高中贡士的喜悦尚未完全平复,她精心准备了拜帖和谢师礼,恭敬地前往太傅府。
此番心境与以往已大不相同,不再是那个需要小心翼翼寻求指点的寒门学子,而是新晋出炉、前途无量的青年才俊。门房远远见到她,就立刻打开大门,躬身引她入内。
太傅许清漪依旧在书房见她。见到云瑶,她脸上露出了和煦的笑容。
“学生云瑶,拜谢老师栽培之恩!”云瑶一揖到底,语气诚挚而激动,“若非老师昔日苦心磨砺与悉心指点,绝无学生今日之功名!”
许清漪满意地微笑,虚扶一把:“起来吧。是你自己争气,文章做得扎实,方能脱颖而出。老妇不过是顺势推了你一把罢了。”她示意云瑶坐下,目光在她身上打量片刻,愈发觉得此女气度沉稳,光华内敛,确是可造之材,心中嫁子的念头也更坚定了几分。
两人聊了些考场文章和时政见解,许清漪对云瑶的回答颇为赞许。闲谈片刻后,她话锋一转,语气变得随意却意味深长:“瑶儿如今已是贡士,一只脚迈入了仕途,不知对于日后成家立业之事,可有考量?”
云瑶心中猛地一跳,立刻明白了太傅的言外之意。她脑海中瞬间闪过许梦安那张含情脉脉的精致脸庞,想起两人一起在树下读禁书,想起藏书楼那个不顾一切的拥抱,想起他日日的嘘寒问暖……一颗心不由得怦怦狂跳起来,脸颊也微微发热。
她强自镇定,恭敬回道:“回老师,学生一心向学,于婚事上并未多做思量。且学生家境清寒,恐……”她适时地流露出些许窘迫。
许清漪了然一笑,摆摆手:“诶,英雄不问出处。以你之才,日后前程远大,何须妄自菲薄。”她顿了顿,似是不经意地朝门外吩咐了一句,“去请梦安过来,就说他前日临的那幅字,我有两处要指点他。”
云瑶的心跳得更快了,手心微微沁出汗水。她隐约预感到即将发生什么,既期待又有些莫名的紧张。
不多时,书房门被轻轻推开,许梦安款步而入。他今日显然是精心打扮过,穿着一身月白云纹锦袍,墨发用玉冠束起,更显得面如冠玉,身姿挺拔。
他先是向母亲行礼,然后目光便似羞似喜地飞快瞥了云瑶一眼,垂下眼帘,柔声道:“母亲唤梦安前来,有何吩咐?”声音温软动听。
许清漪看着眼前这对璧人,一个才华横溢,前途无量;一个容貌绝世,仪态端方,越看越是满意。她不再绕弯子,直接笑道:“梦安,你来得正好。为母正与云瑶谈及你的婚事。”
许梦安闻言,脸颊瞬间飞起红霞,螓首垂得更低,手指紧张地绞着衣带,声如蚊蚋:“母亲……怎地突然说这个……”
许清漪哈哈一笑,目光转向云瑶,语气温和却带着不容置疑的份量:“瑶儿,老夫也不与你兜圈子了。我这儿子的心思,想必你也知晓几分。他自幼心高气傲,寻常女子难入其眼,唯独对你却是青眼有加。老夫观你二人,才貌相当,亦是般配。今日便做个主,若你愿意,待殿试之后,无论名次如何,老夫便亲自为你二人主婚,将梦安许配于你为正君。不知你意下如何?”
尽管早有预感,但亲耳听到太傅将这桩婚事如此直白地提出,云瑶还是感到一阵巨大的眩晕般的狂喜!这意味着什么?这意味着她不仅得到了功名,更将一步登天,与当朝太傅结成姻亲,获得无比强大的政治靠山和资源!许梦安的美貌、才情以及对她的痴心,更是锦上添花!
她几乎没有任何犹豫,立刻起身,再次深深一揖,声音因激动而微微颤抖:“老师厚爱!学生……学生岂敢不愿!梦安公子仙姿玉质,蕙质兰心,学生能得公子垂青,已是三生有幸!只是……只是学生眼下家业未立,恐委屈了公子……”
“诶,这些虚礼不必在意。”许清漪见她答应,心中大石落地,笑容更加畅快,“只要你日后好生待梦安,夫妻和睦,携手并进,便是最好。至于家业,有老妇在,还能亏待了你们不成?”
许梦安在一旁听着,心中甜蜜万分,羞得抬不起头,却又忍不住偷偷看向云瑶,眼中满是得偿所愿的幸福光彩。
云瑶亦是心潮澎湃,连忙表态:“老师放心!学生若能得娶梦安公子,必当珍之爱之,绝不负公子厚爱,亦不负老师今日成全之恩!”
“好!好!好啊!”许清漪连说三个好字,显然极为满意,“此事便如此定下。眼下仍需以殿试为重,婚事细节,容后再议。”
云瑶又坐了片刻,方才怀着激动万分的心情告辞离去,脚步都仿佛踩在云端。
送走云瑶后,书房内只剩下许清漪和许梦安。许梦安脸上的娇羞还未退却,精致的脸上还有些淡淡的红晕。
他并未立刻离开,而是沉吟片刻,对许清漪道:“母亲,梦安有一事相求。”
“哦?何事?”许清漪心情正好,和颜悦色地问道。
许梦安垂下眼帘,声音轻柔却清晰:“梦安婚事已定,心中甚喜。只是……想到家中弟弟梦舟,年纪也与儿子相仿,却至今未有合适的人家前来问询,心中不免为他担忧。”
他提到庶弟许梦舟,语气平淡,听不出喜怒,仿佛只是纯粹的兄友弟恭。然而,只有他自己知道,内心深处对那个上一世陷害他、最终导致他悲惨结局的庶弟,藏着何等浓烈的恨意。
这一世,他绝不能再给许梦舟任何可能威胁到他自己未来幸福的机会。必须趁现在一切还未发生,抢先一步,为他找一个“好”归宿,将他远远打发出许家,绝了他的痴心妄想和害人之心。
许清漪闻言,倒是点了点头:“你倒是有心,还惦记着梦舟。他性子怯懦,不甚出挑,提亲的人家确是少些。你可有什么想法?”
许梦安抬起眼,眸光清澈,显得无比真诚:“母亲,儿子觉得,梦舟性子柔顺,或许不适合嫁入高门大院应对复杂人事。不如为他寻一个家世简单、为人老实、最好能离京城稍远些的妻主?如此,他也能过得安稳顺遂些。儿子如今既与云姐姐定亲,心中欢喜,也更盼着弟弟能有个好归宿,如此方能安心。”
许清漪素来不太过问后宅之事,对这个庶子也谈不上多么深厚的感情,更多的是考虑联姻的价值。如今嫡子已与潜力巨大的云瑶定亲,庶子的婚事便显得无足轻重。听得许梦安如此体贴的建议,觉得甚有道理,便不疑有他,爽快应允:
“嗯,你说得在理。梦舟那孩子,确实不适合留在京城是非之地。此事便交由你父亲去办吧,我会与他说明,为梦舟寻一个老实可靠、外放为官的女子便是了。”
许梦安心中狂喜,面上却丝毫不显,只柔顺地行礼:“多谢母亲为弟弟操心。如此,儿子便放心了。”
退出书房,许梦安走在回廊下,看着庭院中盛放的鲜花,嘴角缓缓勾起一抹冰冷而快意的笑容。
许梦舟,我的好弟弟。这一世,哥哥定会为你精心挑选一个好妻家,让你永远安安分分,再也休想兴风作浪,破坏我的幸福!