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枷中佛二（第1页）

午时过后，赵灼玉没有回衙门，而是独自去了陈清所居的青云客栈。

青云客栈位于城东南，环境算不得好，但是因价钱便宜，许多生活拮据的考生聚集在此。

有学问的人多了，此地也透出几分清雅，“腹有诗书气自华”在一家客栈得到了体现。

青云客栈的店家是个五十岁出头的男人，脸型方正，身形中等，因常学生打交道，举手投足间有几分东施效颦的书卷气。

赵灼玉找到店家时，他正和一身穿灰色直裰的年轻人侃侃而谈。

赵灼玉上前见礼，朝店家笑道：“若我没猜错，您就是武掌柜吧。”

“正是。”武掌柜捏着胡须打量了赵灼玉一眼，“敢问姑娘是？”

“我是京兆府的人，此番前来是想跟武掌柜打听陈清陈举人的事。”

“陈清？”一旁的年轻人率先出了声，“他犯什么事了，竟惹动京兆府的人出面？”

“这位兄弟是陈举人的好友吴达吴举人。”武掌柜忙介绍，又道：“陈举人一个半月前下榻小店，他可是个温和有礼的人。我只知这些，其余的你可以问吴举人。”

语毕假借有事匆匆离开，生怕沾上官司。

吴达觉得赵灼玉来者不善，但还是请她于堂中落座，点了一壶茶奉上。

“敢问这位……大人，陈清怎么了？”吴达给赵灼玉倒了杯茶，发问时眼中有鄙夷之色闪过。

赵灼玉敏锐地将眼前人的神情收之眼底，解释道：“实不相瞒，陈清今日被发现死于城南一座荒寺中，我来是想打听他是何时离开的客栈，可有什么仇家？”

“死了？”吴达右手一晃，茶水荡出来烫红了他手背，他却浑然不觉似地，“好好的人怎么突然死了？”

“吴举人节哀。”赵灼玉苍白地安慰。

半晌后，吴达涣散的目光才凝聚回来，接受了陈清已死的事实，嗓音沙哑地道：“我已经两日不曾见过他，但他应该是今日才离开的客栈。”

“何出此言？”

“他就住在我隔壁，我夜里听见他拖拽凳子的声音。临近春闱，他常常夜不能寐，半夜弄出点声响是常有的事，昨夜我就听见他房中有动静。”

赵灼玉点点头，又问：“听武掌柜说你二人关系不错，他既住你隔壁，为何你二人两日不曾相见？”

“关系不错？”吴达闻言惋惜的同时轻嗤一声，“那是过去的事了。至于我为何两日不曾见过他，是因前日诸位考生办了一场‘曲水流觞’，陈清染了寒又不喜热闹故而没去，一直在屋里休养。”

赵灼玉纤眉微蹙，沉吟片刻后道：“那吴举人可知其他与陈清相熟之人，或是与他有仇之人？”

吴达垂眸回忆片刻后缓缓摇头，“陈清声名在外，想与之结交的人不胜枚举，但他至京城没多久，与他们相熟应当算不上。至于仇人，那就更没有了。”

这话倒真，毕竟连柳明笙都拉着赵灼玉见过陈清，更遑论其他人。

见问不出其他有用信息，赵灼玉又找到武掌柜，说想去陈清房中看看。

可查探了一番依旧一无所获，她只好垂头丧气地离开了客栈。

思及表弟柳明笙干的好事，赵灼玉又往舅舅家去了。

日头高悬，二月初的阳光微暖，落在赵灼玉身上却冷森森的。

赵灼玉至柳府后却不让府上仆从通禀，自己直奔柳明笙的小院，鬼魂似地朝凉亭下悠哉悠哉吃着糕点的柳明笙走去。

“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人……”亭下之人不曾察觉有人靠近，乐呵呵地念着诗。

“柳公子好雅兴。”赵灼玉阴森森地笑道。

柳明笙吓得一激灵，“噌”地站了起来，心惊胆寒地转身望着皮笑肉不笑的赵灼玉，默默往后缩了几步。

“表姐来了怎么也不叫人通禀一声？”柳明笙知道赵灼玉不怀好意，将桌上的糕点往她那头一推，“吃点？刚买的。”

“你告假就是去扔死老鼠的？”赵灼玉开门见山，“若被你爹知道，非得扒了你的皮不可。”

“表姐知道了？”柳明笙一脸惊讶，暗暗懊悔当时逃得不够快。

“还真是你！”赵灼玉气笑，亏她对李逢舟的话疑大于信。

柳明笙讪讪一笑，继续往后退，摆摆手道：“别听人胡说，我今日就没出过门。”

他往后退一步，赵灼玉便往前跟一步，“你以为我会信你的鬼话？”