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第 1 章（第2页）

马特摇头。“不必遗憾。我听说那场事故之后很多企业改革了执行标准，有更多人因此获益，这才是重点。”

所以，这就是“规则或漏洞不重要，只要保护需要保护的人”。哈利有些出神地看着马特站在他面前，温和却透着一股不容忽视的自信。能作为在校学生出现在哥大的校友会，本身是对他能力和价值的无形肯定。这样的形象与他记忆中新闻上符号般的受害者重叠，渐渐生动起来。那场灾难带来的创伤似乎并未在他身上留下阴霾或怨怼，这证明了他在危难时刻迸发出的勇气，在他的整个成长过程中也始终从未缺席。那已经融入他的骨血，成为他生命的一部分，支撑他战胜了失明带来的巨大艰难，最终站到了这里。

“你说的对。这也是奥斯本工业的目标。”哈利最终说。“这些年我们也在努力做一些事，希望能减少悲剧的伤害。”

马特当然知道奥斯本工业的目标。在哈利·奥斯本——奥斯本工业的年轻总裁——几年前继承了已故父亲的资产和实验室，把奥斯本从低谷重新带回巅峰之后，奥斯本工业就远不止于技术领域那些令人瞩目的突破，或因此在股票市场上闪着金光的招牌。这个名字，在纽约无数致力于帮助失能人群的公益组织和互助会里，同样是声名卓著的存在。

“奥斯本工业在公益项目上的投入也令人印象深刻。“马特接上，声音平和而真诚，“你们的实验志愿者补偿和后续保障，可以说是我见过最慷慨和周全的，奥斯本先生。”

哈利微微一愣，下意识地将马特归入了受助者行列，语气更加温和：“你尝试过吗？那我很高兴能帮助到真正有需要的人。”

“我要是尝试的话……或许需要等待你更新的技术突破了。”马特嘴角的笑意更深了些：“但现在我会提供一些法律志愿服务，帮人申请项目，准备资料，审阅合同，也跟踪过一些案例的进展。”他语气轻松坦然，“起码在社区康复救助中心，每过一段时间，我们总能听到一些振奋人心的故事。事情正在变好，不是吗？”

“你在社区救助中心做法律志愿者？”哈利有些意外，随即赞赏地点点头，“那可是另一个战场了，我猜卡普拉教授一定很为你骄傲。”他想起法学院那位以严厉著称的教授，“他还是会冲你们喊‘都给我滚去实践，不然就等着挂科吧’嘛？”

“卡普拉教授认为我挤占了修改论文的时间，”马特耸耸肩，带着点调侃，“有的时候我需要看你们的‘感官代偿辅助设备’或者‘非侵入式神经信号耦合算法’之类的论文，他觉得这不算是社会实践。不过法律工作有时得理解技术背景，尤其是涉及实验合同和风险告知的时候，才能更好地保护参与者的权益，我觉得时间花得值得。”

“你还看《神经工程研究》？”哈利的声音里充满了惊讶，“我的股东们估计连目录都没怎么翻开过……那几篇论文的技术细节确实相当催眠。”他看着马特，眼神里是藏不住的赞赏和好奇。“我之前选修过卡普拉教授一学年的课，说起来，我不记得教授会为了拓展专业领域而责怪学生，除非……你不会是他今年的完美论文吧？”

卡普拉教授每年都会揪出一篇他最喜欢的毕业论文，逼学生改到自己满意为止，而每年荣胤完美论文殊荣的学生……大概率会在毕业前迎来一场赶死线的地狱。马特听着面前人忍不住的笑声，突然有了和学长聊熟悉八卦的实感。“我已经在努力了，但确实有点难。”他在哈利的笑声中叹气：“我的选题大概类似于技术创新升级带来的法律应用问题，卡普拉教授自己也在关心前沿实验……刚才你在里面提到的‘涅槃计划’延期，教授也觉得很惋惜。”

提到“涅槃计划”，哈利的心跳瞬间乱了一拍。他维持着表面的平静，声音却难以察觉地绷紧了一线：“谢谢理解。确实，技术……遇到了些意想不到的瓶颈，需要更多时间验证。”

在马特的世界里，瓶颈两个字如同水面上的波澜——那一瞬间对方的心跳和血液流速出现了极其不自然的紊乱。这居然……是个谎言？马特不动声色：“瓶颈总会突破。我记得你们之前有报道提到已经解决了血清V的神经突触，这是应用前的最后一个难题？”

“技术和应用，永远是两回事。”哈利有短暂的沉默，马特感觉到了他的压力，这让他的声音听起来有种近乎痛苦的复杂情绪，“血清V的本质是找到了一把能打开神经元再生大门的钥匙。但瓶颈在于如何避免短时过载后的再生紊乱或崩溃。神经修复再生只是第一步，我们真正需要的是一个耦合算法，还有配套的人工智能模型和应用辅助设备，抵消血清的过度刺激，引导神经系统朝着稳定、可控的方向发展，而不是坠入失控和崩溃的深渊。”马特感觉到对方的目光长久地流连在自己的墨镜——和墨镜遮掩之物上。”涅槃意味着重建，意味着安全，稳定和长效。短暂燃烧然后化为灰烬——那不是涅槃，不是……技术。”哈利叹了口气，“但是我的董事会希望它尽快上市，尽快——体现在收入报表里。这就是矛盾所在。“

“安全性和有效性永远是第一位的。对利益的追求有时会模糊这一点。”马特表示理解，“所以你才叫停了涅槃计划？”

“看来我泄露了不少商业机密。”哈利故作轻松地笑笑。“在我真正解决技术应用之前，我无法重启涅槃计划。”

噢哦。马特讶异地侧了侧头。——这居然又是一个谎言。

“血清V是把双刃剑，在它变得可控之前，绝不能握在那些……短视的人手里。”这一句倒是真的。“如果应用算法和设施的研究进度一直停滞……”谎言。“我宁可涅槃计划就此消失。”真实。“起码不会再有人受到伤害。”心跳还在加速，但……真实。

所以这种超英漫画的既视感是什么情况，一个尖端发明和妄图利用它毁灭世界的阴谋？马特差点被自己不切实际的想象逗笑，但是……他倏然警觉起来。有什么不对。

走廊尽头门的另一侧，一个极其轻微、几乎与环境噪音融为一体的呼吸和心跳，如同幽灵般出现了一瞬，又诡异地消失了。不是错觉。马特屏息凝神，将感官的灵敏度推向极限。终于，在死寂般的背景音下，他听到了一个若有若无、刻意放缓到近乎停滞的呼吸节奏，像是冬眠的毒蛇。

……上帝。不是吧。

马特深吸了一口气，不确定的问：“……你说的那些短视的人，就是技术绝不能握在他们手上的那些人，有没有谁恰好倾向于采取一些……极端措施？”

“你怎么……”心跳陡地飙升，哈利下意识地想要掩饰，强行挤出一个干涩的玩笑：“如果极端措施是指让我被无尽的股东会淹没的话，那他们已经做到了。”

谎言。很好。奥斯本不仅知道，而且很清楚来者不善。

马特叹气，把注意力集中到外面。还是一片空白，没有体温心跳，连刚才的呼吸声仿佛都不存在。马特几乎要怀疑自己是否出现了错觉。直到——

“咔。”

极其轻微，如同冰层裂开第一道细纹。那是金属门把手被压下的声音。