小祁思礼要修炼,家里也没有其他劳动力。
祁薇陷入沉思,脑海里全是小祁思礼坚定的眼神。
那晚,祁薇在床头枯坐了一夜。第二天,祁薇毅然放下身段,去村旁矿山里当起矿工,她靠着沾满煤灰的双手,艰难维系着祁思礼的修炼所需。
寒来暑往,四年过去,祁薇从最初的底层苦力做到了探矿小队长。
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原本,大贝村的村民世世代代以种地为生。直到有一天,村里有人在自家荒地中发现了煤矿脉,此人立刻找到村长。两个贪婪的人不谋而合,从此狼狈为奸。
要向地区管辖仙府申请开矿手续,就需要提前收购田地。可他们一时拿不出收购资金,于是宣称:矿是村子里每个人的,日后收益人人有份。
一些村民被这番说辞打动,急急忙忙捐出了全部土地,田契的户主也改成了村长的名字。村长却又说:"就你这点土地,根本不够申请开矿手续的。"
于是他开始拉更多人入伙,这些人又各自拉拢其他人。最终,村长的邪恶计划得逞,不费分文就获取了村民的大量土地。
随后,村长以“自食其力,赚的都是自己的”为由,鼓动一大批青壮年下矿劳作。等腰包鼓起来后,他做的第一件事就是重金聘请修士当护卫,甚至许诺给对方一半的分红,只为让其帮忙撑场子。而当初承诺给村民的分红,除了那个同谋,其他人分文未得。
不久后,有些村民不愿再挖矿,村长就开出极具诱惑力的工钱继续招募他们。从表面上看,大贝村确实富起来了,可财富分配严重不均,贫富差距悬殊,大部分人都是在拿健康还钱,得不偿失。
村长一跃成为村里的土皇帝,村民们相互制约,敢怒不敢言,见面时还会不自觉地谄媚讨好。
这就是权力和财富带来的腐蚀与扭曲。
由于长期挖煤且缺乏防护措施,许多村民都患上了肺病,到了后期疼痛难忍,睡觉时都只能跪着,很多人三四十岁就死了。
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祁思礼时常闭关数月,为掩人耳目,对外宣传自己患有隐疾,不便多出门。久而久之,村里人也习以为常。
村长的帮凶散修也经常闭关,祁思礼也得避着他,毕竟那人能与村长狼狈为奸迫害村民,也不是什么好人。
若那人发现年幼且势单力薄的祁思礼,难保不会对她下手,抢走母亲留下储物袋中的修炼功法和珍贵物品。
对灵石稀缺的散修而言,这些已是一笔不小的财富。
十四岁那年,祁思礼的隔壁搬来了一户人家。是个女医师带着一个粉雕玉琢的女孩,那个女孩和她一般大,后来祁思礼才知道,她比自己还大一岁。
她说她叫作谢璃,是个孤儿,幸得尊长好心收养。
此次因尊长在城里治病惹上官司,才暂避乡下。
同是天涯沦落人的境遇,让祁思礼对她生出几分惺惺相惜。
如果自己修为强大,那她自己就是绝对的真理,就不会发生这档子需要清白的人花尽半生精力自证清白的事。
祁思礼再次下定决心,要好好修炼,成为小姨以及谢璃这样需要公道的人的靠山。
有次祁思礼闭关了数月,小姨对外一直都说她在养病不宜见人。
祁思礼出关后,已是炼气后期。
小姨特意统治谢璃。得知祁思礼已可以出来活动,谢璃推掉眼前的事务,跑到祁思礼身边。
“你到底得了什么病呀?我学医术治好你。”
“就是……隐疾,不好说出口的那种……”
谢璃露出意味深长的眼神,来回打量祁思礼。
十六岁那年,十七岁的谢璃邀请祁思礼同床共枕。