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楼晚晚的挑衅与萧阅的底气（第1页）

槐树胡同小院窗边那本崭新的《商周金文集释》，像一块投入深潭的石子，在萧阅心底漾开一圈圈复杂的涟漪后，水面终究归于平静。

楼时依旧是那个沉默如山、掌控一切的存在，仿佛那本书真的只是凭空出现。萧阅将所有翻涌的情绪压回心底，将精力投入到更实际的战场——国库券的套利网络正在他的谨慎操作下，如同蛛网般悄然铺开。他需要更庞大的本金，需要更隐秘的渠道，需要时间。

然而，树欲静而风不止。

一封措辞“恳切”、盖着楼家朱红家印的请柬，由老陈送到了槐树胡同14号。

“老太爷八十大寿，请萧先生务必光临。”

不是商量，是通知。

萧阅捏着那张烫金的请柬，指尖冰凉。

楼老太爷的寿宴？

那是楼家展示家族荣光、联络各方势力的名利场，也是楼晚晚的主场。他一个顶着“楼时伴侣”名头的“外人”，一个在楼晚晚眼中夺走她婚约的“贱人”，出现在那里，无异于羊入虎口。

但他没有选择的余地。

拒绝，就是公然打楼家的脸，就是给楼时递上撕毁协议的把柄。

他深吸一口气，将请柬收入抽屉深处。

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楼家老宅的夜晚，灯火辉煌，与槐树胡同的寂静判若两个世界。

巨大的水晶吊灯从挑高的天花板上垂落，折射出无数璀璨冰冷的光点，将铺着猩红地毯、摆满了古董陈设的宴会厅映照得如同宫殿。空气里弥漫着名贵香水、雪茄、以及精心烹制的珍馐美馔混合的馥郁香气，悠扬的小提琴声在衣香鬓影间流淌。

宾客云集，皆是衣着光鲜、气度不凡。男人们低声谈论着政策风向、生意门路；女人们则巧笑倩兮，交换着珠宝、服饰和隐秘的八卦。

这里的一切，都透着精心维持的优雅与浮华。

萧阅穿着一身崭新的、但款式明显过时、料子也只是普通毛涤混纺的深灰色中山装，安静地站在靠近角落的阴影里。

这已经是他用那点微薄积蓄能置办的最好行头。

即便如此，在满堂华服、珠光宝气的映衬下，依旧显得格格不入，寒酸得刺眼。他能清晰地感受到四面八方投来的、或好奇、或探究、或毫不掩饰的轻蔑目光，如同芒刺在背。

楼时不在场。

这种场合，他向来神龙见首不见尾，或许在楼上书房与某位重要人物密谈，或许早已离场。

萧阅就像被遗忘在角落的摆设，但他并不在意。

就在这时，一阵刻意拔高的、带着娇媚笑意的声音，穿透了优雅的音乐和低语，清晰地刺入他的耳膜：

“哟！这不是我们萧大古董商吗？”

水晶灯的光芒下，楼晚晚如同一只开屏的孔雀，踩着细高跟，摇曳生姿地走了过来。她穿着一身当下最时髦的、缀满亮片的宝蓝色露肩晚礼服，精心打理的卷发盘起，露出纤细优美的脖颈，颈间一条钻石项链熠熠生辉。脸上妆容精致无瑕，红唇饱满欲滴。她手里端着一杯金黄色的香槟，眼神却像淬了毒的冰锥，带着毫不掩饰的恶意和胜利者的优越感，牢牢锁定在萧阅身上。

她的到来，瞬间吸引了周围所有宾客的目光。

窃窃私语声低了下去，看好戏的氛围无声地弥漫开来。谁不知道楼家这位大小姐和那个突然冒出来的“小叔伴侣”之间的龃龉？

楼晚晚在距离萧阅两步远的地方停下，刻意将他置于聚光灯般的焦点之下。