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直到主教莱恩将一切矛头指向她们。

在将责任转移至女巫这件事上，连最水火不容的竞选者都会团结起来。

真是可笑的默契。

在所有人眼里，托法娜从小便是个怪胎。

十三岁前那些赞美她果敢机智的话语又变成谴责。

不温驯，不服从，不柔和。

好在她尚有一个修女身份作保护，而有些人便没有那么幸运了。

第一个被千夫所指的疯女人琳娜伊多自尽，以证清白。

可最巧合的是，她死之后，受灾的小镇迎来一阵短暂的和平期。

——这不奇怪，成群的独角兽由南到北迁徙，途经人类的居住区，并不是特意冲着人类来的。

只不过，当它们踏过土地和住房时，也不会特地为人类避让。

琳娜伊多的运气不好。她的死亡，恰好遇上了独角兽群的离开。

死亡并不能为她带来清白，却成为莱恩主教口中的力证。

琳娜伊多的死亡不是结束，以她为伊始，一场又一场审判开始，不论台上还是台下。

托法娜总是在人群中沉默，隐藏自己的存在感。这为她救援流言的受害者维多利亚提供了便利。

流言风起之前，总会有一些预兆。

隐忍不发，低调行事，先行去捉住那些“预兆”，从而与人言赛跑。

比如维多利亚。

在流言彻底成为被认定的事实前，她的家中先一步起火，夫妻二人不幸殒命。

想要举报维多利亚的丈夫确实葬身火海。而维多利亚的“殒命”在众人口中变成了报应。

但最重要的是，维多利亚活下来了。

只要能活下来，就有机会。

在一座城中寻得一处安全庇护之地，托法娜花了三年。

此后，维多利亚有了一处不需要再易容乔装的栖息地。

可并不是每一个人都像维多利亚一样幸运。

死里逃生的女人越多，在城中的庇护地越多，却越意味着她没能救下的受害者更多。

教会的铳枪、兵马无法抗衡那些行踪飘忽而构造神奇的生物，却可以很好地镇压她们。

她可以抢先一步，从可能的指责中救援部分的人。

却还有很多、很多受害的人，名义可以不是女巫：

教会不允许离婚，深受家暴的贵族妇人只能忍气吞声。

单身的富家女是会被虎视眈眈的，黑心的人有一万种方式通过“合法”途经骗取、吞并她们的财产。

底层的女性的劳作是不会被看见的，她们整日操劳，在遗嘱中没有姓名，后代不继承自己的姓氏……

托法娜为此辗转反侧，夜不能寐。她极尽所能，却觉得一切还是不够。

在又一次进入，那个从十三岁起时所见的梦境时，她终于将那个盘旋多年的问题问出口。

“母亲，我该怎么做？”

本以为这次的回答也是往常般的沉默，然而那个一成不变的梦境却发生了变化。

祂轻轻摸了摸她的头，给出了一个残忍的方案：

“亲爱的孩子。我可以赐你一把利刃。”

“但，拿起利刃本身需要勇气和力量。因为寒芒如此锋利，得到她需要付出鲜血和生命。”

“即便如此，你也愿意么？”