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残局（第2页）

“江南？”太后挑眉，“李承恩倒是舍得放你走。”她从榻上坐直了些，目光锐利地看着她，“你以为去了江南，就能安稳了？李承恩是什么人，你比哀家清楚。他留着你，要么是想用你对付哀家，要么……就是动了别的心思。”

左忆没接话。这些话，她不是没想过，可她现在没有选择。

“哀家给你指条明路。”太后忽然道，“留下来，帮哀家。”

左忆愣住了。

“李承恩扳倒老三，下一个目标就是哀家。”太后的声音压得很低，“他手里有容妃的玉佩，有陈嬷嬷的字条，随时能置哀家于死地。你帮哀家挡过这一劫，哀家保你一世安稳，比去江南可靠得多。”

这是赤裸裸的交易。左忆看着太后苍白的脸，忽然觉得这老太太比李珩、比李承恩都可怕——她把自己的处境剖开来，用最直接的方式拉拢一个曾与她为敌的人，赌的就是左忆对李承恩的不信任。

“太后娘娘凭什么觉得我会帮您？”左忆问。

“凭你手里的玉佩，凭你懂毒术，凭你不想一辈子做李承恩的棋子。”太后的目光落在她的袖袋上，“你若帮哀家，哀家就告诉你宁心丸的最后一味药——那味能彻底解干净余毒，还你清明神智的药。”

左忆的心跳漏了一拍。宁心丸的余毒！她一直以为李承恩给的解药能除根，可近来偶尔还是会头晕，原来竟是还有残留！

“您怎么知道解药不全？”

“因为那方子是哀家让陈嬷嬷配的，最后一味‘醒神草’，只有哀家知道在哪。”太后的语气带着笃定，“李承恩拿到的方子，是哀家故意漏出去的，只能解七成毒。”

左忆只觉得一股寒意从脚底升起。太后竟连这一步都算到了！她给李承恩的是残方，既让他以为掌控了局面，又给自保留了后路，而她这个“棋子”，从一开始就被算计得明明白白。

“您要我做什么？”左忆缓缓开口。她知道，自己没有退路了。余毒未解，就永远是太后的把柄；而李承恩的“江南”，未必是坦途。

太后笑了，像朵即将凋零的花，忽然有了丝生气：“很简单。李承恩手里的字条是原件，复印件在哀家这，你帮哀家把原件换回来，再把玉佩交还给我，哀家就把醒神草给你。”

左忆的心沉了沉。换原件？陈嬷嬷的原件定是藏在极隐秘的地方，李承恩绝不会轻易让人得手。这分明是让她去送死。

“太后这是让我去盗太子府的东西？”

“不是盗，是‘拿’。”太后纠正道，“那本是哀家的东西。你只需把复印件放回原处，把原件带回来，神不知鬼不觉。”她从锦盒里摸出个小小的蜡丸，“这里面是‘迷魂香’的配方，比你那瓶厉害，能让侍卫昏睡三个时辰。”

左忆看着那蜡丸，像看着颗烫手的山芋。接，就是与李承恩为敌；不接，就一辈子被余毒缠身，任人摆布。

“我需要时间考虑。”她拿起蜡丸，紧紧攥在手里。

“你只有三日。”太后闭上眼，挥了挥手，“三日之后，若你没来，哀家就当你选了李承恩。”

左忆没再说话，转身走出正殿。桂花香依旧浓郁，却让她觉得窒息。

回到别院时，夕阳正落，染红了半边天。左忆坐在窗前，手里捏着那支金银花银簪，看着蜡丸在油灯下泛着光。

太后的棋局，比她想象的更险。她不仅要借左忆的手夺回证据，更想挑起左忆与李承恩的争斗，坐收渔利。

而李承恩，他真的不知道解药不全吗？他把她安置在别院，派侍卫“保护”，是提防太后，还是提防她？

左忆摸出那本《洗冤录》，翻开第三十七页。李承恩的批注旁，她写的“活着，比什么都重要”格外醒目。

是啊，活着。可这宫里的活着，总要踩着刀尖，赌上性命。

她把蜡丸藏进书页里，又将银簪插回发髻。三日内，她必须做出选择。

窗外的月亮升了起来，照在桌上的药碾上，泛着冷光。左忆拿起药杵，在空石臼里轻轻碾着，发出“咯吱”“咯吱”的轻响，像在为这场没有硝烟的赌局，打着无声的节拍。

她不知道自己最终会选哪条路，只知道无论选哪条，都再回不了头。

就像药汤一旦熬开，就只能看着它沸腾，直到分出渣滓与清液。