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恐惧（第3页）

然而，它没有立刻离开。

在笼内众人麻木或警惕的目光下，它慢吞吞从腰间皮囊摸索，掏出两个东西。

那是表皮粗糙、黄绿色的果子。

江临在看到它的瞬间，突然愣住。

这不是橘子吗？

这两个干瘪、表皮带着些微粗糙颗粒的黄绿色水果，在经历了腐肉、粘液和无处不在的腥臊恶臭后，在早已认定自己将与一切属于正常人类世界的食物彻底隔绝之后，这两个再普通不过的橘子，此刻简直像从另一个失落的时空里坠落的珍宝，带着一种近乎虚幻的、令人心脏骤停的熟悉感。

江临甚至能回忆起指尖触碰到橘子皮时那种微凉的、略带粗糙的质感，能想象出剥开时那股清冽微酸的香气冲破白色橘络的瞬间。

这种最平凡的水果，此刻却像一把冰冷的钥匙，猛地捅开了记忆的闸门，也狠狠撞击着他几乎被非人环境碾碎的认知——

原来……原来这里竟然还能出现这种东西？

它依旧没有靠近笼栏，只是用细长扭曲的手指，捏着果蒂，将两个果子并排放在了距离笼栏足有半步远的地面上，仿佛那道锈迹斑斑的铁栏是不可逾越的雷池。

然后，它抬起巨大的复眼，冰冷的目光在笼内所有人身上缓缓扫过，那目光复杂，混杂着警惕、探究，甚至一丝……评估？

最后，它无声无息退入阴影消失。

笼内死寂，所有人的目光都聚焦在笼外那两步之遥的黄绿果子上，又微妙地扫过彼此。

这额外的“优待”出现得突兀，放置的位置也充满距离感。

老张盯着果子，又扫了眼笼栏，眉头紧锁，愁苦更深；花裙女停止啃指甲，眼神在果子和笼栏间游移，带着茫然和一丝不易察觉的警惕；眼镜男推眼镜，镜片后目光闪烁，似在分析这反常举动背后的规则。

这些人居然都不敢动。

少年也看着果子，眉头微不可察地蹙了一下，侧头看向江临：

“哥，他们放这么远，是故意的吧？”

江临皱起眉，这一切都有点不太对劲。

果子放置的位置刻意保持距离……饲养员扫视的是整个笼子……那警惕的眼神和持钩的动作……

这不像是对他个人的特殊优待！更像是一种……试探？

或者是一种对“笼中物”整体反应的观察？

联系到昨晚小怪物那堪称恐惧的表现，以及眼前这刻意保持的距离……

一个大胆得让他战栗的念头越来越清晰：那道铁栏隔开的，不仅是囚禁，或许还有更深层的畏惧？

江临深吸一口气，压下惊涛骇浪，目光缓缓扫过笼内沉默的众人，最后，牢牢钉在角落里那个对一切漠不关心的老张身上。

他的声音不高，却清晰回荡在压抑空气中，带着破釜沉舟的质问：

“张叔……”江临盯着他，一字一句问道，“外面那些东西……它们是不是……在怕我们？”

他特意加重了“我们”二字。

老张的身体，几不可察地僵了一下。他放在膝盖上的那只手，之前抽搐过的食指，似乎又极其轻微地弹动了一下。