【瑶华宫北·瑶华戏台】
七公主姜荣舟的满月宴,在嘉婕妤鲍宝河的精心操持下,于瑶华宫北的瑶华戏台前盛大举办。
瑶华戏台是宫中最华美的两座戏台之一,其汉白玉基座雕琢着八宝缠枝莲纹,十二根朱漆立柱擎着描金藻井,其顶竟是以九千九百九十九片螺钿嵌出《瑶池仙会图》,以铜镜引日光照射戏台,便漾起七彩流光。台下设了数十张案几,摆满了精致茶点。继后今日因身体未恙,未能临席,特意赏来时令鲜果与各色冰碗,供参宴妃嫔们享用。
为了助兴,嘉婕妤还特意请来了京城中有名的戏班子,演的是几出热闹活泼、充满童趣的神话画本子,诸如《哪吒闹海》、《孙悟空大闹天宫》的节选,在场不少年轻妃嫔和宫人们看得津津有味。
今日鲁石青寅时便起身梳妆,黄桃姑姑和琴儿的精心打扮下,一身水红色的宫装搭配红宝石头面和太后新赏的珠花,脸上妆容明艳,往日那份平凡的容貌也衬出了几分俏丽来。
在她的怀中,白白胖胖的七公主正被裹在华美的襁褓里,睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这个喧闹的世界,不哭不闹,十分讨喜。
鲁石青抱着女儿,接受着各方投来的或好奇、或羡慕、或窥探的目光,只觉得浑身不自在,手脚都不知该往哪里放。她只能强撑着笑容,与前来道贺的妃嫔们客套寒暄,声音都因紧张而微微发干。
主要的妃嫔中,成贵妃和丽昭仪皆称身体不适,未能亲临,但都送来了极为丰厚的赏赐,给足了面子。其余如冯德妃、滕贤妃、欣婕妤等高位妃嫔,以及众多美人、宝林,倒是来了不少。瑶华宫内一时间珠环翠绕,笑语喧阗,一派热闹景象。
嘉婕妤鲍宝河穿梭其间,招呼应酬,面面俱到,将宴会气氛烘托得极为热烈。她看着被众人围观的鲁石青那略显僵硬的笑容,心中暗自满意——这场面,既彰显了她操持宴会的能力,又将鲁石青母女推到了台前,全了礼数,帝后那边定然无话可说。
作为今日的主角之一,鲁石青的座位被安排在了仅次于帝后空座之下、两位四妃娘娘之间,这让她更是如坐针毡。她将怀中的女儿抱得紧了些,心中只盼着这场宴会能快点结束,好让她回到偏殿那方安静的天地里去。
宴至中途,戏台上的“孙悟空”正舞得热闹,台下众人言笑晏晏。只见一位宫女将一盏深紫色的桑葚汁轻放在冯德妃冯博宁的案前,德妃似乎极喜这酸甜口味,端起来便很快饮尽了,唇角不免沾染了些许紫色的汁液。她身旁侍立的大宫女立刻上前,动作娴熟地用柔软的丝帕为她轻轻拭去汁液,并极快地用备好的口脂为她补上了唇妆,一切行云流水,并未引起太多人注意。
然而,就在那宫女擦拭的瞬间,落在洁白丝帕上的紫色,却像一道刺目的闪电,猛地击中了鲁石青记忆深处某个不堪回首的场景——
那日御花园中,五皇子姜景琇和伴读玩闹,将深紫色的汁液泼了她满怀,更是溅脏了身旁的绸缎。她跪下请罪,五皇子却还不依不饶,让她擦拭被桑葚汁弄脏的鞋面……
那浓得化不开的草木腥气,瞬间伴随着眼前这抹紫色,和口中尚未散去的肉羹油腻感,立刻翻涌而上。鲁石青只觉得胃里一阵翻江倒海,脸色一白,急忙用帕子掩住口,强自压下那干呕的冲动。
就在她努力平复呼吸,额角都渗出细汗之时,身旁却突然传来一阵剧烈的干呕声!
只见方才还神色如常的冯德妃,此刻竟猛地弯下腰,脸色煞白,控制不住地将方才饮下的桑葚汁与宴上吃下的些许食物尽数吐了出来,紫色的污物瞬间弄脏了她华贵美丽的裙裾!
“娘娘!”“德妃娘娘!”
周围顿时响起一片惊呼!冯德妃的宫女吓得魂飞魄散,慌忙上前搀扶。
正在不远处与人说话的嘉婕妤鲍宝河闻声回头,一见此景,更是吓得面无血色。她第一个念头便是——又是何人在食物中下毒?!而且是在她一手操办的满月宴上,中毒的还是位高权重的冯德妃!
嘉婕妤快步上前,几乎是尖声喊道:“快!快传太医!快扶德妃娘娘去清凉阁休息!”
太监飞奔而去,嘉婕妤的心中一片冰凉,只觉得天塌了一般。
若真是宴席出了问题,她这次就彻底完了!