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秋雨（第1页）

秋雨从昨夜便淅淅沥沥，未曾停歇。寒意裹挟湿气，无声无息地侵入下人居住的狭窄耳房，墙壁触手阴潮，连空气都沉甸甸地压着胸口。

闻礼之躺在硬板床上，裹紧了单薄的被子，却止不住地浑身发冷，继而又是阵阵滚烫。他在高烧中辗转反侧，意识模糊。

昏昏沉沉中，那些碎片般的记忆又从脑海里翻涌出来。他看见父亲最后决绝的那一眼，看见母亲颊边垂落的泪，他看见时琛——时琛冷漠睥睨的眼神，时琛愤怒质问的表情，最后定格在那日他泪流满面时，对方震惊而无措的脸。

恨与痛像两把钝刀，在他身体里来回拉扯，将最后一点力气也耗尽了。他连起身喝水的意念都聚不起来，只觉自己正不断往下沉，沉进一片没有光的黑暗沼泽。

同屋的阮阮晌午过来送饭时才发现他烧得厉害，脸颊通红，嘴唇却干裂起皮。小姑娘吓了一跳，嘀咕了一句“怎么病得这样重”，连忙去灶房多要了壶热水，浸湿了帕子敷在他额上。

“文砚哥，你且忍忍，这雨停了兴许就能好些……”她小声说着，又帮他掖了掖被角。另一个与闻礼之同在书房做过事的粗使丫鬟也来看过一眼，叹了口气，留下半块姜糖。

这点微不足道的关怀已是她们所能做的全部。无人敢去禀报管事，更别提请大夫。奴仆的病痛如同器具的破损，管事只会计较活计该由谁顶替。

消息还是零零碎碎地传到了时琛耳中。他站在书房的窗边，听着雨打芭蕉的声响，春桃小心翼翼的回话似乎还在耳边：“世子……下人房那边说，文砚似乎……病得不轻……”

时琛的手指无意识地收紧。那日闻礼之绝望的泪眼和尖锐的话语再次浮现，像一根刺扎在心里。他脚步动了动，最终却仍钉在原地。

去看什么？他以什么身份去看？

时琛烦躁地蹙眉，胸口滞闷得发疼。窗外雨雾朦胧，他的心也如这天气一般，泥泞不堪。

正是下午，下人房内空无一人，唯有闻礼之粗重的呼吸声夹杂在雨声里，一声接一声，沉重得令人心慌。

不知过了多久，模糊中，他听见有人唤他。

“……礼之，礼之？”

声音仿佛隔了一层棉花，遥远而不真切。闻礼之费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊许久，才逐渐聚焦。

一张熟悉的脸庞映入眼帘——眉目清朗，神情焦灼，竟是叶明珏！

闻礼之怔住了，干裂的嘴唇微微翕动，却发不出声音，眼中满是难以置信的恍惚。

“别动。”叶明珏按住他想要撑起的身子，手指依旧搭在他的腕脉上，眉头越皱越深，“思虑过甚，郁结于心，风寒不过是个引子，竟伤了心脉。你这烧若再晚一两日退，后果不堪设想。”他语气严肃，带着医者的不容置疑，“必须静养，万不能再劳神动气。”

“怀霜……你……”闻礼之的声音沙哑得厉害，“你怎么……”

叶明珏伸手扶着闻礼之的肩，小心地将他半扶起来，闻言目光闪烁了一下。他轻轻将水碗递到闻礼之唇边，等他缓了缓，才看似随意地答道：“恰好在侯府看诊，听闻你病了，便来看看。”

他顿了顿，目光紧紧锁住闻礼之苍白虚弱的脸，语气里带上几分难以掩饰的担忧：“……礼之，你怎么把自己折腾成这样？若是遇上了什么难处，你我之间，不必顾忌，我必然竭力相助。”

旧友真诚的关怀如暖流骤然涌入，几乎冲垮闻礼之苦苦维持的心防。他鼻尖一酸，万千委屈与痛苦涌至喉头，几乎就要倾吐而出——那些冤屈、不甘、仇恨……

可话到嘴边，又硬生生咽了回去。有些事，他必定要自己承担，不能将叶明珏也拖入这泥潭险境。

最终，闻礼之只是疲惫地闭上眼，再睁开时，眼底只剩一片荒芜。“没什么，只是觉得……命运弄人。”声音低哑，充满了无力感，“有时觉得前路茫茫，不知该如何走下去……累了。怀霜，我真的累了。”

叶明珏看着他这般模样，知他未说真话，心中忧虑更甚，却也不再逼问，只是重重叹了口气。

沉默片刻，闻礼之忽然想起一事，强打着精神道：“怀霜，有件事……想拜托你。府里有个叫阮阮的侍女，曾经帮过我许多。她弟弟患了肺痨，家中贫寒，求医无果。你若得空，能否……代为看看？”

“肺痨？”叶明珏神色一凝，随即毫不犹豫地点头，“好，我记下了。回头你让她家人带个话到大哥的药堂寻我便是。”

“多谢。”闻礼之轻声道。

“不必如此客气。”叶明珏摇头，取纸笔细细写下药方与煎服之法，放入他枕边。临行前又转身，郑重道：“礼之，无论如何，保住自身最要紧。留得青山在。若有万分紧急之事，定要设法告知我。”

闻礼之点了点头，目送叶明珏的身影消失在雨幕中。心中暖意与苦涩交织翻涌，最终化为一声沉沉的叹息，湮灭在淅沥的雨声里。

不同于下人耳房的阴冷，侯府另一处院落里显得格外静谧，檐下流水潺潺，与雨声相和。

时琛坐在窗边的茶榻上，心不在焉地摆弄着茶具。时莹坐在对面，她裹着一件素雅的绒毯，安静地看着他冲泡的动作，没有出声打扰。

“你近日……都做些什么？”时琛将一盏沏好的茶推过去，声音有些干涩地开口。