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焦点之外（第1页）

回程的火车晚点了。

返程预定的一等车厢两个连号座位。

查尔斯疲惫地靠着窗，一言不发。他已经换上了备用的衣物，但来自康沃尔的腥味好像还萦绕在身边。

西里尔在对面坐下，没有说话，只是打开了自己的笔记本，梳理起今天的事件和明天的待办事项，偶尔抬头看一眼对面闭目养神的查尔斯。

列车向东飞驰，圣迈克尔山的剪影在暮色中退去，窗外的景色从崎岖的海岸线逐渐过渡到连绵的丘陵和昏暗的河谷。落日的余晖渐渐被厚重的云层彻底吞噬，只剩下远处村庄的零星灯火。

在驶过皇家阿尔伯特大桥，跨越塔马河进入德文郡时，列车速度缓缓降了下来，窗外掠过一块写着“普利茅斯（PLYMOUTH）”的蓝底白字站牌。

这里是德文郡最大的城市，也是大西线上的一个重要枢纽，列车将在这里短暂停留。在康沃尔发生的事，《普利茅斯晚报》或许已经刊发了第一时间的报道。

伴随着一连串轻微的颠簸，列车在刺耳的金属摩擦声中停稳。

查尔斯似乎已经睡着了，头靠在车窗上，呼吸平稳。西里尔悄无声息地站起身，穿过摇晃的连接处，来到车厢门口。

站台上灯火通明，几个穿着英国铁路制服的工作人员正推着行李车走过。

他掐着表，快步朝站台尽头的报刊亭（W。H。Smith）走去。

“晚上好，请给我一……给我两份《普利茅斯晚报》。”

“一共是二十四便士，先生。”报贩从一叠报纸里抽出两份递给他。

西里尔在口袋里摸索了一下，最后递出一张一英镑纸币：“抱歉，没有零钱。”

“没事。”报贩接过纸币，打开钱箱，开始一枚一枚地往外数着硬币：“……这是五十便士、十便士……”

一声尖锐的哨声响起。

西里尔回头一看，列车长已经举起了绿色的信号旗。

“不用找了，先生！剩下的给您当小费了！（Keepthege!）”他几乎是喊着说出这句话，抓起报纸转身就跑。

“感谢你，先生！（Cheers，sir!）”报贩在后面抬手回了个谢意。

皮鞋鞋底敲击着水泥站台，发出急促的“哒哒”声。西里尔听见自己身后传来一连串车门被大力关上的“砰、砰”声，一声比一声更近。

当他冲到自己的车厢门口，一名列车员已经伸手准备去拉沉重的车门把手。

“请等一下！”西里尔喊道。

列车员看到了气喘吁吁的他，皱了皱眉，但还是把手缩了回去，为他留出了空间：“快点，先生！（Quicklynow，sir!）”

“抱歉，先生。”西里尔一把抓住扶手，踏上台阶。

脚下的列车缓缓向前滑动，列车员在他身后“砰”的一声关上了门，将站台上的喧嚣隔绝在外。

西里尔靠在车厢壁上，平复着急促的呼吸，怀里的报纸被捏得有些发皱，他抽出一份打开……

西里尔回到一等座位区时，发现查尔斯不知何时已经睁开了眼睛。

“抱歉，我以为您睡着了，大臣。”他一边将报纸放在小桌上，一边整理了一下自己的领带，试图掩饰刚才的狼狈。