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第69章 金蝉脱壳断后路（第2页）

林砚进门时手里还攥着半块冷掉的红薯。

他听完小六娘的"哭诉"，眼神沉了沉："得让赵知礼知道。"

赵知礼是县学的学正，为人古板却极重操守。

苏禾上月替他算过族学的田租，他特意送了她本《农桑辑要》——此刻那本书正压在她枕头底下。

"我去。"林砚把红薯往怀里一揣，"二更前准回来。"

秋夜的风裹着露水灌进领口，他跑得很急，青布衫后背很快湿了一片。

县学在后街，他绕着城墙根走，避开郑府的眼线。

等敲开赵知礼的门时，后颈的汗已经结成了冰。

"赈灾银？"赵知礼的手在烛火下直抖，"张德昌那厮。。。。。。"他抓起案上的官服往身上套，"我这就去见县令！"

初五夜，西河渡的水涨了半尺。

张德昌裹着狐皮大氅立在船头，船尾堆着六个油布包——他摸过，每个包里都是硬邦邦的银锭。

身后跟着四个家丁，手里的灯笼照得水面泛红。

"快点划！"他踢了下船板，"过了这渡，便是州城。。。。。。"

话音未落，两岸突然亮起火把。"拿下！"县尉的断喝震得芦苇乱颤，差役们从芦苇丛里窜出来，铁锁"哗啦"套住他的脖子。

张德昌瘫在船板上，看着差役撕开油布——最上面的银锭上，"庆历二年淮西赈灾"的刻痕在火光里刺得他睁不开眼。

同一时刻，郑府书房的炭盆烧得正旺。

陈先生举着铜火箸要烧账本，掀开第一页却愣住了——满本都是空白纸，墨香还是新的。

"少东家！"他转身时火箸掉在地上，"账本被调包了！"

郑少衡正抱着茶盏发抖："那。。。。。。那小六娘？"

"她根本没跑远。"陈先生盯着窗外的月光，突然想起前日苏禾打酒嗝时，算盘珠子在地上滚出的声响——三长两短，像极了更夫的梆子。

此时的苏家院里，苏禾正坐在廊下剥菱角。

林砚从外面进来，手里提着串糖葫芦："张德昌被押进大牢了，赵县丞气得当堂摔了茶盏。"

"郑家呢？"她捏着颗菱角，指甲在壳上掐出个月牙。

"陈先生烧了半宿账本，"林砚在她身边坐下，"今早差役去抄家，只翻出几箱旧衣裳。"

苏禾把剥好的菱角塞进他手里，目光望向郑家方向——那里的炊烟比往日淡了许多。

她忽然笑了，菱角壳在指尖发出轻响："急什么？

他们越是慌，破绽就越多。"

夜风卷着桂香扑进来，林砚望着她发亮的眼睛，忽然想起《齐民要术》里的一句话："顺天时，量地利，则用力少而成功多。"

而此刻的县衙大牢里，张德昌正攥着草席发抖。

他听见狱卒闲聊："听说苏大娘子昨儿个给县学捐了十石稻谷。。。。。。"

"嘘——"另一个狱卒压低声音，"你没见县太爷看她的眼神？

跟看自家闺女似的。"

张德昌的指甲深深掐进掌心。

他终于明白，那个在他面前唯唯诺诺的农丫头，早就在他脚底下挖好了坑——而他，不过是第一个掉进去的。

月亮爬过东墙时，苏禾吹灭了灯。

黑暗里，她摸到枕头下的《农桑辑要》，书页间夹着一片菊瓣——和前日从郑府带回来的那片，一模一样。

真正的较量，才刚刚开始。