

左忆颔首，转身时，见晨光透过宫墙的垛口，在青砖上投下斑驳的影，像极了绸缎铺地上的碎光。

济世堂的药柜刚上了新的当归，药香漫得正浓。左忆刚将验尸格目誊抄清楚，就见小石头脸色煞白地跑进来，手里捏着个被箭射穿的信鸽腿：“姑娘！太医院的老吏……被人杀了！这是他临死前放飞的信！”

信纸上的字迹潦草，只写着“西市药肆，姓胡”。左忆指尖猛地攥紧信纸，纸角被捏得发皱——西市药肆，她前日去买甘草时见过，掌柜姓胡，脸上有块刀疤，当时只当是寻常药商。

“备药箱。”她抓起披风就往外走，“去西市药肆。”

药肆的门虚掩着，铜铃在风里乱响，却不见人应。左忆推门进去，见柜台后的算盘掉在地上，算珠撒了一地，而胡掌柜趴在药柜上，后心插着柄短刀，鲜血浸透了青布短褂。