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凉爽小菜（第2页）

紧随轿旁的福安凑近窗口，弯下腰，神色恭顺：“大人有何吩咐？”

温砚礼忽然道：“再近些。”

福安虽不解，仍依言将头又往窗口探了探。

下一刻，温砚礼倏地侧过身，径直向着福安凑近的脖颈处低下头，鼻尖几欲碰到他的皮肤，用力嗅了一下。

“！！！”

福安如同被冰水泼中，浑身一个激灵，骇得差点跳起来，触电般缩回脖子，一张脸涨得通红，结结巴巴语无伦次：“大大大、大人，您、您这是…小的、小的喜好正常，只喜欢姑娘！绝无……”

温砚礼被他这过激的反应打断思绪，蹙眉抬眼，看见福安那副活见鬼又羞又窘的模样，愣了一瞬，随即明白过来他误会了什么，额角青筋微跳，没好气地低声斥骂一句：“滚蛋！”

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日头渐西，暑气却未散尽，院子里一丝风也无。

苏慈刚把晾晒的衣物收好，便见赵福步履匆匆地过来，压着声音道：“大人回府了，正在书房。你快随我去问问晚膳的章程。”

苏慈心下一紧，忙擦净手，低眉顺眼地跟上。书房外的回廊下，隔着竹帘，能隐约看见里面那个挺拔冷峻的身影坐在书案后，手里执着一卷书，目光垂落。

赵福在帘外停下，恭敬地提高些声音：“大人，苏慈来了，您看晚膳…”里面毫无回应，只有书页偶尔翻动的细微声响。

苏慈深吸一口气，硬着头皮，声音放得轻软：“大人，今日天热得厉害，奴婢想着做些清爽开胃的凉拌小菜，佐以荷叶粥，最是解暑，您看可好？”

书房内仍然没回应，温砚礼连眼皮都未曾抬一下，仿佛根本没听见。苏慈的心慢慢沉下去，指尖微微蜷缩。

赵管家却像是得了什么暗示，悄悄拉了拉苏慈的衣袖，示意她退下。走出几步远，他才低声道：“大人没说话，这便是允了。快些去准备，务必精细些。”

“是。”苏慈应下，心里却像揣了个小鼓。这位大人的心思，真是比海还深。

小厨房里更是闷热，灶火虽未全燃，也蒸得人汗流浃背。张嫂和钱嫂子坐在小凳上摇着蒲扇磕牙，见苏慈进来，那哼笑声从鼻子里毫不掩饰地挤了出来，四道目光像刷子一样在她身上扫来扫去，带着敌意。

自打这丫头来了，赵管家对她们就没个好脸色，话里话外嫌她们做的菜不合大人胃口，再这么下去，这厨房油水最足的肥差怕是真要换人。想到这儿，两人心里就跟猫抓似的难受。

苏慈只当没看见那两张拉长的脸，自顾自净了手。她想起从前家里夏日里常做的几样小菜，清爽又别致。她从水缸里捞起一节嫩白的藕带，又取了些鸡胸肉，动作利落地处理起来。

先将鸡胸肉放入清水锅，加姜片葱结煮熟，捞出后耐心撕成细丝，放入井水中湃着。又将藕带切成薄薄的片，同样用冰凉的井水浸泡，保持其脆嫩。

两位老嫂子交换了个眼色，撇撇嘴，也不帮忙，就抱着胳膊站在一旁斜眼看着，嘴里还不咸不淡地嘀咕：“哟，又是些上不得台面的清汤寡水。”

“可不是，也不知走了什么运道，竟入了大人的眼。”

苏慈全神贯注在手下的活计上，丝毫不受干扰。她另取小碗，调入细盐、少许提鲜的酱汁、磨得极细的姜末，又滴了几滴小磨香油，最后浇上一勺炸得喷香的葱油，兑成浅浅一碗料汁。

那香气被热浪一烘，悄然散开。菜将将做好，摆入白瓷盘中，鸡丝雪白，藕片玉润，淋上浅褐的料汁，缀着几点碧绿的葱花，看着便觉凉快。

一直冷眼旁观的张嫂和前嫂子见此也来了精神，争先恐后地挤过来。

“大人用膳要紧，我来端。”张嫂一把就要去端那盘主菜。

“还是我来，我稳当。”钱嫂子也不甘示弱，伸手便抢。

苏慈身形娇小，被她们粗壮的身子有意无意地推搡了一下，踉跄半步撞在灶台边，手肘一阵钝痛。

她稳住身子，抬起头，看着那两个争功心切的婆子，嘴唇微微动了动，但什么也没说，随即端起旁边另一碟拌好的清脆黄瓜，低声道：“那这碟小菜，奴婢送去。”

张钱二人正争得眼红，哪还顾得上她，巴不得她离远点。苏慈便端着那碟翠玉般的黄瓜，退出了闷热逼仄的小厨房，朝着正堂走去。

小厨房里，钱嫂子和张嫂子还在争执谁去给大人送那盘葱油鸡丝，为此两人扭打起来。一个扯着盘子边，一个抓着盘子底，互不相让。

“给我，我手脚稳当！”钱嫂子瞪着眼，额头青筋都爆了出来。

“呸！上回你就摔了个碗，还敢抢功？”张嫂子猛地一拽。

只听“啪嚓”一声脆响，紧接着是菜肴落地的狼藉声响。那盘精心拌好的葱油鸡丝，连着青花瓷盘，彻底摔在了地上，油汁溅得到处都是。

两人顿时僵住了，脸色唰地一下变得惨白，看着地上那摊狼藉，冷汗冒了出来。