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第67章（第1页）

但现今形势，缉狱司可诛官身，却诛不得并无功名在身的大儒学者，否则必致朝野内外怨声载道。

一时之间，遍地儒生群起而攻之，大有鼓噪民意之势。

亦有支持新政的官员儒生为与之对抗，自称“更化之士”，作文反对。

一来二去，朝野之间，兴起一番关于祖制是否可违的论辩，两派文人以笔为刃，以文采为筏，引经据典，持续拼杀了大半月。

周缨自认能力有限，既不像才名出众的儒生自有拥趸，也不像品秩高资历老的官员一呼百应，但仍不肯袖手旁观，兀自参与进这一场大乱斗中。

半月间，凡守旧党中有佳作面世，她必匿名作文以反击，头一回是趁崔易休沐，令其夹带出宫，送至新党的暗中据点明俞书肆，后来有一回则设法托沈思宁那位相好张津送出宫城。

新党中凡有佳品，得明俞书肆背后的儒师评阅认可，书匠便会趁夜誊抄，翌日一早，春光未明，便已张贴于玉京内大街小巷，供人口耳相传。

苦读六载，阅遍经书，周缨已非当初腹中无墨的草莽，但真比起学识来，总难以与自小进学的大学者相较，故而先前所作两篇，仅有一篇入选。

帝王虽居九阍之高，亦不敢不顾民意，更不敢不顾读书人之口诛笔伐。

两派皆知成败在此一举，后世子孙荣辱系于此辩，尽皆拼尽全力。

宫墙之外，“更化”与“守正”两派间已打得热火朝天，刀光剑影皆可伤人。

景运门外，更化之臣的主心骨仍身处缉狱司暗狱，不知审讯进程几何。

宫墙之内，却还是一如往常的宁静。

明德殿日讲仍在继续，只是实录与策论两课，由侍讲学士取代了崔述教职。

景和宫内仍旧温馨融洽，齐应晚间仍旧夜夜来此，含笑考校齐延功课，兼问政见，只是独避崔述之案。

周缨越写，指尖无意识地愈发用力，令指腹都隐隐作痛，仿佛生生将羊毫笔握出一处凹陷来。

痛极，她慢慢放下笔，将纸上文章无声通读一遍。

将纸笺叠好，藏入怀中，宫中夜禁尚未开始，她抓紧悄悄潜往内西门，行至半途，听得鸟鸣声，她反应迅疾地避至假山后，小声唤道：“思宁。”

沈思宁深埋着头，小声说：“阿缨，此事愈闹愈大，宫正司恐怕已听得外间文章传入宫禁的风言风语，今日已在逐殿搜检宫人有无私藏，风险越来越大，我只能帮你这最后一次了。”

周缨亦很惭愧：“你俩肯担如此风险助我，我已很感激，往后断不敢再连累你们。”

沈思宁将信笺藏至怀中，凝视着周缨半掩在晦暗光影里的面颊，忍不住叹道：“阿缨，虽常有来往，但我近来总觉得，好像不大认识你了。真想知道，这几年里，你到底经历了些什么。”

“怎么？”

“宗妇哭庙，新旧之争，一介弱质，身陷深宫，命不由己，你怎敢啊？”沈思宁眼圈已带了红，只是光影暗淡，不曾叫她瞧见。

周缨笑了一下：“我是历过一回鬼门关，侥幸活下来的人，后来才慢慢明白事理，懂得对错善恶，知晓可为与不可为。苟存至今日，既明正道，纵舍此残生，又何足道哉？”

沈思宁显是没有听懂，眉间蹙得厉害，但总归听出了她此话中以卵击石也在所不惜的铿然。

时间紧迫，不便深谈，沈思宁转而叮嘱道：“回去一定将相关物件都清理干净，必不能叫人查到把柄。”

周缨应下，嘱咐她快走，郑重福身一礼：“思宁，多谢。”

嘴上说着危险，只能再帮她这一次，却还是义无反顾以身涉险来助她。

当日同居一寝共同受罚时，她全然不曾预料过，二人竟会结下今日之谊。

沈思宁回望她一眼，步履匆匆地隐身于暗夜，返回寝房。

翌日旬休，那纸泣泪而成的名为《选才公道议》的心血，随永遇门守兵换班飞出宫墙，落入明俞书肆。

第三日晨间，随朝晖洒遍大街小巷。

引经据典，怒陈十条理由，驳斥守正之说。