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买下罪奴（第2页）

人牙子动作一顿，抬头看向声音来源。见是一个衣着朴素、坐在代笔摊后的年轻女子，脸上顿时堆起一丝谄媚又带着审视的笑：“哟，这位小姐，您可是看上了哪个？我们这儿的‘货’都老实本分，买回去做粗使小厮最合适不过……”她说着，目光在云瑶清雅的容貌上打了个转，又扫过她那简陋的摊子，热情里便多了几分不易察觉的轻慢。

云瑶没有理会她的推销，径直走到那蜷缩在地的男子面前几步远的地方停下。她没有靠得太近，保持着一种克制的距离，目光却紧紧锁在他身上。

“他，”云瑶伸手指了指地上那个依旧在微微发抖的身影，声音尽量平静，却掩不住一丝不易察觉的紧绷，“要多少银子？”

人牙子眼睛一亮，随即又露出为难的神色：“哎哟，小姐，您可真是好眼光！不过这小子……您也听见了，是个刺头儿，还是个‘罪奴’，身份上……怕是不太吉利啊。”她故意拉长了调子，显然是想抬价。

“多少？”云瑶打断她，语气简洁，带着一种不容讨价还价的坚决。她的手，已经下意识地按在了腰间那个干瘪的旧钱袋上。那里装着的是她这些时日省吃俭用攒下的所有积蓄，是准备用来添置过冬棉衣和纸张的钱。

人牙子眼珠转了转，伸出三根粗短的手指：“三两！小姐，这可是最低价了！您看他这模样，洗干净了，啧啧……”她意有所指地咂咂嘴。

三两银子！这对如今的云瑶来说，无异于一笔巨款！几乎是她在临川立足后攒下的全部家当！买了这个人，这个“麻烦”，这个“罪奴”，意味着她接下来的日子将更加捉襟见肘，甚至可能挨饿受冻。

理智在疯狂地叫嚣：云瑶，你在做什么？你自顾不暇，凭什么去怜悯别人？买下他，只会是拖累！

然而，当她的目光再次落在那男子身上，落在他背上那道新鲜的、狰狞的鞭痕，落在他因为恐惧和寒冷而微微蜷缩的指尖时，那股翻涌的恻隐和一种说不清道不明的冲动，彻底压倒了理智。

他像一只被逼到绝境、伤痕累累的小兽，而她，仿佛看到了那个在洪水中孤立无援的自己。

云瑶深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和未来的艰难都吸进肺里。她不再看那人牙子，迅速解下腰间的旧钱袋，将里面所有的铜钱和几块小小的碎银全部倒在手心。她数也没数——她知道不够——又毫不犹豫地从贴身的内袋里，摸出最后一块略大些的、用布仔细包好的银角子。

那是她最后一点压箱底的钱，是母亲的金簪变卖后省下的最后一点。她曾想着，不到万不得已绝不动用。

此刻，她将它连同手心里的铜钱碎银，一股脑儿地递到人牙子面前。

“我只有这些。”云瑶的声音很轻，却异常清晰，“都给你。人，我带走。”

人牙子看着那堆明显不足三两的银钱，脸上闪过一丝不满，但掂量了一下云瑶那不容置疑的神情和眼前这“烫手山芋”，最终还是撇撇嘴，一把抓过银钱，粗声道：“行吧行吧，算我倒霉！人归你了！”她麻利地掏出钥匙，上前粗暴地解开那男子手腕上的绳索和脚上的镣铐，然后像丢弃一件垃圾一样，将他往前一推。

“喏，你的了！以后是死是活，跟老娘没关系了！”说完，她招呼着同伴，带着剩下的人，骂骂咧咧地继续朝前走去，仿佛刚才只是一场无关紧要的交易。

绳索和镣铐骤然脱落，那男子失去了支撑，身体晃了晃，几乎又要软倒。他下意识地伸手想扶住什么，却抓了个空。

云瑶下意识地上前半步，伸出手臂，却在指尖即将触碰到他衣袖时，硬生生地停住了。她看到了他眼中瞬间升起的、如同受惊小鹿般的恐惧和戒备。那双空洞的眼睛里，终于有了剧烈的情绪波动——是对陌生人的极度不信任。

她缓缓收回手，只是静静地看着他，声音放得极轻、极缓，带着一种刻意的平静：“能走吗？”

那男子——楚清墨——猛地抬起头，第一次真正地、近距离地看向买下他的这个女子。她的目光很清澈，没有他熟悉的贪婪、鄙夷或施虐的欲望，只有一种……他无法理解的复杂情绪，似乎是怜悯，又似乎带着一丝疲惫的决然。

他没有回答，只是死死咬着下唇，用尽全身力气，试图站稳那虚浮发软的双腿。额头上因为剧痛和虚弱渗出细密的冷汗，沿着他苍白俊秀的脸颊滑落。

云瑶没有再问，也没有催促。她沉默地转过身，收拾起自己简陋的代笔摊子——收起笔墨纸砚，卷起写着“代笔”二字的木板，搬起小木桌。做完这一切，她才重新看向楚清墨，眼神示意了一下方向。

“走吧。”她只说了两个字，声音平淡无波，听不出喜怒。然后，她抱着自己的“家当”，率先迈开了步子，朝着城隍庙后那条通往她租住小院的、更加僻静的小巷走去。她没有回头，脚步不快，似乎在给他时间适应和跟上。

楚清墨站在原地，身体依旧在细微地颤抖。他望着那个纤细却挺直的背影，又茫然地看了看自己重获自由却依旧麻木疼痛的手腕。自由？不，只是换了一个主人罢了。前路是更深的虎穴，还是……他不敢去想。

求生的本能和对未知的恐惧交织着。最终，他拖着伤痕累累、疲惫不堪的身体，踉跄着，一步一步，带着满身的警惕和绝望，远远地跟在了那个买下他的、谜一样的女子身后。夕阳将两人的影子拉得很长，一个抱着桌板走在前面，一个踉跄跟随在后，中间隔着一段沉默而充满隔阂的距离，一同没入那条幽深狭窄的小巷。